內家功精深之人，會給人一種眼瞳明亮濯澈，氣色生動而富有光澤，面門輪廓飽滿，耳廓圓實的感覺。內家功從內至外，精進了一個人氣與血行走的強韌度，滋養著修行者全身每一寸肌體，自然能影響到一個人的氣質。莫葉練《乾照經》還只有三年時間，氣血行走的進益速度還在初階，但比起尋常慣易表現出氣促嬌弱的女子，莫葉的氣質已是截然不同。

她平時就是沒有刻意施為，行走時也是如風般輕快。她握杯或執筆，從不會有顫手的時候，穩定如磐。每天早晨醒來，她也沒有體弱者那種握不緊拳頭的感覺，而是隻覺渾身皆是勁氣，精神抖擻。

是修行《乾照經》，讓她身體氣血得到了一種巧妙指引。按照此功法在身體裡開鑿的經絡通道，身體每項機能都精準的行走在最恰當的位置，激發全身活力，並還在不斷的繼續增益。

目前莫葉能明顯感覺到身體素質有所改變的地方，先是眼力，再是耳力。因為她練的是內家功法，每天會撥一段時間用來調整呼吸節奏，運氣兩個周天，持之以恆下來，平時她在見著氣質灼然的陌生人時，也會忍不住凝神留心對方的氣息節奏。

莫葉為此事向伍書討教過，得到的答案是“正常反應”四個字。她也是從那一刻開始，深切感受到練了內家功法的優益何在。

在光線昏暗的過城甬道中，莫葉的外練功夫雖然不如那年輕殺手矯捷如兔，但她面對的另外一個群體，全是普通百姓，她要在這樣的群體裡鑽空子，還是不難做到的。至於會不會因為動作拙滯而引發麻煩，這一點在莫葉側身貼上通道一側的牆壁後，也得到了解答。

憑她十三歲少女的身板，要在這勉強可供兩人並肩行走的通道里逆行，即便她沒有那殺手矯捷的動作，也不是不能做到。只不過因為微微扭著的人隊所限，她逆行的身姿不太優雅，躲來閃去的有些像老鼠。

然而莫葉已經顧不上什麼形象問題了。就算她這是鼠步吧！為了脫離那個殺手的掌控，她就是以鼠步求個自在，又有何妨？行走在這幽深通城走道里的人，也就是步姿比她端正些。可哪一位又不是在這洞中鑽過呢？

她不僅要以老鼠鑽洞躥牆角的姿勢在城道中逆行，而且還變本加厲的接著觸碰牆壁的機會，在往自己臉上抹灰。她不僅要把握住成功，還緊隨其後的準備下一招。

一直這樣逆行，終有一刻會退回到入口處，這終究不是正常行事，城門口的城衛一定會盤查，而且很可能還會查得極嚴。…

京都城防一向管控得極為嚴苛，近期將會更嚴。別人不曉得，莫葉還能不知道？朝廷正在行動輕緩的向西川送兵。這條訊息是她透過阮洛的訊息渠道確定無誤的。而思及小時候自己還在邢家村居住時，燒燬了師父的圖稿以致他又花了一倍的時間重製，莫葉此生都不會忘記自己犯過的這個錯，當然也就不會忘記，西川之事的詳盡。

終於要開打了。將會是誰去主持大局呢？

她現在已經知道，京都守備軍大統領與師父是金蘭之交，所以她從伍書那兒得知厲蓋離開京都，即便伍書不言詳情，她也能猜到是為了什麼事。

大統領離京，京都守備軍又被調離了一部分兵士，如這般拔骨抽血的安排。接下來京都的城防守衛工作只會更加嚴格。

只是，師父所作的圖稿那樣精細且繁複，只是厲蓋一人過去，能全然掌握嗎？如果他不能，那誰能做到？師父曾經說過，這世上除了他那個同門師弟。沒有誰能完整解析他的圖稿佈置，只是他同時也說了，那個師弟已經失蹤了十幾年，生死未卜。

西川陣地，除了大統領厲蓋。一定還有另外一個人在場！

會是誰？

不知是出於何種原因，莫葉心裡始終有著這麼一個揮之不去的信念。

兩年前，她心裡的陰霾還時常發作，如患上某種心病似的，在麵攤、煎餅鋪、飯館、布店……許多的地方，甚至是路過一賣糖葫蘆的遊販，只要她從那些人言談間捕捉到一絲師父十多年前在京都留下的舊談，不論那些面孔有多麼陌生、醜陋、或酒色氣滿面，她也會湊近，設法加入他們的話題，從他們的言談中，剝離自己真正想獲知的那部分。

最近這兩年，莫葉已經能很好的控制這種衝動情緒了。不過那半年精神病態的表現，也不是沒給她帶來好處。透過傳聞片段的拼接，莫葉幾近完整的知曉了十三年前師父帶著襁褓中的她離開京都時的過程，雖然她不想用那個有些貶低意思的詞彙形容，但又必須承認，師父那一次用詐死的方式掩蓋行蹤，手段接近詭譎