滅的灰燼裡扒找，火灰嚴重灼傷了雙手，但幸好未傷到身體其它部位。只不過因為阮洛年幼時因為撞上瘟疫爆發，病劫難捱，後來雖然活了下來，但身體素質變得差了許多，於是前幾天被宮中侍衛自火場送到‘一葉居’時，當夜就發起高燒來。最近這幾天他的傷病情況穩定下來，但葉正名叮囑他多休息，他大多時候便只能坐著或者躺著。

其實他在體能方面已經恢復得差不多了，但由於他那天在火灰裡扒找的時候，還嗆了不少灼灰入喉，使得喉壁也有輕微灼傷，稍微急促一些的呼吸都會牽動得咳上一陣，這不得不使他在所有活動上都慢下來。

因為這一原因，五天前，阮洛剛剛高薪聘用石乙作為副手時，石乙便以見面禮的理由，鼓搗出了一種叫做“輪椅”的椅子送給了他。起初阮洛也有些無法接受這種失去椅子穩定本質的新事物，但在坐了幾天後，漸漸適應下來，倒又能感覺到它的妙處。

近些日子出屋曬曬太陽，便都是坐在這古怪椅子上由著別人推行。這椅子坐著確實舒服，但就是行動起來，如葉諾諾所憂，著實笨重了些，也快不起來。…

此時眼見商鋪那邊彷彿生了什麼事端，他便真有些坐不住了。

他養傷的這幾天，商鋪那邊的事就全都交給宋宅的大管家主持。若無重要的事必須往這邊走一趟，步管家實際時刻都離不開他在商鋪那邊的事務。只是，會是什麼事，讓這位閱歷不薄的宋宅大管家也拿捏不定？

見阮洛走得急，本來是幫他推著輪椅出屋透透氣的莫葉來不及勸阻，只得先將輪椅丟在一旁，緊跟了過去。

石乙與葉諾諾跟在後頭，沒走幾步，石乙就忍不住問道：“這幾個人我都還沒認熟，但小妹你常在阮大哥身邊做侍筆碾墨的幫手，眼光就與我不同了，可看出什麼問題端倪來了？”

連石乙也已從剛才阮洛的表情裡看出了點什麼，似乎這次那三個掌櫃模樣的人，送來的不止是計算任務繁重的新舊賬冊。但究竟還有一些別的什麼，石乙又自覺無法看得太清楚。

莫葉沒有回頭，也沒有跟他這個相熟的人客套什麼，一邊繼續向會客廳走去，一邊就思忖著輕聲說道：“石哥不妨小記一下，也好等會兒見面打招呼。剛才走在最前面的那位，木簪布衣，是宋宅的老管家步達。步管家雖然慣常衣著樸素，但在宋家資歷極高，宋家無嫡後，在宋老爺生前，步管家可算是他的一邊臂膀。”

……

（782）、皇帝借銀也得還

…

著重介紹了這位宋家砥柱忠僕後，莫葉微微頓聲，才接著又道：“隨行於步管家身後進會客廳的那兩位，皆是阮大哥名下商鋪的主事掌櫃，依次是京西布莊的畢掌櫃，和京正糧店的許掌櫃。”

石乙就喜歡莫葉這樣有問必答的脾性，微微一笑，點了點頭。當然他也知道，莫葉不是隨便揀著人就這麼直言以待，多半還是看在，他是她在京都認識最久的人、以及東風樓這個媒介等等緣故。

其實只需要莫葉提一下名字，不需要再多介紹，就憑那個步管家的一身截然與商人不同的著裝，過於樸素了，便令人印象深刻。不過，莫葉多提了幾句，對旁聽的人還是有一定影響的。此時石乙不僅能記住這位宋宅老管家的衣著特色，也對他的經歷心生些許好奇與敬意。

能將半輩子時間服務於一個固定崗位，若非是混日子得過且過，若非是有所圖謀，那便只可能是真的具有忠主之心。觀察這位老管家的著裝氣度，以及聽了莫葉轉述他的生平，石乙覺得這個宋宅老管家屬於第三者。

在石乙上一輩子所處的那個時代，像這樣忠心為主，始終如一，又並非是混到中年的繡花枕頭，而是真有些實際辦事能力的下屬或僕人，他也見過幾個。但按照他目測過的人數來算，這樣的人才出現的比率是極低的。

如果用“物以稀為貴”來形容此時的相遇，石乙對那位宋宅老管家是心存一絲敬意的。

莫葉向石乙介紹完那三個抱著匣子進客廳的中年男人時，阮洛已經進去了，她這邊一行三人也快走到了門口。

就在這時候，莫葉的腳步稍微緩了緩，慢慢又道：“布莊以及米店，是阮大哥名下最大的兩處商號，每天進出賬亦是活泛又繁複的，一般只會在每日店面打烊後。才會總結算賬務。今天卻是中午就來了，並且看樣子是由步管家領來的。在阮大哥養傷期間，商鋪那邊，這三個人留守原位極為重要。現在他們卻一併來了這裡，看來事由不小。”

衣、食、住、行，自古民生四大要務。在石乙的上