問道：“他還有沒有說過別的什麼話？”

剛才在居所裡時，陳酒已經將她在客棧與那疑似林杉師弟的書生碰面的全過程都講了，但惟獨沒有提及書生問的那個問題，因為那個問題有意無意間涉及到了她心裡的某項未定抉擇。

此時林杉也是無心問及，但陳酒陡然聽他這麼一問，神情不禁微微一怔。

猶豫了一會兒，她終於還是告訴了他，那書生問的那個有些奇怪的問題。

“摘花的方式有幾種？”林杉輕聲將陳酒轉述的這個題面唸了一遍，這本來是那書生問陳酒的問題，此時他重複念出的語氣，則彷彿是在問他自己。同時，他臉上也現出較為明顯的疑惑神情。

待他默然思索了片刻，陳酒如她所預料的那樣，聽他又問道：“那你回答他了麼？”

“我的回答是……”陳酒話至半途忽然轉向，“……難道不是一種？”

“你的回答不算有誤，但……”林杉猶豫了一下，然後才微微一笑說道：“我的這個師弟，有時做事會不擇手段，所以許多疑難在他看來，都不是隻有一種解決途徑。”

不擇手段這個詞，多少有些貶義。聽林杉對他唯一的師弟用了這個詞來形容，陳酒臉上浮現出微訝神情。

“他問你摘花能有幾法，問的可能不是摘取的過程，還是摘獲的結果。這樣一來，方法可就多了。”林杉仰頭望著滿樹隨微風搖曳著，如一排排小鈴鐺，但卻不能真發出聲音的鈴花，悠悠說道：“師父贈他單名一個‘遲’字，就是希望他行事都能稍緩些性子，另外也是想讓他多存些慈念。”

他將目光從花樹上挪開，再次投向陳酒，慢慢又道：“不過，我倒真有些琢磨不透了，他出於什麼念頭，會問你這個問題呢？若非我對他的瞭解，這個問題問得可真白痴。但他明明智慧異秉，是個天才。”

又聽林杉說他那師弟問了個白痴問題，陳酒當然知道他不是真有貶低的意思，於是聽這話只覺有趣，不禁莞爾。

林杉也是微微一笑，但笑容裡卻又蘊著些許疑慮。

“回去了。”他臉上的笑意漸漸散開，攏袖朝客棧外走去。

……

對於與陳酒偶遇一面的那個書生。林杉對其身份的推斷依據雖然只有陳酒的描述。以及客棧裡留下的些許痕跡，可實際情況卻大致相符，只是他缺了一個機會親眼見證。

那布衣素服的書生正是林杉的師弟岑遲。他在三年前離開京都，一路找去了川西。在川西周遭遊走了兩年以後，又找到了北邊。

他本來沒有多少信心能在北地找到林杉，因為這片地方太廣闊。可人煙稀少，卻又匪類不少。他不太可能在這片地方逗留多久。回來到這個小鎮停歇休整幾天，也是隨機而遇，他更不會指望能在這裡找到師兄林杉。

但世間之事，許多時候往往就如此存在著諸多變數。不是所有變數都會使人收穫。但亦不是所有的相逢，結局都只是失去。

在看見陳酒的臉龐、並確定她實是東風樓那位九孃的時候，岑遲的心裡掀起了軒然大波。

也許多年以前。當他牽著驢回京路過東風樓前的街道時，樓上才剛剛起身、神情慵懶的九娘並未留意樓下熙攘路人中普通的他。但他卻記住了樓上倚窗發著呆的她。

倒不是因為一見傾心的悸動愛慕——與林杉一樣，長自北籬、學自北籬的岑遲在入得師門學派開始，每一天都會兼修清心意念，數年的持續學修，自然有了一種忽略美色的自持——岑遲會記住九孃的模樣，還是因為他一心尋找的師兄。

岑遲剛剛逃離北籬學派的那十餘年，林杉一直沒有停止對他的尋找，但卻又一直沒有收穫，導致這樣結果的原因，除了是因為岑遲在故意避開林杉，也因為他時刻掌握著他這師兄的大致所在，才能避得那麼悄然無痕。

這對師兄弟之間的這種掌控與躲避的關係，雖然有些奇怪彆扭，但一直能維繫下來，然而這種維繫卻在三年前斷裂了。

直到此時，岑遲才有些慌了。

他一直避之不見的師兄，終於不再來找他了，並且彷彿徹底從這世上消失了一般，他終於感到了懼怕與孤獨。

在那種彆扭的牽繫突然被斬斷之前，他都未曾想過，自己在精神上對師兄的依賴居然這麼強烈。

三年前，當他得知林杉死訊的那一刻，他的第一反應就是不相信。然而林家老宅裡的濃煙烈火令他靠近不得，他無法親眼確認，這使他心裡一直懸空著一處，但也因此，他心裡才又一直忐忑拎著一絲希望。