而如果他能聽清那一老一少兩人剛才說到的距離問題，估計他不但不會擔心，還會有些惱火。

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關於對藥谷毒霧的疑問，在聽了藥谷傳人的親口解釋之後，嚴行之已經驚訝得張嘴忘言。

廖世看著他只是補充說道：“我破例告訴了你這個大秘密，你可不能隨便說出去呀！要是別人知道了，傳開了，藥谷必得遭殃咯！”

嚴行之連忙搖著頭說道：“我當然不會說啦，否則藥谷就不是秘密了。”

“你這孩子，還真是有一副淳樸心腸，這麼快就向著藥谷著想了。”廖世心生一絲欣然之意，但他越見著嚴行之心向藥谷，就忽然越覺得自己應該提醒這年輕人一些事，便又肅容說道：“你既然聽過毒霧的傳言，當然也不會沒聽過藥傀儡的傳言，你怎麼反而不問後頭這件事，怕惹我不高興？”

關於這兩個問題的選擇先後，嚴行之的確考慮到在廖世面前避重就輕。忽又聽廖世自己提起此事，他一時有些無言以繼，不知該不該繼續避重就輕。

煉製藥傀儡的傳言，幾乎是給藥谷扣了一頂滅絕人性的汙跡帽子。如今自己差不多算半個藥谷傳人，以後輩身份在老藥師面前大談此事，總會有些不妥吧？

“唉……”廖世長嘆一聲，語氣裡透著濃郁惆悵感地說道：“這算是藥谷最為世人詬病、也最難洗脫的汙跡了。但我現在要帶你去藥谷，這件事就算你不問，我也要告訴你。好叫你事前防範，到達藥谷後也能少些不適應。”

其實只待廖世承認藥傀儡的事情，就足夠令嚴行之不適應的了。

藥谷被世人詬病的這條汙跡，嚴行之因為成長於名醫世家。聽得也比尋常人更頻繁。在不少的醫者眼裡，藥谷就是醫界敗類，兩位藥谷傳人的形象更是被妖魔化了，不然怎麼會有“藥鬼”與“妖醫”這兩個稱謂呢？

但嚴行之卻一直私以為，藥傀儡的傳言只是訛傳。

廖世在世間的名傳雖惡，但經過近幾年裡的相處，嚴行之認為自己已經足夠了解這個孤僻的老者。老藥師長相醜陋，說話難聽，連從背後看他都無法看到一點形體外的魅力，但這個老者其實只是不夠熱忱。不夠委婉，卻不惡毒。

至少做不出拿活人煉藥這種可怕的事情。

但他現在卻主動承認了！

“藥谷裡的傀儡兒大約有六個……嗯……這個是我四年前回去時數得，不知道現在還剩下幾個……”

“那幾個傀儡兒臉比較白，看人時眼神也比較直，當你看見他們時別覺得害怕。但也不要試圖跟他們說話，因為他們已經不會主動思考了。”

“還有啊，如果有傀儡兒叫你去什麼地方，別應他們就行了。還是要再叮囑你一聲，等到達藥谷之後，不要聽那裡任何人的話，包括你那位師叔在內。對於你來說。他就是個瘋子，沒有師長情分可言，極其危險。”…

“哦，還有關鍵的一點沒說。如果看見你師叔請你吃或喝什麼，不要以為他給他身邊的孩子試吃過，你也就可以放心吃了。能跟在他身邊的藥童都是煉過的。不懼任何毒物，你比不了。”

“……似乎有時候連我也分辨不了，那些食物對你來說是有毒的，因為我也嘗不出來，這可如何是好……”

廖世慢悠悠嘮叨了許多話。與他並肩而行的嚴行之不僅沒有回應半句，還漸漸的腳步慢了許多，掉隊到廖世背後去了。

廖世只得站住了腳步，回頭看去，就見嚴行之乾脆也停步於原地，年輕的臉龐微微發白，眼裡全是吃驚神色。

“不會是現在就嚇到你了吧？”廖世誤解了嚴行之的神情，但從他的觀察角度看來，的確也很難讀懂嚴行之此時的心緒。

痴怔了片刻後，嚴行之才喃喃說道：“如果藥傀儡的傳言是真的，為什麼當我向爺爺提拜師藥谷的事時，他並未有半句提到此事，只言及我若能透過你的考驗，就算他也同意了？”

“嚴廣老兒真是這個意思？”廖世遲疑了一下，一絲詫異忽然浮現在臉上，又換言問道：“莫非你一直以為藥傀儡的傳言只是虛言？還是說如果證明了藥傀儡之事屬實，你就不願去藥谷了？”

嚴行之無言以對。

當一個人一直認定的一件事忽然被推翻，因此激起的心緒變幻之複雜程度，一時之間真的很難用任何方式來表達。

廖世早已看淡了世人對藥谷的偏見，甚至旁人對他的師門潑再多的汙跡也不要緊，反正他也不打算懸壺濟世，從未考慮過結交貴族名流，他也不缺銀子使喚，