老闆給希科看過一些最好的房間，都有三四扇房門，可是在希科看來，這些房間不光是門太多，面且這些門還都關不嚴。

老闆剛叫人裝修好一個很大的單間，只有一扇通樓梯的門，這扇門在裡面裝著很大的鐵閂。

希科一眼就看上了這個房間，覺得它比老闆給他看過的那些毫無防禦裝備的漂亮房間要強得多，他讓人搬了一張床到這個房間裡來。

他試了試把鐵閂閂上，覺得既牢固又輕便，心裡很滿意。他在房間裡吃了晚飯，叫人別把桌子搬出去，藉口是有時候他半夜裡會肚子餓，他吃好飯，脫了衣服，把它放在一張椅子上，上了床。

可是在睡下去以前，為了更謹慎起見，他從衣服裡把錢袋，或者不如說裝埃居的那個袋包取出來，跟那把上好的長劍一起，放在枕頭下面。

然後他又把那封信在腦子裡過了三遍。

桌子是他的第二道防線，但是他覺得這兩道防禦工事還不夠；他起床抱起一個衣櫃放在房門前，把門堵得死死的。

這樣，在任何可能的入侵者和他之間，就有了一道門，一個衣櫃和一張桌子。

希科覺得這旅店幾乎沒有任何人。老闆的臉相挺老實；這一晚狂風大作，聽得到附近樹林裡可怕的呼嘯聲，照盧克萊修（盧克萊修（約前98一前55）：古羅馬詩人、哲學家、思想家。他著的長詩《物性論》文筆優美，是古希臘羅馬流傳至今的唯一完整而系統的哲學長詩。）的說法，對房門關得好好的、被子蓋得暖暖的躺在床上的旅人來說，這種風聲變得那麼柔和，叫人聽了那麼舒服。

希科採取了所有這些防禦措施以後，舒坦地躺在床上。應該說，這張床挺柔軟，而且安置得挺好，能讓人免除一切擔驚受怕，無論是對人還是對物。

事實上，它安置在綠色嗶嘰的大帳子下面，一幅厚得象鴨絨被的床幔使躺在裡面的旅人周身暖和而舒適。

希科吃晚飯時遵照希波克拉底的勸告，也就是說吃得很有節制：他只喝了一瓶葡萄酒；他的胃適度地撐了開來，並將一種舒服的感覺傳遍全身；這種感覺從這個可愛的器官——對許多所謂的正派人來說，它代替了心——傳送出去，這是屢試不爽的。

希科點著一盞燈，放在床旁的桌子邊上；他在感到倦意之前拿起一本書來讀，其中也有點催眠的意思；那是一本很稀奇的剛出版的新書，人們稱為蒙田（蒙田（1573…1592）：法國思想家、散文家、曾任波爾多市長。《隨感錄》是他的住要作品。）或蒙泰涅的某位波爾多市長的著作。

這本書早在一五八一年就在波爾多發表過；它包括了一本後來很有名的、名叫《隨感錄》的著作的前兩部分。對於一個在白天一遍又一遍地看這本書的人來說，它是很有趣的。可是，這本書同時還有這麼一個好處，它相當沉悶，決不會叫一個騎馬趕了十五法里路，又在吃晚飯時喝了一瓶醉酒的人睡不著。

希科很看重這本書，離開巴黎時把它放在緊身短襖的衣袋裡；而且他認識作者本人。紅衣主教德·貝隆稱它為正派人的必備書；而希科是在每一點上都能贊同紅衣主教的趣味和思想的，我們可以說，希科很願意把波爾多市長的《隨感錄》當作必備書。

然而他在讀第八章時，還是酣然入睡了。

燈仍然亮著；用表櫃和桌子加固了的房門，仍然關著，劍仍然放在床頭，和那些埃居在一起。換了大天使聖米歇爾，即使他知道獅子隔著這扇門，在門閂的那一面咆哮，也會像希科一樣安睡，不去想到魔鬼。

我們已經說過，風很大；這條巨蛇發出的噝噝聲帶著嚇人的旋律從門下面鑽進來，以一種奇怪的方式使空氣震盪起來，風聲是對人聲最好的模仿，或者說是最好的嘲笑；一會兒它高聲尖叫，好像小孩在哭，一會兒它低聲咆哮，模仿丈夫跟妻子吵架時的大發雷霆。

希科對暴風雨是司至見慣了的；一個鐘頭以後，這一片喧鬧對他來說竟變成了安靜環境的一個組成部分；

他和惡劣的氣候作鬥爭：

用床幔和寒冷作鬥爭；

用鼾聲和狂風作鬥爭。

然而，即使在熟睡中，希科似乎也能感到風暴已變得越來越猛烈，特別是它異乎尋常地越來越逼近。

突然間，一陣狂風以勢不可擋的力量搖動著房門，把門閂和閂環都震脫下來，把衣櫃颳得倒了下去，壓滅了那盞燈，壓坍了那張桌子。

希科有這樣的本領，能在熟睡中迅速地醒來，而且神志很清醒。他當機立斷，