地叼過桂花，眼睛都眯了起來。那桂花的花瓣上甚至還帶著露珠，圓滾滾的，“啪嗒”一聲落在木犀鳥的爪子上。

昭月眨眨眼睛，對它道，“謝謝你的茶。”

九濂在昭月面前顯得十分侷促，猶豫幾次，還是無法直呼其名，只得道：“凰女怎麼來了？”

昭月放下茶杯，斟酌著答道：“母親說先生本是我族眾人，我便也不瞞先生。因為東北方向鳳火變色，為安撫鳳凰，幾位長老力主提前舉行成人儀式，母親為族人安危計，答允其請。儀式今早已經順利舉行，想必先生也聽到了百鳥朝鳳之聲。”

九濂點點頭，道：“成人儀式本就定在下個月初，提早幾日，卻也無妨。”

昭月有些詫異，九濂離開部族日久，卻還惦記這些事情，甚至比許多普通族人知曉的還要詳細。聖凰部落族規，凰女成人儀式之前，其名不揚於蒼竹海外，而成人儀式是僅次於族長即位儀式的重大事件，為保安全，以防不測，多半暗中準備，秘而不宣，直到儀式之前三日，才會正式昭告族人。

她本打算將這些都解釋給九濂聽，才說正題，誰知九濂都已知曉。

雖然離開部族之前，母親特地囑咐她來找九濂，但昭月總覺得哥哥昭雲的失蹤和母親有很大關係，她打定主意，不能全然依靠母親的指點。可是昭月十六年來從未走出過蒼竹海，這一次又是獨自出行，表面上十分鎮定，心中也自忐忑。

幸好九濂比她想象中的要溫和許多，一直靜靜地聽她說，偶有言語似乎也不像母親那樣嚴苛。她想起所求之事，咬咬牙，也不再繞圈子，乾脆直接說出了來意：“先生，此次我選擇出外遊歷修行，其實是想找尋我失蹤已久的哥哥。”

想起從三月三就杳無音訊的哥哥，昭月不禁黯然。如果鳳火異色之事真的和昭雲有關，她必須儘快找到他。

九濂其實已經猜到她的來意，為了昭月安全，他應該要打掉她的念頭，將她送回蒼竹海。如果非要遊歷修行，那麼由他護衛著昭月在靈洲各處走走也可。雖然對不起昭雲，但不讓兄妹相見，是最好的選擇。

可是看著昭月第一次露出了急切的神色，他的那些話都說不出了口，只能道：“昭雲一切甚好，你無需擔心。”

聞言，昭月霍然抬頭，急道：“那麼先生是見過我哥哥了？他真的沒事？他現在何處？為什麼連……”

她急急說下去，直到觸及九濂訝異的目光，才發現自己臉上一片冰冷，眼中竟然已經落下淚來。她慌忙止聲，低頭擦去淚水，再次抬頭，已經恢復了鎮定，盯著九濂的眼睛，一字一頓道：“先生，如果您知道我哥哥的下落，一定要告訴我。”

因為昭月被延請入屋，碧池的群鳥也漸漸恢復平靜，開始來回走動，偶爾低鳴，東一聲、西一聲、稀稀落落散在各處，反而襯得屋內更靜了，只聽得到昭月清凌凌的聲音。

九濂的眼前突然浮現出一張臉，明明心中痛極，神色依舊堅毅。他低低嘆息一聲：“明明知道那是劫數，你也不會退避。如今你的女兒，做出了同樣的選擇。”

第十章　墨羽

鷹谷之西的樹林中，夜景還不知道自己找尋的凰女就在離此不遠的木屋中，手中的短槍依舊靜靜地點在昭雲眉間。

昭雲想要閉上眼睛，槍尖離得那麼近，他稍一動就會撞到上面去。夜景左手一壓，槍尖便滑到了昭雲頸間，她冷冷哼了一聲。餅道長不言亦不語，只是按著徒弟不讓他動，昭雲無奈，只好順著槍尖的方向，慢慢抬起了頭。

四目相接，昭雲看見了一張毫無表情的面容，這樣近的距離，只辨得出清秀的輪廓，和那蒼白的臉色。昭雲畢竟是年輕男子，除了妹妹昭月之外，從來沒有和少女這樣對視過，臉色不由得微微發紅，拼著被劃個口子，硬是往後挪了幾分。

他終於看清了對方的面容，不算豔麗，眉目亦只是清秀。這女子的年紀大約與昭月差不多，約在十六七之間，卻不似昭月眉目清婉，總帶著笑意一般，相反，她的臉上有一股凌厲的氣勢，彷彿她手中的短槍，冰冷而銳利。然而，即便是這樣，昭雲還是看到了她眼中一閃而過的失望神色。

心底有一種淡淡的惆悵湧出，為這女子，或者也為了他自己。在他的記憶中，十六歲少女的容顏，即便不是嬌豔如花，也應該是明媚動人的。昭月在族中也算不得最美的女子，平時也不喜修飾自己，但羽靈本就身姿輕盈，加上昭月又不似母親一樣常常繃著臉，尤其是和他在一起的時候，總是笑著的，看起來十分可親。

一旁的餅道長