查問什麼，只要老頭兒裝痴呆閉緊嘴巴，雖然他的一口牙早已不再齊整，口封卻是緊得很的。

待第五位只帶了一個年輕人相隨的客人到來後，院子裡的一名護衛模樣的人就關上了院門，守在牆墩的側後方。

這第五個客人進了小院中唯一的一間屋子裡，看見那四位先到的客人，五人都只是以目光相碰，權當是打過了招呼，並沒有開口出聲。

五位主要的客人聚齊，正襟危坐。他們的面前沒有打磨光潔的桌子，也沒有僕人備好的茶點——雖然在開口之前，這幾人都已感覺到喉嚨間壓抑的乾啞。

眾人安靜了片刻後，坐在主位上的那個中年人乾咳了一聲，終於開了個話頭，也直接挑明瞭今晚要議論的內容。

……

一刻中後，低沉的對話聲，將話題談論到了中段。

這時候，坐於主位左手邊的一個青年人忍不住說了句走了偏鋒的話：“易公，我們這麼做是不是有些欠失妥當？萬大人還在牢裡，如若這時候就對姓林的動手，豈非讓萬大人的嫌罪更重？”

坐於主位上的那個中年人臉上沒什麼表情的慢慢說道：“林杉不除，像他這種做法，繼續下去，只會是後患無窮。必須趁他的勢力還沒完全恢復，快刀削金，以保我等太平。”…

他在深長的一個呼吸後，又說道：“就當是犧牲了萬大人吧！損他一個，幫我們五個，孰重孰輕你們就辨不得？別像女人那麼優柔寡斷，我們幾個可都是拖家帶口幾百號人，哪有那麼多精神力講義氣？”

之前說話的那個青年人沒有再說話，他垂下目光，眼中有掙扎的神色，但很快歸於平靜。與此同時，那最後一位進院的客人隨行的那個年輕人也垂下了目光，眼中斂藏和壓抑的是近似的眼神。

席間五人亦是有一兩人禁不住輕輕嘆息，然後歸復於平靜，只有一個身形極瘦、臉頰凹陷，但是雙眼細亮如鼠的人開口說了一句：“若能如此，萬大人也不算白白犧牲了。姓林的若不在了，我等至少還能再逍遙幾年。贍養萬家家眷的事，只要萬夫人願意，我錢某願意一個人出一半的贍養費。”

“錢兄，你這麼說豈不是在小瞧我們麼？”

“愚弟倒覺得即便萬大人不在了，萬夫人也不會接受他人的幫助，萬夫人的孃家可是大戶。”

當席間幾人正要就事後問題討論開來時，那坐於主位上的中年人忽然制止道：“諸位，先不要討論這些。我們今天要商量的主要事項，還是幾天後動手的配合，如果配合得好，或許事情還不至於糟到你們剛才所說的那個地步。”

中年人一語點醒眾人，席間立即有一位客人問道：“莫非梁兄心中已有定計？”

“愚兄智敏有限，這定計之事，還得勞煩大家一同商議，才能周全。”梁姓中年人先是謙虛了一句，然後他的目光指向那最後一個到來的中年人，溫言問道：“傅兄，你徐徐而至，隨後一直安坐如山，莫非是已經心有良策了？”

傅姓中年人聞言微抬目光，凝了一下神後，他先是“呵呵”笑了一聲，然後用不緊不慢的口吻說道：“良策沒有，拙計倒是略有雛形。刑部有句行內說法叫‘法不責眾’，所以要保障諸位安全，淡化萬大人可能再增一道的嫌罪，必須把此次參與者的圈子劃大。只有參與的人越多，這浪花被攪得夠混，日後陛下算起賬來，也不容易單捏一個人。陛下法令雖嚴，但也是有名的以證定刑的君子。”

他的話音落下後，席間有人的臉上露出一絲泛著諷意的笑容。那位坐於主位上的中年人倒一直是擺著一張石刻一樣板滯的臉，不過他在沉吟了片刻後，忽然輕輕拍了拍膝蓋，讚了一聲：“這想法好啊！”

……

今晚的客人只租用了小院一個時辰左右的時間便出來了，走的時候亦如來的時候那樣，陸續而去。望著那連帶著主僕攏共十幾號人慢慢離開，蹲在院牆外吹了一個時辰夜風的羅老頭兒有點不捨，也有些舒了口氣的感覺。

羅老頭兒本來希望他們以後能再來，但望著屋內整齊宛如沒動過的簡陋凳椅，以及空氣中漂浮著的薄薄一層貴重香料味，羅老頭兒莫名的又覺得有些後怕，感覺自己似乎做錯了什麼。

曲折於舊房區之間的窄街上，那姓傅的中年人路走到一半，忽然沉沉一嘆，腳下步伐也慢了下來。

他帶來與會的那個年輕人實際上是他的長子，見父親嘆息，兒子很自然的關懷了一句：“父親因何事長嘆？”

中年人輕聲說道：“我有些後悔，今天走這一趟，感覺像是被框了。