「才沒那回事。」

「明明就有，一般人看到棄貓都會假裝沒看見吧。還有真白的事，明明是被逼迫的，這一個月以來卻遺是認真地照顧她。提早起床做便當，她要年輪蛋糕你就給她，要你做什麼就立刻飛奔過去……換作是我，才不會做這些努力。空太就像是為了別人而努力的正義英雄。」

「因為沒有人要幫忙啊！」

「但是！」

仁的聲調變低。

「你這是在向別人要理由。決定事情之前先牽扯到別人，失敗的時候就可以拿來當藉口。沒辦法，不這麼做就會痛苦。因為如果失敗全都是自己的責任，沒得逃避。」

「我並沒有這樣的意思……」

「不然空太，你離開櫻花莊吧。」

仁突如其來的話，讓空太的心臟不明究理地猛跳了一下。這是被說中痛處的感覺。為了讓自己冷靜下來，空太立刻找了藉口。

「椎名跟貓都還在，所以沒辦法啊。」

「我幫你找貓的飼主，也幫你接下照顧真白的工作。」

想要以「開玩笑的吧」這句話笑著帶過卻辦不到。仁的目光筆直貫穿空太，不允許他把視線移開。銳利的眼神說著「不準逃避」。

「這樣問題不就都解決了？」

仁像開玩笑般聳了聳肩。

「不，可是……」

「基本上我很喜歡你。」

「沒想到人生第一次被告白會是出自男性口中。」

「願意陪著像美咲那種麻煩的傢伙，跟龍之介那種難以理解的人也處得還不錯。就連對待受男生排擠的我，你也沒有露出厭惡的樣子。真白的事也是。而且吐槽的功力也不錯。」

「不然我們來組個搞笑藝人團體好了。」

「那就當作下輩子的夢想吧，夥伴。」

仁笑了；空太卻笑不出來。仁還沒把真正要說的話說出來。必須先做好接受的準備。

「如果你自己沒辦法決定要做什麼，我來幫你。至少先自己選擇居所吧！想回一般宿舍的話就回去。」

「……」

「不用我說你應該也很清楚，我不是在開玩笑。如果你要離開，真白跟貓我都會負起責任接收。」

「這個……」

「所以，你自己選吧，要離開或者留下來。不要再拿任何人當藉口。如果能做到這點，就能輕易找到目標。二選一，很簡單吧？」

說完，仁站起身。

空太沒辦法抬起頭來。他凝視著桌面，身體一動也不動。

仁的腳步聲遠去。不可思議的是，人的氣息卻一直沒有消失。

已毫無睡意。

離開櫻花莊。

沒錯，應該很想離開，想回到一般宿舍。真白與貓都交給仁就好了。空太沒有了繼續待在櫻花莊的理由。

這不是值得高興的事嗎？

求之不得。

沒有任何躊躇的理由。

但是，為什麼卻覺得呼吸困難？

像陷入泥沼般糟透了的感覺，慌張地想要擺動拖著鉛錘的手腳而掙扎著，遍尋不著逃脫的出口。

空太終於受不了地趴在圓桌上。

難受又痛苦，只有難過的時間靜靜地流逝。

「空太。」

這時傳來一陣具透明感的聲音，微小卻又帶著明確的語氣。原來一直感覺到的氣息不是仁，而是真白。

連回頭都辦不到，空太只是趴著閉上眼睛。

「你要搬離這裡嗎？」

「我要搬離這裡。一開始就是這樣打算。」

緊抓著過去的自己不放，空太從喉嚨擠出聲音。

真白什麼話也沒說、什麼也沒留下，只是沉默地走出飯廳。

「什麼嘛！」

顫抖的拳頭敲打桌面，一陣輕微的痛楚由手背蔓延開來。這瞬間空太清醒了，但又馬上陷入混亂的思考旋渦中，連痛楚都消失了。

只剩下泥般黏稠的情感，與罪惡厭很類似，卻想不起名字。

「睡不著……」

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不知道已經翻來覆去幾次了，最後空太把頭埋進枕頭俯臥著，以言語表達自己現在所處的狀況。

當然，即使這麼做，依然什麼也沒發生、什麼也沒改變。

抓著手機看了時間。深夜兩點。躺下來已經過了兩個小時。

空太沒辦法，只好心不甘情不願地起身開燈。