的小人物是不會出現在上流社會的談資裡的。”

“，這你可不清楚了。”卡羅琳小姐咯咯笑起來，卻被她姐姐瞪了一眼。卡羅琳訕訕地收斂了笑意，而珍妮佛著別有意味地笑著，上下打量莉迪亞。

“我相信說的就是你，班納特小姐。這讓我們在認識你之前，就對你的勇氣和膽量有了充分的認識。我得說，這在如今的年輕姑娘中，你的這種品質還是十分少見的。”

莉迪亞被她陰陽怪氣的腔調弄得有點不悅。她冷笑著，抿著嘴不再說話。

路德維希領會了她的心情，立刻側頭對自己的表妹說：“關於班納特小姐，你們將來還多的是機會彼此瞭解認識。讓我介紹在場的其他人給你們吧，他們都迫不及待地想認識你們。”

他們朝著舞池的另外一邊走去。路德維希回頭朝莉迪亞望了一眼。莉迪亞別過臉，沒有理會他的視線。

瑪麗亞走過來抓著莉迪亞的手，“你覺得她們是不是指的你投資的事？”

“也許還有我被退婚的事。”莉迪亞波瀾不驚地說，“普萊斯利家在倫敦的社交十分活躍，我一點都不奇怪那些女人把我的事當作笑話說上一兩年。”

“那未免太過分了！”

“，這沒什麼。”莉迪亞聳肩一笑，“我們一生中有大部分時間都在主動或者被動地取悅別人。”

遊園會結束後，班納特太太氣急敗壞地回了家，然後開始喋喋不休地抨擊起了麥考爾姐妹。

“傲慢又無禮的兩個小丫頭，長得也一點都不好看！如果說身家，我想賓利小姐和達西小姐也絲毫不比她們遜色，而這兩位則是非常迷人可愛的姑娘。”

“媽媽，我得說，像這樣傲慢的貴族小姐其實才是主流。”莉迪亞坐在梳妝檯前打散頭髮，“還有，我真的對勒夫先生沒意思，你不用這麼敵視麥考爾小姐們。也許我們將來一點關係都沒有。”

“別犯傻了，丫頭。在我看來，你和勒夫先生簡直是天造地設的一對。我覺得你們一定能成好事的，是不是，班納特先生？”班納特太太朝走廊裡嚷嚷。

正在主臥室裡打呵欠的班納特先生沒精打采地應了一聲，表示今天的遊園會實在是無聊，他除了和幾個老朋友打了一下午的撲克牌外，什麼事都沒有做。

“你難道就一點沒從先生們那打聽到勒夫先生底細。”班納特太太回了臥室，責備丈夫。

“我們壓根兒就沒有在討論勒夫先生。”班納特先生說，“我們在討論格里森先生的離職。”

格里森先生是村裡的牧師，他年事已高，去年就在計劃退休一事了。不過本來接替他的牧師臨時選擇去東方傳教，這讓他的退休計劃不得不延後了一陣子。

“這麼說，他們找到接替的牧師了？”

“是的。一位來自神學院的優等生，弗朗科先生。他下個星期二會到。”

班納特太太眼珠一轉，問：“他是個年輕人？”

班納特先生無奈地笑了，“是的，他還不到三十歲，來自教士世家。我聽格里森先生說，他是個非常有教養，又無比虔誠的年輕人。他對小夥子很滿意。弗朗科先生將在格里森家隔壁安家。”

“噢，你知道我一直很喜歡那棟法式的小房子。”

“你喜歡所有住著優秀未婚青年的房子，我的太太。”班納特先生說，然後他翻身躺在床上，開始打呼嚕。

而班納特太太因為太過興奮，一直到後半夜才入睡。

第二天下午，盧卡斯太太帶著瑪麗亞同往常一樣過來串門。因為按照以往的習慣，每次舞會結束後的第二天，兩家的女人們都會在一起討論一下前一天的事，所以班納特太太也早早地準備好了茶和薑餅，不過盧卡斯太太顯得非常著急，她一在沙發上坐下，就接切地說：“聽說了嗎，班納特太太，尼日斐花園邀請莫里斯小姐去作客了！”

班納特太太如臨大敵，全身戒備，“噢，老天，是什麼時候的事？”

“一大早。是珍妮佛小姐親自給莫里斯小姐寫的信，邀請她去用晚餐。我來的時候正看到莫里斯小姐坐著馬車朝尼日斐花園出發呢！”

“她穿著一條粉紅色裙子，滿是蝴蝶結。”瑪麗亞咯咯笑。

班納特太太挑著眉毛說：“居然是坐馬車去的。我還不知道莫里斯家還供養著馬車呢。我以為在去年莫里斯先生的投資失敗後，他們生活節儉了許多。”

“沒有任何投資比得上找個好女婿，不是嗎？”盧卡斯太太說，“莉迪亞，親愛的，你和勒夫先