袁朗聽滕戡出言嘲諷，他濃眉倒豎，指著滕戡厲聲罵道：“咄！你這廝放得甚麼鳥屁！我袁朗堂堂漢子，豈容你如此拿汙言辱我！”

滕戡也是針鋒相對，他挺起胸膛來瞪目回罵道：“我又哪裡說錯了？你赤面虎在京西也是個人物，卻不是畏懼官府投了蕭唐這廝？”

一旁的滕戣也直起身子來罵道：“怎地？你這廝投了官府還不讓江湖上好漢去說？要放對便劃下道來，當我們哥倆怕你不成！？”

眼見袁朗與滕氏兄弟說僵了要動手，蕭唐起身笑著勸解道：“便是幾位要較量武藝，也不必急於一時。再者我求與諸位好漢一見，可也不是為與各位做口舌之爭的。”

滕戡、滕戣對視一眼，其中滕戣說道：“蕭任俠，我們兄弟敬佩你在江湖中的名頭，若是咱們依江湖規矩，咱兄弟當然要賣你的面子。可是道不同不相為謀，你既然是與權貴巴結的官老爺，叫咱們屈從於那幹濫官，嘿嘿......這就恕難從命了！”

蕭唐搖頭說道：“我敬各位都是綠林中響噹噹的漢子，今日前來拜會只為拿良言相勸：各位都是京西綠林中甚有名聲的人物，可只窩藏於深山之中，又能有多大作為？雖然鄧州等諸路官軍孬弱，可如若我真抽調京西南路九州來剿，兵源、糧草自有大宋諸州供給，諸位又能耗得幾時？”

奚勝聽罷也霍地站起身來，他昂首挺胸，傲然說道：“且先不說官兵腐敗，我等若倚仗地利，據險死守，官府也休想輕易打破我等的山寨。蕭任俠，房州房山劉智伯劉敏早就發書信至京西各處綠林同道，你揚言蕩平京西綠林，豈不是忒過狂妄了些？你圍攻我熊耳山、伏牛山容易，倘若京西綠林盜共同舉事，你如之奈何？”

蕭唐身邊蕭嘉穗卻搖頭嘆道：“奚頭領，你既然曾是行伍出身，固然你落草的因由情有可原，也當知道大宋軍中雖有奸佞把權，可也不乏一腔熱血，矢志報國的鐵血將士；綠林盜中雖也有鐵骨錚錚，行俠仗義的英烈之士，可行跡卑劣，禍害良善的兇徒惡賊也筆筆皆是。你若響應劉敏那廝提議，豈不是與綠林中濫汙之輩為伍，直叫京西黎民受苦？”

奚勝斜眼望向蕭嘉穗，冷哼道：“不知這位先生又是何人，也來與我逞這般口舌！”

蕭嘉穗淡淡一笑，向奚勝見禮道：“不敢，在下蕭嘉穗。”

奚勝臉色一變，說道：“遮莫是南北朝時大梁始興忠武王蕭僧達之裔，江湖上人稱‘布衣劍卿’的蕭嘉穗？我倒也是久聞先生的大名。”

奚勝說罷，他又定定地望向蕭嘉穗，別有深意地說道：“我曾聽聞蕭先生是個襟懷豪爽，志氣高遠的鬚眉男兒，可如今卻也該改口喚聲‘蕭大人’了罷？這位蕭唐蕭大人做得京西南路安撫使，不知你這位蕭大人又官居何職？”

蕭嘉穗臉色平淡，指了指袁朗對奚勝說道：“我與袁朗兄弟，俱非官身。只願與少主共謀大義，勝似封將拜相！”

奚勝詫異地打量蕭唐一眼，這才對他心裡又多了分佩服，按說江湖中嘴中喊著江湖義氣，實則貪慕權勢富貴的也絕不在少數。可這蕭唐既然未在綠林中落草，卻又未拿功名利祿為餌誘江湖中能人異士投效，看來他確實頗具人望，倒真不辜負了他任俠的名頭。

不過......共謀大義？奚勝狐疑地望向蕭唐，問道：“蕭任俠，明人面前不說暗話，此番你叫我等前來赴會，若不是勸我等歸順受招安，又是所為何事？”

蕭唐想好說辭，他沉聲說道：“嘯聚山林，痛快一時，但終究是玷汙了自己的名頭。我曾聽聞奚頭領在軍司遭人構陷，這才落草山林，可是奚頭領的妻兒老小，終不成一生只藏匿於山林之中......”

“妻兒老小？哈哈哈！你與我說妻兒老小！？”蕭唐話還沒說完，奚勝卻情緒激動起來，他咬牙切齒說道：“蕭任俠，你既知道我是被楊泰那狗賊構陷，卻不知我到底為何與官府勢不兩立麼！？”

蕭唐雖然那日從被俘的潘忠口中得知奚勝曾也是鄧州禁軍官將，可卻也不知箇中細節，他便皺眉向奚勝問道：“我確實不知奚兄到底有何苦衷。”

奚勝血灌瞳仁，嘶聲吼道：“我自幼苦研兵法，也想投身行伍為國建功，也不負自己滿腔心思！叵耐楊泰那狗賊喪盡天良！往日他剋扣軍餉，平日猺剝軍役，使喚軍卒直如自家看家護院的奴僕！這我也忍氣吞聲得罷了，可他在征討伏牛山滕家兄弟時竟然屠盡全村三百餘口無辜良善冒功，這等罄竹難書的獸行我焉能視而不見！？

可那廝怕我告他的軍狀，便搶先構陷我與滕家兄弟勾結，竟將