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“夫人，”他說，“國王知道您應該接受，或者說已經接受了一個女人作為您的修女，我要跟她談談。請您替我轉告她。”

“先生，請問這位夫人的姓名？”

“我不知道，夫人。”

“那我怎能答應您的要求呢？”

“再容易不過了，一個月以來，您接受過什麼人？”

“您把這個人說得太確切而又太含糊，”女院長說，“我沒有辦法滿足您的願望。”

“為什麼？”

“因為一個月以來，我沒有接受過一個人，如果不算今天上午的話。”

“今天上午？”

“是的，公爵先生，您要知道，您是她來到剛兩個鐘頭以後來的，太像是一次追蹤，因此我不能允許您跟她談話。”

“夫人，我請求您。”

“不行，先生。”

“只讓我見見這位夫人。”

“不行，肯定不行……再說，您的名字雖然足以使我給您開啟我的修道院的門，但是，要跟這兒除了我以外的人談話，就必須有國王的書面命令。”

“這個命令在這兒，夫人，”儒瓦約茲把亨利簽字的信給她看。

女院長讀了信，鞠了個躬。

“願陛下的意旨得到遵守，”她說，“即使是陛下的意旨違背了天主的意旨。”

她朝修道院的院子走去。

“現在，夫人，”儒瓦約茲有禮貌地攔住她說，“您看到我有這個權利了；不過，我擔心這個權利會遭到濫用，會被用錯；也許這位夫人不是我要尋找的那一位，請您告訴我，她是怎樣來的？為什麼來？誰陪她來？”

“這些沒有必要，公爵先生，”女院長回答，“您沒有弄錯，這位夫人讓人等了兩個星期，今天上午才到，她是一位對我有絕對權力的人推薦來的，她正是儒瓦約茲公爵先生需要交談的那個女人。”

女院長說完這番話，重新向公爵行了屈膝禮，走了。十分鐘以後她回來了，一個面紗放下來把整個臉遮住的修女陪著她。

這是已經穿上修會衣服的狄安娜。

公爵向院長致謝，把一隻矮凳端給陌生夫人，然後自己也坐下來，院長臨走時，隨手關上這間僻靜而又陰暗的會客廳的房門。

“夫人，”儒瓦約茲直截了當地說，“您就是奧古斯丁街的那位夫人，我的弟弟德·布夏日伯爵愛得發瘋，愛得寧可死去的神秘女人？”

慈惠修女點了點頭作為回答，不過她沒有開口。

這種矜持儒瓦約茲覺得很不禮貌，他已經對這個交談者十分反感，他繼續說：

“您難道不認為，夫人，只需要長得美麗，或者看起來像長得美麗，只需要在這美麗的外表下面沒有藏著一顆心，只需要在一個跟我同姓的年輕人心靈裡燃起不幸的愛情，而且只需要一天對這個人說，‘如果您有一顆心，那就活該你倒黴，我沒有心，我也不願意有，’這就已經很夠了嗎？”

“我回答過的不是這些話，先生；您聽到的情況不確實，”慈惠修女說，她的語氣是如此高尚，如此感人，儒瓦約茲的怒氣暫時平息了。

“措辭不會損害意思，夫人；您拒絕了我弟弟，您使他陷入絕望之中。”

“並非我有意如此，先生，因為我一直在設法讓德·布夏日先生離開我。”

“這叫做賣弄風情的手段，夫人，其結果鑄成了大錯。”

“誰也沒有權利指責我，先生，我沒有絲毫罪過，您對我發脾氣，我不再回答您了。”

“啊！啊！”儒瓦約茲說，他逐漸激動起來，“您毀了我的弟弟，您以為擺出這副挑釁的尊嚴態度就能為您辯護？不，不，我所採取的步驟應該使您猜楚地看出我的意圖；我是認真的，這一點我可以向您起誓；您從我的手和嘴唇的顫抖就能看出，您需要拿出充分的理由才能說服我。”

慈惠修女站起來。

“如果您來這裡是為了侮辱一個婦女，”她仍舊十分冷靜地說，“那就侮辱我吧，先生；如果您來是為了要我改變主意，那您是浪費時間；請您離開吧。”

“啊！您不是一個人，”儒瓦約茲火冒三丈地叫起來，“您是一個魔鬼！”

“我已經說過我不會再回答，現在這還不夠，我要走了。”慈惠修女朝門口走了一步。

儒瓦約茲攔住她。

“啊！等一下，我用了很長時間尋找您，決不能就這樣讓您溜走。既然我來是為了跟您見面，既