保留起來，因為還沒有到最恰當的時候。”

麥考爾先生露出驚訝的神色，“那麼，你有什麼別的打算？你兄長用卑鄙的方法將你趕出了家，剝奪了你的繼承權，甚至還嚴重侮辱了你母親的品德，侮辱了整個麥考爾家族。我可是不會容忍下這樁侮辱的！”

“請您放心，舅舅，我絕對不是打算罷休了。”路德維希安慰道，“弗林斯做出這樣的事，我終生都不會原諒他的。他背棄了他在我父親床前發的誓言，辜負了我母親對他多年來的關照養育，更辜負了我對他這個兄長的仰慕之心。他的做所作為也是勒夫家族的恥辱。將來有一天，舅舅，總會有這麼一天的，而且我敢保證不會太遠。他會為他的所作所為付出代價的。”

麥考爾先生被說服了，“好吧，我知道你一直是一個有主見的孩子，而且磨難讓你比以前更加沉穩了。我只是一想到我可憐的妹妹……”

“媽媽無時無刻不在想念您，舅舅。所以她臨終前才會囑咐我，如果將來遇到什麼困難，就來向您求助。即使全天下的人都對我視若無睹，您也不會不管我的。”

“噢，可憐的路易莎。”麥考爾先生的眼睛溼潤了。他慈愛地端詳著外甥，慎重地說，“你有一雙繼承她的藍眼睛。”

看著原本嚴肅的舅舅在自己的努力下軟化下來，路德維希才放心大膽地進一步提出要求。

“舅舅，我前來拜訪您，只是為了求您暫時接濟我一下。我不會留在您府上打攪您和您的家人，也不會給您的朋友留下把柄在外將麥考爾家拿做談資。其實我已經決定了，從您這離開，我就立刻坐船去印度。”

“印度！”麥考爾先生叫了起來，“那個荒蠻的地方，你去那裡做什麼？”

“那裡才能有讓我成功的機遇，舅舅。”男人湛藍的眼裡閃爍著野心的光芒，“我不在乎吃苦，舅舅。我曾經裡死亡只有一步之遙，如果不是一個善良的人救了我，我現在恐怕已經趁了田野裡的一堆白骨了。對於我來說，沒有什麼更加可怕的事了。”

“好吧，我還真不想問你要去印度做什麼，黃金和鑽石這種東西，對我這樣年紀的人來說，已經完全比不過安逸平靜的生活和孩子們的笑聲了。不過我的確有認識的人空手去了美國，而滿載而歸。但是更多的人也就此傾家蕩產，一蹶不振了。不過，你還年輕，想要冒險也是人之常情。再說，我可憐的路德，你也真的沒有什麼可以損失的了。你需要錢嗎，我可憐的孩子。”

“是的。”路德維希有生之年第一次低頭向人借錢，“我需要一筆，不需要很多，夠船票和短暫的食宿就行了。我會立下字據的……”

“噢，得了。”麥考爾先生打斷了他，“你母親之所以叫你來找我，就是因為在我這裡存放著有她的一大筆私房錢。連你父親都不知道的。”

路德維希還真的驚訝了。一是母親的深思熟慮，二是舅舅的誠實和公正。

“你母親是個有金錢頭腦的人。她很小的時候就跟著我們幾個兄長學習金融知識了。她出家前大概存了有六百多鎊的私房錢，委託我代她投資。現在這麼多年過去了，這筆錢已經有四千多鎊了。不過為了你好，路德，我最多隻能給你兩千鎊。這樣萬一你失敗了，那你回到英國，也不至於身無分文、窮困潦倒。”

舅舅的建議得到了路德維希的贊同，“您為我考慮得如此周到，我的感激無法言表。”

“長輩為晚輩多做考慮，這是應該的。我們比你們擁有更加豐富的閱歷，考慮問題自然比你們更加成熟深邃啦。”麥考爾先生熱情地拍著外甥的肩膀，“來吧，孩子，先別急著走，在家裡住上兩天再說。去歷險前，總得先把身體養好才是。來，讓我們下去，你還沒有見過你的舅母吧。還有你的兩個表妹，珍妮和卡羅琳，她們倆已經出落成大姑娘了。大家都熱切期盼著你的平安到來，特別是女孩子們呢。”

路德維希的臉上掛著謙和而優雅的笑容，跟隨著舅舅朝休息室走去。他一邊走，一邊整理衣領。

手指劃過胸前口袋的時候，稍微停頓了一下。那裡的手帕裡，包裹著一條水藍色的絲帶。

第　21　章

知道家中女眷在倫敦玩得不愉快，同時自己也不喜歡倫敦奢華的氣氛，達西立刻就開始籌劃著回家。現在天氣已經很暖和了，彭伯利已經大地回春，景色迷人。而賓利和太太簡也一直來信說想來彭伯利拜訪一下。

回程很快就決定了。藉口莊園事務要處理，達西一家人再勉強參加了兩次舞會，拜訪了嘉丁納夫婦並且邀請他們春天