人只有在遇到重大挫折和身處困境中時，才會想到本該是自己最親近、但卻遠離了的親人。但這麼多年的獨自生活，阮洛已經學會了承擔面對身周的一切事務。這樣脆弱的一面早已被他掩藏得極深。…

那口裝載了他年幼時的無助與悲傷的箱子，他埋在心底已經許久未曾開啟過了。他身邊沒有人對他提起逝去多年的父親，再加上他平時的事務繁忙，自然也漸漸不容易記起。然而一旦重新記起，這種孤獨、這份悲傷，便彷彿一股受到太久壓抑的氣流終於找到一個決口，便再難受控制的激濺開來。

如果是父親在這裡，他真的會如王熾說的那樣做麼？

如果父親會這麼選擇，自己大抵也應該會是選擇遵從的吧？

就在阮洛怔神之際，他聽到王熾說：“你坐下吧。”他居然再未顧慮遲疑什麼，依言就坐下了。

“你很可能還不知道，十多年前，阮承綱本來可以不用死的。”王熾繼續開口，他深深嘆了口氣，“當年王家軍自北邊向南進擊京都時，軍隊分成了三組。林杉那一組先行，人數也是最少的，主要是為將前路訊息打探得通透。我這一組帶的人最多，不用細說你也能明白這是為什麼。第三組就是阮承綱了，幾乎與我同時起步，但他卻慢了一些，因為他負責運載重型攻城車械。

林杉的那一組雖然是摸索著前進，但全程走得還算順利，最多不過是有驚無險　。我這一組就跟在他後頭不遠，倒也沒遇到什麼大的困阻。唯有承綱兄那一組，走在最後頭，沒有人接應，因為承載物沉重，與前面我這一隊離得漸漸遠了，也就最怕出問題，卻不幸就出了意外。

他要走的路，本來是林杉那一組打探過的。對於重型攻城車械的通行，要求速度快，就一定要保證路面情況的平穩，倒不怎麼怕小股兵力的阻擾。林杉那一組人給承綱兄那一組人準備的路當然是沒有問題的，雖然要行過的是川州軍管轄的範圍，但那個時候川州軍已經自然解散了。

試想，在這樣的路徑上經過，應該是最順利的，但有些事情的發生，憑人的腦力真的無法控制，譬如天災。川州地域一慣窮苦，匪禍肆掠，那年月又逢戰亂，民生更是雪上加霜。那裡的百姓們沒有糧食吃，除了草根樹皮，就連山上幽洞裡的蝙蝠、地裡的老鼠都抓來吃了。許多人衣不蔽體，餓死在路邊，更妄談有物什可以包裹掩埋，幾場大雨一澆，瘟疫便爆發了。”

王熾說的這些事情距今實在是有些年月久遠了，而且那年的阮洛也就四、五歲的樣子，除了提及那害死了他的父親，也差點要了他小命的“瘟疫”二字時，至今還讓他禁不住有些背生寒意，可關於那年之事，他已經淡忘了許多，也就是那幾堆等待焚燒的屍體他記得最為清楚。

已經感染瘟疫的屍體不可進行土葬，否則疫病邪毒還能從土壤裡蔓延出來，害死更多的人，只能焚燒消卻瘟毒。阮洛就記得那堆疊在柴堆裡的小山似的病死屍體在燃燒時，升上天空的灰煙形狀始終扭曲著、無法順暢伸展開來。焚燒時發出的響聲也不如柴禾那樣清脆，燒到最後也分不出誰是誰了，都扭成了一堆混合了的白灰。

那時候他父親已經有咳嗽發熱的跡象了，也沒管得到他跑出營帳外去看那些畫面。

如今想起，他也只能是如王熾那樣深深嘆息了一聲。

也許是因為那些過往不論是對於自己最好的朋友、還是對於南昭的子民來說，造成的挫傷都過於沉重，這番經過述說到中途，王熾禁不住再次深深吸了口氣，然後他才剋制著自己微生起伏的心緒，儘量以平緩地語調繼續說道：“其實他本可以繞開那片地域，換一個城郡通行，那樣做只會讓他多耗去五天時間，但他卻仍然選擇按我們最初定下的時間計劃前行………

其實即便延遲那五天時間也不要緊的，林杉這邊遲了一天知道他那邊碰上瘟疫阻路，以為他會繞路，到達的時間必然也會延後，所以林杉這邊已經做好的另一個補救措施，他也冒了險，喬裝簡從進了京都，策動了幾個官員作為內應……

再後來我們知道，前周朝廷的最後一個君主並沒有那麼堅強；前朝軍隊除了中州軍還有些力氣堅守，其它兩支早已內成敗絮；前朝的朝野更是因為倉促遷都，大部分的人心早已移了位，也許從內部策動，比那些為攻城打造的重械還有攻破效用。

但……承綱兄為了守住承諾，卻陷在了裡頭。他明明知道路的前方飄起一團毒霧，他還是要向前走，會不會在事後有人覺得他這麼做很蠢？但這就是他的性格，如果困阻無法避開，那便直行應對。他常說，兩地之間最近