“陛下，”德·艾佩農說，“您看起這孩子來實在太特別了，他給您看得不好意思了。”

“可也是，你說得對。我也不知道為什麼總忍不住要朝他看；我好像是曾經看見過他或者是以後會要看見他似的。我覺得，他好像在我的哪個夢裡出觀過。得啦，我這是在胡思亂想。你去吧，小修士，你的事辦完了。會有人給那位等回信的人送回信去的；你放心吧。德·艾佩農！”

“陛下？”

“叫他們給他十個埃居。”

“謝謝，”修士說。

“你說這聲謝謝倒像是挺勉強似的！”德·艾佩農說，他弄不懂，一個修士為什麼似乎並不把十個埃居看在眼裡。

“我說謝謝說得很勉強，”小雅克說，“是因為我寧可得到一把掛在牆上的那種漂亮的西班牙腰刀。”

“怎麼！你不想有點錢去看看聖洛朗市集裡的滑稽表演，或者逛逛聖瑪格麗特街的安樂窩嗎？”德·艾佩農問。

“我發過誓要信守清貧和貞潔。”雅克回答。

“那就把這兒的西班牙腰刀給他一把，讓他走吧，拉·瓦萊特，”國王說。

公爵是個算盤很精的人，他在那些腰刀中挑了一把在他看來最不值錢的，交給小修士。

這是一把卡塔盧尼亞腰刀，刀身很闊，很薄，牢固地裝在精工鏤刻的牛角刀柄上。

雅克接過腰刀，對自己有了這麼一件漂亮的兵器感到欣喜異常，接著退出房間。

雅克走後，公爵又想重新向國王打探一番。

“公爵，”國王沒等他開口就說話了，“在你那四十五衛士中間，有沒有兩三個會騎馬的？”

“起碼有一打，陛下，一個月以後就個個都會了。”

“你親自挑選兩個，叫他們立刻來見我。”

公爵鞠躬退出後，叫盧瓦涅克到候見室來。

幾秒鐘以後，盧瓦涅克就到了。

“盧瓦涅克，”公爵說，“馬上給我帶兩個身體結實、會騎馬的人來；他們要去執行一項陛下直接交下的使命。”

盧瓦涅克迅速地穿過長廊，來到我們以後將稱為四十五衛士之家的那幢建築物前面。

他開啟門，用主人的口氣喊道：

“德·卡曼日先生！德·比朗先生！”

“德·比朗先生出去了，”衛兵說。

“怎麼，沒經准許就出去了？”

“他是到德·艾佩農公爵大人今天早上吩咐他去的那個街區去察看。”

“好得很！那就叫德·聖馬利納先生吧。”

兩個名字在拱頂下回響著，這兩個人馬上跑來了。

“先生們，”盧瓦涅克說，“請跟我去見德·艾佩農公爵先生。”

他把他們一直領到公爵跟前。公爵讓盧瓦涅克退出去以後，又親自把他們領到國王跟前。

國王做了個手勢，公爵退出去，兩個年輕人留下來。

這是他們第一次來到國王面前。亨利的神態很威嚴。

激動的情緒，在兩個人身上透過不同的方式表現出來。

聖馬利納眼睛發亮，阿條腿立得筆直，小鬍子朝上翹起來。

卡曼日臉色蒼白，雖說沒有那麼自負，卻同樣地堅定，他不敢正眼對亨利看。

“你們是我的四十五衛士中的嗎，先生們？”國王說。

“我有這個榮幸，陛下，”聖馬利納回答。

“您呢，先生？”

“我以為這位先生是代表我們兩個人回答的，陛下；所以我剛才沒有回答；要說為陛下效勞，我不會比世界上任何一個人遜色。”

“好。你們騎馬沿去圖爾的路上往前趕；你們認識圖爾嗎？”

“我會沿路問的，”聖馬利納說。

“我會認準方向跑的，”卡曼日說。

“我可以告訴你們怎麼走，先到夏朗通，再往前。”

“是，陛下。”

“你們一直往前，直到遇見一個單身趕路的男人。”

“陛下能告訴我們那個人的特徵嗎？”聖馬利納問。

“他佩著或者揹著一把很長的劍，胳膊和腿都很長。”

“我們可以知道他的名字嗎，陛下？”埃爾諾通·德·卡曼日問。他受了同伴的影響，也不顧禮儀地向國王發問。

“他叫幽靈，”亨利說。

“我們會問沿路碰到的每個人的名字的，陛下。”