60年（庚子年）卯月卯日卯時，卒於1991年（辛未年）卯年卯月卯時，終年31歲……”一陣哀婉的器樂聲從院內傳出，一支嗩吶正帶著哭腔演奏“鰥夫哭墳”的曲子，淒涼、哀怨，彷彿就像一個人在那裡哭得前僕後跌，哽哽咽咽，悲愴之情籠罩在整個院落的上空。長生走進大門，右側靠牆帆布搭起的靈棚綴滿白色的紙花和黑色的輓聯，棺材已經漆好，硃紅的底子，上面畫滿雲紋和壽字，前臉上畫的是南極仙翁坐在梅花鹿上，手捧仙桃，身邊是金童玉女，五彩麒麟。供桌上放著嬸子一張放大的黑白照片，一張年輕秀麗、慈祥端莊的臉映入眼簾，長生頓時淚如泉湧，這樣的年輕，如此的善良，突然就這麼離去，一切就像是夢裡，長生跪在靈前，一邊燒紙一邊痛哭，想起過去的一幕幕，長生更是痛徹心扉，跪在旁邊的是三個堂弟，也不懂事，見堂兄痛哭也跟著大嚎起來，長生這才注意到他們，三個孩子都披麻戴孝，如雪做一般，七歲、五歲、三歲，身高如臺階排列，看了以後更是讓人揪心。他們現在不懂失去母親意味著什麼，剛開始的時候還為眼前的景象感到稀奇，甚至每人都還因為換上了一身白色的衣服而欣喜，但之後看到好多大人們不住的哭泣，也感覺是出了不好的事情，所以一有大人們哭，就跟著嚎了起來。

叔叔過來把幾個孩子拉了起來，同時安慰長生說：“僱了一班吹鼓手，一班子戲，做了一大車的紙紮，辦的隆重些，我得對得起她呀！”叔叔想透過奢侈的葬禮來告慰妻子的一生，撫慰周圍的親人。這黃土高原北方的農村，不管這個人生前吃糠咽菜，哪怕是飢寒而死，他的親人也要把他的喪事辦的隆隆重重、風風光光，彷彿這樣就能告慰死者，同時彌補自己沒有盡到責任的愧歉。同時估計也是最主要的，以博得左鄰右舍給自己一片讚譽的名聲。

長生順著叔叔的手看到，左側院牆上擺滿了花圈，前面放著兩隻巨大的仙鶴，白身黑嘴，栩栩如生，取駕鶴西去之意，旁邊是紙做的三進三出的院落，裡面是生活用器應有盡有，紙屋外還擺著幾個童男童女，男的藍色的馬褂，黑色的瓜皮帽，女的紅色的衣褲，頭挽雙髻，都十分逼真，盡顯可愛，以寓意在另一個世界伺候死者，長生想如果真有另一個世界，善良的嬸子定會待他們如子女，教他們識文斷字。接下來便是齊頭高的金山銀山、搖錢樹，活人世界最美好而永遠不能實現的願望都寄託到另一個世界，若真是金銀堆山，樹可搖錢的話，那真是個令人嚮往的極樂大同世界，那為何人們如此懼怕死亡，而對親人的離去哭的死去活來，痛的肝腸寸斷？

所有叔叔這邊的王姓親戚和嬸子那邊的韓姓親戚都聚在院子裡，包括嬸子的父母、兄弟、姐妹，或是做飯待客，或是靈前哭訴，忙東忙西，一片嘈亂，門口搭的簡易戲臺前，十里八村的鄉親都像過節一樣趕來聽戲或嗩吶的吹奏，人山人海，一直到夜色籠罩，門前卻燈火通明，仍是如此。

例行每次吃飯前，都須有人哭靈，嬸子的母親在棺材前忽高忽低，悽怨哀婉地哭泣，正當哭得感天動地、聚精會神之時，忽聽到有拍打棺材的聲響，她開始還以為是別人在拍，或者是自己的耳朵出了幻覺，仔細辨聽後，發現聲音竟然來自棺內，而且節奏愈加清晰響亮，裡面有微弱的聲音：“讓我出來！”嚇得她哇的一聲大叫起來，跑向屋內，瞬間幾乎所有的人都圍在棺材前，個個神情緊張地豎耳傾聽，聲音仍斷斷續續的從裡面發出“放我出來。”有幾個人大聲叫起來“有鬼”，頓時吹鼓手和戲班子都停了，包括看紅火的鄉親們都圍了起來，密密麻麻，院裡水洩不通。

長生大喊道：“快開棺，嬸子活了。”

幾個年老的族人大聲斥道：“人死了還能活過來？是不是要犯墓活鬼（殭屍）了？”這一語把大夥說的毛骨悚然，包圍圈迅速外擴了好幾米。長生的叔叔王潤貴趕快叫人去請方圓百里都有名的陰陽先生“二孔明”來，嬸子的母親補充道：“二孔明架子可大呀！要備點厚禮。”二孔明其實住的不遠，摩托車半個小時就接了過來，他撥開人群走到棺材前，長生看到一個六十多歲，體型乾瘦、滿臉麻子，歪戴著一頂顏色發白、帽沿下塌的藍布帽子，還留著一撮黃不拉幾的山羊鬍子。這傢伙手捻鬍子，對王潤平說：“把生辰八字拿來！”叔叔趕快遞給了他，只見他閉著眼睛，用手指掐算起來，突然睜開眼睛，提高聲音：“可惡啊！百年一遇，生於卯年卯月卯日卯時，死於卯年卯月卯日卯時。”別人也不清楚這麼多卯是怎麼推算出來的？

“今夜十二點就要轉墓活鬼了！”大夥一陣騷動，幾個膽小的婦女都已經癱坐在地上了。村