點頭，“祝你一路順利，勒夫太太。”

“我也祝你幸福，普萊斯利先生，請代我向您的妻子問好。”

“我會的。”普萊斯利戴上帽子，“告辭。”

普萊斯利穿過旅館的長廊離去。艾莉走到莉迪亞身邊，問：“沒有什麼麻煩吧，太太？”

“沒事，他只是祝我們路平安的。”

“剛才又看到比利的身影。真擔心他看到什麼，然後跑去先生那裡亂說話。”艾莉，“他可不是個好心眼的人呢，太太。”

“很清楚呀。”莉迪亞嗤笑聲，“關於他的事，將來會有辦法解決的。”

於是，這場婚姻小風波在妻子的主動坦白和丈夫的體諒之下，有驚無險的度過。夫妻倆事後還就事嚴肅正經地溝透過。路德維希表示，他的不悅，完全是因為莉迪亞對他不夠信賴，沒有坦白。而莉迪亞在出心中擔憂又得到安慰後，也終於放下這個包袱。

夫妻倆最後的結論，自然是溝通才是夫妻關係的良藥。他們很快就把件事拋在腦後，開開心心的啟程回家。

後來莉迪亞還問過路德維希：“為什麼你就沒擔心我還對普萊斯利舊情難忘呢？”

路德維希不屑道：“得了吧，親愛的，完全不認為有我這樣的丈夫，你還會對那個小白臉念念不忘。”

“可他現在比以前要出色很多。”

“現在都不過爾爾，當年那就更加不堪啦。”路德維希自負地說道，“我有信心完勝他。而你，我的太太，還是安分地做我的人吧。”

莉迪亞大笑著親吻他，“那麼你覺得和普萊斯利太太比，哪個更可愛？”

“當然是你。”路德維希，“普萊斯利太太或許更加精明能幹，不過太強勢的女人對於我來說，永遠是根讓人不舒服的刺。其實也只有普萊斯利先生那樣不是很有主見的人才適合。”

“男人們人總是對比自己能幹的人抱有敵意和危機感的吧。”

“親愛的，這樣，也太打擊我的自尊心啦。”路德維希，“而且我就是喜歡你這樣的人呀，我的愛。第一次見，就覺得十分眼熟，好像以前見過一樣。”

“太老套啦，先生。”莉迪亞拉長嗓音，“這種哄騙無知少的話，現在來說對我無用。”

等到夫妻兩人處理完伯明翰的事務，終於回到薩姆蘭德莊園的時候，莉迪亞也快滿二十三歲，而和路德維希，也結婚有一年半。

夫妻兩人決定這次只舉辦個溫馨的小聚會來慶祝。不過瑪麗夫婦和吉蒂夫婦次都有空前來，三家人一起度過了愉快的週末。

瑪麗的大兒子喬治已經兩歲多，長得很像他的父親布朗先生，活潑愛笑。布朗夫婦的小兒子查克剛滿歲，生得十分壯實。吉蒂的女兒愛麗絲才七個月，可是個頭很大，像個男孩子一樣。吉蒂的丈夫瓊斯先生現在已經是位聲名顯赫的律師。他們收入豐厚，在城裡買棟體面的房子，和一位海軍上將做鄰居。吉蒂為此洋洋得意，談話裡總免不提到上將夫人和他們那些海軍軍官朋友們。

“顯然，儘管我已經結婚，還做了母親，不過對軍官們的喜愛，還是女生的興趣所在呀。”瑪麗半開玩笑地。

“我可對生活沒有什麼不滿的。”吉蒂不在乎，“哈利和她都對那個年輕的軍官十分看好，他們計劃撮合他和哈利的妹妹卡琳。”

“看來每個結過婚的女人都熱衷於做媒，這話真不假。”莉迪亞笑道。

“真希望爸爸媽媽還有簡和麗茜都在。”吉蒂說，“簡聽說又懷孕。得了，咱們班納特家的姑娘在生育孩子事上，可是無可厚非的。”

瑪麗狠狠地瞪吉蒂一眼。吉蒂才恍然大悟，閉上嘴，內疚地看向莉迪亞。

“好啦，別像是我得了絕症一樣。”莉迪亞聳肩，“既然你們都沒有問題，能一個接一個的生，那我想也我應該一樣。隨時可能懷孕，然後一口氣生上七、八個孩子，直到房子爆滿，我們夫妻為養孩子變成窮光蛋。”

姐妹們都笑起來。

薩姆蘭德翻譯過來，其實就是夏之地的意思，所以這個莊園在夏天是最美的。莊園修建在山谷高地上，但是這片地區是道山脈的尾端，有河流從山裡直流淌下來。這裡有林木和山石，於是河水清澈，還有碧綠的積水潭。夏天，這裡到處清幽涼爽，綠意盎然。

姐妹們帶著孩子去林子裡野餐。喬治在草叢裡奔跑，查克剛會走路不久，則跌跌撞撞地跟在哥哥身後，小愛麗絲在母親的懷裡好奇地打量著個世界。人們品嚐著冷火腿和雞肉，談論著男人和育兒