針釘在屏風上的那幅女子畫像，語氣裡明顯帶著肯定意味地又問了一遍：“這是小妹？”

“明知故問。”王熾微微一笑，“如何？若不論我的身份，你覺得我這繪功能在京都排上哪個次序？”

“若不論身份……”王泓沉吟了片刻，終於誠實地道：“您能排到十名之外，二十名之內。”

“噢？”王熾有些驚訝，原本他特意召兒子過來品鑑他的首幅繪畫作品，心裡是存著幾分得意的，沒想到得到的評價竟這麼的削麵子。默然片刻後，他並未生氣，只是有些失望地道：“不料排名竟這麼低。”

“父皇每日的公務如此繁忙，僅餘的一些閒暇用來作畫，便能作出如此水準，已經很高妙了。”王泓緩緩開口，這回旋的話他其實早在剛才削父親面子時就準備好了，否則即便憑著皇子的身份，他也是不可能做到泰然直言的，“父皇若像那些大師畫家，每天拿出幾個時辰的練，當然能名聲超前。但父皇有著比那些畫家更為重要的事情要做，畫花鳥人物，與國事比起來，直若細剪窗花一角的輕…薄了。”

王熾臉上再次露出微笑，捋須點頭。

趁此興致，王泓立即又道：“父皇，兒臣有一事相求。”

王熾神色微滯，興致正濃時，也未有絲毫干預到頭腦轉動的速度。他很快看破兒子的有意所圖，也不多做周旋，直接說道：“想要就拿去吧。”

這次輪到王泓怔了怔，道：“父皇怎知……”

王熾側目看了二兒子一眼，發笑說道：“現在御書房裡就我們父子二人，你若真不想要，我說過的話也是可以收回的。”

王泓連忙擺手：“要的。”

王熾當即將畫像取下，捲成極細的一條，然後又從書架上取了一幅墨竹圖，包卷在了那少女畫像的外頭。

“這畫放在御書房不合適，除了你那兒，似乎也沒有別的好地方擱置。”王熾單手將畫像遞給兒子，“但在你那兒，最好也別讓你母妃看見。”

王泓接過畫像，心念似有所動，但最終只是欲言又止了片刻，然後就恭順回答：“兒臣領命。”

………

卷三　篇外編之②　二當家

卷三　篇外編之2　二當家

山裡的夜晚格外寧靜祥和，沒有京都城中徹夜打梆子的聲音，那一次次突然入耳的硬木相撞聲，格外能刺激睡眠淺的人的睡意。山中只有草叢裡此起彼伏的蟲鳴，這種來自蟲界的熱鬧，可能因為與人無關，反而有著使人易於安眠的奇效。

但這只是莫葉獨自行走在青川流域的大山裡那幾天的經驗，自從她成為青天寨的一員後，這山中的靜夜便消失了。寨子裡常有人徹夜的飲酒玩骰子，很少能安靜下來，這麼過了一個月，莫葉倒有些不習慣沒人在耳邊吵鬧的日子了。

不知不覺，她似乎習慣了山寨中的生活，可亦是因此，她對山寨那位姓夜的二當家，也自然投去特別的注目。

這注目並非善意的。

觀察了山寨眾匪一個多月，莫葉愈發覺得，寨所的吵鬧，似乎是山寨二當家夜盡墨的特意安排。

“二當家，弟兄們準備劫那‘六道鎮’錢員外的家財，您看能不能行？”

“二當家，酒窖裡沒酒了……您看什麼時候下山去買？”

“二當家，俺昨天在山上水潭裡洗澡，不小心把刀弄丟了，您看能撈得上來嗎？”

“二當家，二娃子那孬貨把我的衣服洗破了……”

“二……”

山寨裡大到作戰計劃——實際點說應該是劫掠計劃，小到雞毛蒜皮之事，眾匪都會跑來徵詢二當家的意思。

他們若非逼急了，是絕不會去勞煩山寨老大項東流的。

因為類似這種事，第一條多半會被項老大如踢球一樣，踢回二當家那邊。而若有寨裡兄弟敢在項老大面前提除了第一條之後的其它數條，則不但得不到解答，怕是要激起老大拎刀追砍的。

二當家不負眾望，慣常都會耐心解答寨中兄弟的疑難。

“你們要搶‘六道鎮’的錢員外？據我所知。錢員外不是大惡之人，辛苦了大半輩子，雖然攢了點家產，卻也不容易……你們別去搶。免傷人命，叫大有和阿甲兩個人去偷就夠了。據說錢員外喜歡把家裡某個房間的地磚撬了，再把銀箱子嵌進去，叫大有多用點心，這要摸準了位置，至少一百兩是可以輕鬆到手的。”

“你們幾個把下個月的儲酒都喝乾了，現在還有臉找我買酒？現在是我替你們瞞著項老大，都把皮