“如果您把一切都招了，”刑事長官說，“您會得到赦免的，德·薩爾賽特先生。”

犯人的嘴角露出半是揶揄半是擔憂的笑容，好像是在焦急地詢問他那個神秘的對話者。

最後，埃爾諾通累丁，想撂下沉甸甸的負擔；他一鬆手，年輕侍從就滑落到地上。

支撐著犯人的那個影象也隨之而消失。

薩爾賽特看不見它了；他用眼搜尋著；接著，就像發了瘋似地叫喊起來：

“喂！喂！”

沒有回答。

“喂！快，快呀，趕快呀！”他說，“國王拿起那張紙了，他要看了！”

沒有一點動靜。

國王敏捷地開啟供狀。

“啊！見鬼！”薩爾賽特喊道，“奠非有誰戲弄我？可我看得清清楚楚，是她，那是她！”

國王還沒看完第一行，就怒不可遏。

他臉色變白，嚷叫起來：

“啊！混帳東西……啊！壞蛋！”

“怎麼回事，我的兒子？”卡特琳問。

“怎麼回事！他翻供了，我的母親；他說他什麼都沒有承認過。”

“還有呢？”

“還有，他聲稱德·吉茲先生父子全都清白無辜，對一切陰謀毫不知情。”

“要說這個，”卡特琳含糊其詞地說，“如果真是這樣呢？”

“他說謊！”同王嚷道，“他像異教徒一樣說謊！”

“您怎麼知道他說謊呢，我的兒子？德·吉茲先生父子也許是被人惡意中傷的暱……法官們也許是熱心有餘，誇大其詞地曲解了證詞呢。”

“哎！夫人，”亨利情不自禁地喊道，“我全都聽見啦。”

“您，我的兒子？”

“對，我。”

“什麼時候？請告訴我。”

“囚犯受刑的時候……我就在帷幕後面，他的每句話我都聽見了，就像釘子一樣敲進了我的腦子。”

“那麼，讓酷刑使他開口吧。他也是活該。命令拉馬。”

狂怒之下，亨利舉起了手。

唐雄刑事長官重複這一手勢。

繩索早又套緊犯人的手腳：四個漢子躍上馬背；四下甩鞭聲同時響起，四匹馬向不同的方向衝去。

刑臺上傳來骨節脫離的可怕響聲，伴著一聲淒厲的嚎叫。只見可憐的薩爾賽特四肢發青，拉長了，充著血，他的臉完全不像人臉，成了一副魔鬼的面具。

“啊！我給出賣了！我給出賣了！”他吼叫。“好吧，我說，我願招，我願意把一切全招出來！啊！該詛咒的公爵夫人……”

他的吼聲蓋過了馬的嘶鳴聲和人群的嘈雜聲．可是又一下子止住了。

“停！停！”卡特琳叫著。

已經太晚了。薩爾賽特的腦袋，剛才還由於疼痛和狂怒僵直地伸著，突然間耷拉下來，垂落在行刑臺的木板上。

“讓他講，”太后氣沖沖地叫道。“停下，馬上停下！”

薩爾賽特的眼睛張得大大的，眸子一動不動，執拗地面對著剛才人群中出現過年輕侍從的方向。唐雄機敏地順著這個方向望去。

可是薩爾賽特不能再說話了，他死了。

唐雄對幾個弓箭手輕輕地吩咐了幾句，他們馬上循著薩爾賽特檢舉的目光所指出的方向到人群中去搜尋。

“我被發現了，”年輕侍從湊在埃爾諾通耳邊說，“行行好，幫我一把，救救我，先生，他們來了！他們來了！”

“您還要幹什麼？”

“逃走，您沒看出他們要找的就是我嗎？”

“您到底是什麼人？”

“一個女人……救救我！保護我！”

埃爾諾通臉色發白；但跟驚愕和懼怕相比之下，俠義心腸畢竟佔了上風。

他把被保護人置於胸前，奮力用短劍柄為她開道，直到把她送到穆通街的路口，一扇敞開的大門前面。

年輕侍從一衝進門就不見了，這扇門彷彿是專為等待她而開著，她一進去就立刻關上了。

他甚至還沒來得及問一下她的名字，也沒問以後到哪兒找她。

不過，年輕侍從在進門前的一剎那，就好像猜到他的心思似的，向他做了個叫人充滿希望的手勢。

埃爾諾通現在自由了，他轉過頭來面對廣場中央，很快地向行刑臺和王室包廂瞥了一眼。

薩爾賽特臉色灰白，直挺挺地躺在行刑臺上。