轉，緊緊地互握著雙手，他開始用否定的心，把這不著邊際的懷疑打消了一個乾淨。

他默默地想著：

“這是不可能的……不可能的……”

可是十七年前，那血腥的一幕，銅冠叟的死……至今仍盤留在他的腦子裡，每一想起來，他都會深深地嘆息。

“如果那時候，依著紅衣上人和白雀翁的話，把那個孩子也結束了，那麼現在就不會有什麼煩惱了……唉！裘海粟當時的見解，是多麼的正確啊！”

他腦子裡這麼不停地想著，對於往事有著不可諒解的後悔……

雪雁走出了走廊，遠遠地請安道：“老先生，那個路上的年輕人，已經抬在堂屋裡了。”

“老先生”是他關照家裡的人這麼稱呼自己的，他最怕聽老爺這兩個字，他覺得老爺這兩個字太迂腐了。其實老先生又能好多少呢！總之人是不能老的，其實萬物都是一樣的，只要一接近“老”這個字，多少總會帶點消極頹唐的味兒。

晏星寒點了點頭，直向前廳而去。

堂屋裡站著不少人，七言八語亂哄哄的。

老善人一走進來，立時雅雀無聲了，晏老爺子咳了一聲道：“那個人呢？”

高升用手指了一下：

“在那裡！”

晏星寒走進房內，揮了一下手：

“你們都下去！”

高升等鞠了一個躬，都退了下去。

晏星寒這才看見太師椅上，半躺半坐著那個雪地裡的少年，他那蒼白的臉色，確實顯示他是曾經過一番生命掙扎的。

那書生看見晏星寒走進來，張開了眸子，有氣無力地點了點頭。

晏星寒皺了一下眉：

“你姓什麼？”

書生輕微地回答道：“小可姓譚名嘯。”

晏星寒哼了一聲，點了點頭：

“不是姓羅吧？”

書生內心一驚，可是卻裝作發怔道：“小可是姓譚，言西早的譚……”

晏星寒又哼了一聲，他打量著譚嘯道：“你的親人呢？”

“老善人……他們不幸已作古了……”

書生說著，目眶之內蘊含著淚水。晏星寒怔了一下，徐徐問道：“那麼撫養你成人的又是誰呢？”

“是小可一個遠門的族伯！”

“你的祖父呢？”

譚嘯流淚道：“他早就死了……”

“怎麼死的？”

“是死在仇人手裡的……”

“嗯？什麼……”

晏星寒大吃了一驚，可是譚嘯卻接下去道：“那是為了家鄉的一塊水田。先祖父本有旱田百畝，水田五十七畝，後來鄉里來了一個惡霸，此人覬覦先祖父那五十七畝水田，百般設計霸佔不成……”

晏星寒聽得直皺眉，真有點後悔自己多此一問，忙伸手製止道：“好了！好了！我知道了！”

譚嘯抽搐了一下：

“老善人，先祖父死得好慘！他老人家是活活被四個奴才逼死的……”

說著用袖口揩著眼角的淚。晏星寒心中不知如何覺得很不是味兒，他問道：“四個奴才……你祖父是為四個人逼死的？”

譚嘯點點頭，咬牙切齒地道：“一點不錯，那是四個宰狗的……”

晏星寒怔了一下，待他認為和自己的想法完全是兩回事時，不禁呵呵笑了。

忽然，他發現自己似乎不該大笑，又馬上閉上了嘴，他點了點頭道：“我知道啦！

譚嘯，你今年多大了？念過書沒有？”

譚嘯在椅子上有氣無力地道：“小可今年二十五了……曾進過學，永樂庚子年進省並曾中過舉人！”

晏星寒不由大是出乎意料，當時抱了一下拳道：“真是失敬了……老弟！你既有此學歷，就該繼續求進步，以期名列官門才是，怎會落到如此地步？”

這一問，那譚嘯不由長嘆了一聲，斷斷續續說了一大篇理由，反而聽得晏老爺子連連點頭，不勝同情之至。最後他笑了笑道：“老弟，既然如此，你就留在我這裡吧！我絕對不屈待你。”

譚嘯苦笑道：“小可蒙你老人家如此恩待，已是感愧十分，怎敢再……”

才說到此，晏星寒揮手笑道：“小兄弟！你就不要客氣了，你是讀書人，老夫絕不能錯待你。舍下正好少一個帳房先生，如果閣下肯屈就，那是再好也不過了。”

譚嘯感激地抱拳苦笑道：“既蒙抬愛，怎敢不從命