你們佔領盧怫宮的時候去擄掠你們的家產。他們時而和瑞士兵一起跟你們為敵，時而又和你們一起跟瑞士兵為敵，因此他們始終會是最強大的。”

“天哪！”代表們面面相覷說。

“我相信，這問題很嚴重，值得我們好好考慮，你們說是嗎，先生們？”公爵說。“至於我，我非常關心這個問題，希望找出一個辦法來避免事態的發生；因為，你們的利益高於我們的利益，這是我哥哥和我自己的信條。”

代表中間傳出一陣贊同的低語聲。

“現在，先生們，請你們允許一個日夜兼程騎馬趕了二十四法里路的人去睡幾個鐘頭；在這個宅邸裡不會確有什麼危險，至少目前是如此，不過等你們一開始行動，情況就會不一樣了。不過也許你們有不同的意見？”

“啊！沒有，公爵先生，”布里加爾說。

“很好。”

“那我們就謹此向您告辭了，大人，”布里加爾繼續說，“當您要重新召集我們的時候……”

“我會盡快這麼做的，先生們，請放心吧，”馬延說，“也許明天，至遲後天。”

他真的向他們告辭了，留下來的人一個個都被他那番預見驚呆了，他們從未想到過會育這樣一個危險。

他剛離開，一扇被掛毯遮住的門開啟了，一個女人快步走進大廳。

“公爵夫人！”代表們喊道。

“是的，先生們！“她喊道，“她是來幫你們解決困難的！”

代表們都知道她的果斷，但又畏懼她的狂熱，此刻急忙走到她身邊圈著。

“先生們，”公爵夫人微笑著繼續說，“希伯來人沒做到的事，猶底特（猶底特：古代傳說中的女英雄。維杜利城受巴比倫軍隊圍攻，情況危急。寡婦猶底特出城來到敵軍營地，迷住敵軍將領荷羅菲納，把他的頭砍下，連夜逃回城裡。第二天巴比倫軍隊撤圍敗退。）一個人就做了，抱著希望吧，因為我，我也有我的計劃。”

她把兩隻雪白的手伸給這些聯盟分子，其中最殷勤的幾個吻了它們，她隨即從馬延剛才出去的那扇門走出去了。

“嗨！”比西·勒克萊爾舔著唇髭，目送公爵夫人走出，大聲說。“我堅信這才是這一家的男子漢。”

“喔唷！”尼古拉·普蘭輕聲說，一邊拭去方才見到德·蒙龐西埃夫人時滲滿額頭的汗珠，“我真希望能不捲到這裡面去。”？

三十三 博羅梅兄弟

大約晚上十點鐘光景，代表先生們滿心懊惱地轉回家去，每到一個通往某人家裡的街口拐�