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連聖馬利納也算在內。只有四十四個人應到。

“埃爾諾通·德·卡曼日先生缺席，”德·夏拉勃爾先生說，今天輪到他當值勤官。

聖馬利納心頭湧上一陣狂喜，一直升到他的唇邊，以致兩片嘴唇露出了笑意，這在這個神情陰鬱、妒忌心很重的人身上可是罕見的事兒。

事實上，在聖馬利納看來，埃爾諾通這回既然在執行這麼重要的任務的當口無故缺席，他肯定要完蛋了。

四十五衛士，準確地說是四十四衛士，就這麼出發了，每個小隊按照指定的路前進，這就是說：

德·夏拉勃爾先生帶十三個人，走布代爾門；

德·比朗先生帶十四個人，走聖殿門；

最後，聖馬利納帶十四個人，走聖安託萬門。

四十一 貝爾…埃斯巴

不用說，在聖馬利納看來註定完蛋了的埃爾諾通，其實正交著意想不到的好運。

一開始他很自然地估計，他要找的德·蒙龐西埃公爵夫人既然在巴黎，那她一定住在吉茲府。

埃爾諾通就先去吉茲府。

他敲敲大門，有人極其謹慎地把門開啟；當他說要求見德·蒙龐西埃公爵夫人時，那人先衝著他冷笑了兩聲。

後來，因為埃爾諾通堅持要見，那人就回答他說，他應該知道殿下是在蘇瓦松，而不是在巴黎。

埃爾諾通早料到會遇到這樣的接待，所以並沒慌張。

“公爵夫人不在，真叫我太失望了，”他說，“我有一封十二萬分重要的信得送交殿下，是德·馬延公爵的。”

“德·馬延先生的信？”看門人說；“是誰叫您送這封信的？”

“德·馬延公爵先生本人。”

“他，公爵，叫您送信！”看門人叫起來，他那副吃驚的樣子裝得非常像；“他是在哪兒把這封信交給您的呢？公爵先生跟公爵夫人一樣都不在巴黎呀。”

“這我完全知道，”埃爾諾通回答；“可是我，我也可以不在巴黎呀；我也可以在巴黎以外的地方，比如說在通往布洛瓦的大路上遇到公爵先生呀。”

“通往布洛瓦的大路上？”看門人說，稍微有點重視了。

“對；他可能在這條路上遇到我，叫我送封信給德·蒙龐西埃夫人。”

看門人的臉上稍顯得有些不安；他彷彿怕人硬衝進去，兩手把牢那兩扇只開了一條縫的大門。

“那麼，”他問，“信呢？……”

“在我身上。”

“您身上？”

“就在這兒，”埃爾諾通拍拍緊身短襖說。

忠心的用人以審問的目光凝視著埃爾諾通。

“您是說信在您身上？”他問。

“是的，先生。”

“一封很重要的信？”

“十二萬分重要。”

“您可以讓我就這麼看一眼嗎？”

“當然可以。”

埃爾諾通從緊身短襖裡抽出德·馬延先生的信。

“哦！哦！這墨水真特別！”看門人說。

“那是血，”埃爾諾通冷漠地回答。

那用人聽到這句話後，臉色發白，再一想這血說不定還是德·馬延先生的，他的臉色就變得更白了。

在那時代，有時身邊沒有墨水，血卻汩汩地往外流；結果呢，戀人給情婦寫信，父母給子女寫信，常常都用這種流得最多的液體。

“先生，”那用人急忙說，“我不知道您在巴黎或者巴黎郊區能不能找到德·蒙龐西埃公爵夫人；不過不管怎樣，請您馬上到聖安託萬區去一趟，那兒有一座別墅叫做貝爾…埃斯巴，是公爵夫人的，這個地方不難找，從雅各賓隱修院再往前，朝萬森去的方向的左手第一座別墅就是；您準能在那兒找到公爵夫人的一個受到她相當信任的手下人，可以告訴您這會兒公爵夫人在哪裡。”

“太好了，”埃爾諾通說，他明白那個用人不可能，或者是不願意再說什麼了，“謝謝。”

“在聖安託萬區，”用人仍然往下說，“誰都知道貝爾…埃斯巴，會給您指路的，儘管他不一定知道那是德·蒙龐西埃夫人的，德·蒙龐西埃夫人不久前剛買下這所房子，她想在那兒圖個安靜。”

埃爾諾通點了點頭，轉身往聖安託萬區而去。

他甚至不用問訊，就毫不費力地找到了貝爾一埃斯巴別墅，它就在雅各賓隱修院過去不遠。

他拉鈴，門開