蕭唐誠意相邀，本就對他感激得無以復加的牛皋自然欣然應允，更是死心塌地地願為蕭唐效命。蕭唐知道此時的牛皋天賦神力，多年在深山中射獵又極擅長用彈弓、獵弓，若是詳加礪煉點撥又將是能統兵馬征戰的良將之才，如何將這個將才的潛能盡數激發出來，蕭唐也有了他自己的打算。

又過數日，當牛皋的母親與妻子已能下床走動，基本已無大礙時，蕭唐便使人又備置輛廂車，率所部與魯山楊知縣話別過後，便攜上牛皋全家再次踏上行程，直奔東京汴梁而去。

一路無事，當蕭唐一行抵達京師後，先行將受押待審的楊泰，以及京西一行所俘的段三娘、段五、季三思等強人頭目押送至樞密院軍司收監後，又與關勝等奉他差遣的將官暫別後，便匆匆趕回自家府邸。

牛皋與他的母親、妻子初至蕭府，真似劉姥姥進大觀園般瞧花了眼，牛皋的母親與妻子都是山野間老實巴交的鄉間婦人，她們到大宋第一處繁華所在的東京汴梁，本來就已既是驚奇稀罕，又是兢兢戰戰。又見蕭唐府邸無比氣派豪華，更是大氣都不敢多喘一口，生怕鬧出什麼笑話來惹主人家不快。而牛皋圓睜著一對牛眼到處打量著，不住嘆道：“俺的乖乖！如此大座宅子卻不知要費多少銀子？比起皇帝老兒住的地方，也不過如此吧？”

蕭唐聽罷啞然無語，牛皋身居偏僻的山間野地時言語無狀些也倒罷了，可是在這東京汴梁，在雲詭波譎的官場中行事無論是蕭唐還是他的心腹，言行都要多存幾分小心。

“牛皋哥哥，且先隨我去安頓好嬭嬭與嫂嫂。”這邊燕青與許貫忠已先請牛皋攜其家眷至蕭府別院歇息，隨即燕青又對蕭唐使了個眼色，又朝後宅努了努嘴，似是在示意蕭唐旁事自有他照拂，還是先去向蘇姐姐報個平安吧。

蕭唐輕輕一笑，他扯起唐芃秀的小手便奔後宅走去。唐芃秀卻俏臉一紅，她輕輕掙開蕭唐的手，心裡驀地感到陣驚慌。雖然蘇瑾娘有意與她親近，也默許她隨自家相公同至京西南路一行，此舉好像是在促成自已和蕭唐的好事，可是自從她與蕭唐之間的情意漸漸明朗後，想到回來又要面對蕭家主母，唐芃秀的心不由怦怦跳了起來。

雖然唐芃秀與蘇瑾娘似姐妹般要好，可是真要嫁入蕭府，還須要蘇瑾娘點頭認可才是，現在又怎好與蕭唐表現的過於親暱，那豈不像是在向蘇家姐姐示威？所以唐芃秀就跟個要初見公婆的小媳婦一般，邁著小碎步乖乖巧巧地跟在蕭唐身後，反倒像個素衣垂髫的小丫鬟。

待蕭唐與唐芃秀來到後宅時，蘇瑾娘與花小妹、李師師笑靨如花，都俏盈盈地出來相迎。“相公，你回來了......”蘇瑾娘那一雙瞳人剪秋水中滿是歡喜。她與蕭唐敘過幾句話後，卻見唐芃秀惴惴站在一旁，便嫣然向唐芃秀笑道：“妹子回來了？我也好生想念你呢。”

唐芃秀聽罷，竟然怯生生地向蘇瑾娘盈盈道個萬福禮說道：“蒙蘇姐姐掛念，芃秀給蘇姐姐請安了。”

蘇瑾娘眼神一亮，她望著侷促不安的唐芃秀時，心中已若有所悟。雖說蘇瑾娘並非樂於與其他女子分享自家相公的情意，可蕭唐與唐芃秀如何相識相知的事蘇瑾娘早就知道，自家相公確實也並非風流成性，到處沾花惹草之人。唐家妹子又是善良可人的女子，與她做得姐妹，不也是美事一樁？

饒是如此，蘇瑾娘依然給了蕭唐一個大大的白眼，她上前拉起唐芃秀的手，笑道：“芃秀妹子為何如此拘謹？這一路下來，他沒欺負你吧？”

唐芃秀立即搖了搖頭，可她轉念又想到那日在車廂中與蕭唐的一番纏綿，那算不算是欺負人吖？那般旖妮廝磨的情景再次浮上心頭，使得唐芃秀臉似火燒，更是將頭埋得低低的不敢瞧人。

如此一來可更曖昧得很了，在幾個大小美人別有深意的目光凝視中，蕭唐沒由來的一陣心裡發虛，說道：“芃秀妹子一路上對我助力甚多，我又哪能欺負她......”

“我聽唐家妹子講，卻不聽你說。走，妹子，咱們到房裡再講，若是他真的欺負你，我替你做主便是。”蘇瑾娘似笑非笑地瞟了蕭唐一眼，又說道：“楊總管與石秀哥哥正等你回來呢，你先去尋他們商議吧，至於女兒家的事，你就先莫問了。”

說罷蘇瑾娘拉起唐芃秀的小手便往後宅走去，花小妹、李師師這兩個為蘇瑾娘馬首是瞻的小跟班也把蕭唐拋在身後，翩翩跟了上去。蕭唐乾笑著摸了摸鼻子，心中不禁嘆道：這齊人之福，確實不是那麼好享的......

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