薛可文、楊泰等人欣然鳴鑼開道，引蕭唐等人浩浩蕩蕩直奔位於鄧州穰縣的穰樓駛去。鄧州古稱作“穰”，這穰樓也正是鄧州內最富麗堂皇、且最有名的酒樓之一。

在蕭唐剛至穰樓時，鄧州那一眾大小諸如推官、孔目、統制、都監等文武官兒又齊擁上來，他們畢恭畢敬，七嘴八舌向蕭唐介紹行禮，蕭唐反而被他們鬧得眼暈，基本上沒記住幾個人名。可這也不必他擔心，他身邊親隨燕青與許貫忠等早已留心這些官員的舉動。

唐芃秀等蕭唐的家眷、家丁，也早已被薛可文派人護送至穰縣內的驛館，畢竟是官場應酬的酒席，無論唐芃秀的身份是妻妾還是婢女，有她在場總不是那麼方便。

蕭唐被薛可文、楊泰請到了酒席上首，而燕青、關勝、花榮、楊志等心腹下屬也各自被安排在幾桌酒席間。薛可文早已命樓中名廚烹製了十幾桌珍饈佳餚，他這個提點刑獄公事在場只與蕭唐客套幾句，又喝過幾杯酒，便推說尚有公務要辦便告辭了。

等薛可文一走，楊泰馬上站起身來，向蕭唐賠笑說道：“方才有提刑官大人在，末將也不敢造次。蕭大人一路勞苦，這吃酒嘛......自然該聽些小曲兒。咱這穰縣樂坊青樓的姑娘，自然比不得蕭大人那金風玉露樓中的人物，可如何也要叫末將聊表心意才是。”

隨即楊泰吩咐一聲，便有許多官妓歌伎翩翩進來，只見一片桃紅柳綠，奼紫嫣紅，席宴間一時間群雌粥粥，也倒讓在場這批官員的心情好了不少。

隨著眾歌伎舞女一番歌舞下來，那楊泰忽地乾咳一聲，壓低聲音向蕭唐賠笑道：“蕭大人，這些官妓舞女中，雖論姿色殊麗，不比京師那般繁華的去處，可卻也別有一番風情.....有哪個女子可入得蕭大人的法眼？末將去為蕭大人安排便是。”

“咦？”蕭唐詫異地瞟了那楊泰一眼，此時再看他哪還像是堂堂一路大宋禁軍兵馬總管？分明就是個青樓妓寮中向客官拉皮條的龜公大茶壺。

“楊大人，依我大宋立律，官員設宴時，雖然請官妓可以唱曲侍酒，但卻不可私薦枕蓆。楊大人如此安排，恐怕甚是不妥吧？”蕭唐放下酒杯，目視前方悠悠說道。

楊泰臉色一凝，他支支吾吾的正下不來臺時，蕭唐想到幾日前聞煥章向他所薦之策，便臉色一轉對楊泰笑道：“大家食朝廷俸祿，自當一心報國。楊大人的好意，在下心領了，只是舟車勞頓身子乏了，提不起甚麼興致來，還望楊大人不要見怪。”

楊泰臉色這才舒展開來，他連聲說道：“大人說的這是哪裡話？是末將安排的有失妥當，當自罰三杯。蕭大人，今日咱們不醉無歸！”

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“那個蕭唐當真如此說？”薛可文聽楊泰所述，不由詫異道。

穰樓筳宴事畢，楊泰揣著小心將蕭唐等人送至驛館後，便匆匆趕來向薛可文報告蕭唐的反應，他又擔憂地說道：“那廝後來還說，他只是不敢壞了朝廷官法體制，無意拂了末將的好意。只是他與那幹下屬都為曾受咱們的好處，末將總是覺得.....心裡沒底。”

薛可文不屑地冷笑一聲，說道：“在官場中打踅，要發跡須花花轎子眾人枱，而要是犯了諸州官員私下的忌諱自然是牆倒眾人推。他倒端著想裝正人君子，豈不可笑！與他同行的那個生得貌美如花，與那廝關係卻不清不楚的小娘子又是哪個？”

薛可文又捻著鬍鬚細細思量一番，冷冷說道：“不過這倒也出乎我的意料之外，本以為那蕭唐會輕易就範，雖然當今官家寬厚，官員便是睡了官妓也不是甚麼大事，咱們也不至抓他這個把柄上奏彈劾他。可是那蕭唐如果肯受了咱們的好處，大家相安無事，咱們也不必過於提防他。”

楊泰仍然心下惴惴不安，他結結巴巴地道：“既恁地....如果那蕭唐有意在軍中立威，末將的事又難以遮掩......如此又當如何？”

薛可文嘿嘿一笑，說道：“放心，如今咱們是拴在一根繩子上的螞蚱，我又怎會棄你不顧？如果那蕭唐識相，咱們對他示弱服軟，多賣於他些好處也無妨。只是如今他來意難測，須作萬一的準備，他要是真有心想拿你開刀立威。哼哼，我這提點刑獄公事也不是吃素的！”

楊泰躊躇一陣，又說道：“可是那個餘光庭又當如何？薛大人，此人和咱們不是一路，況且他既身為鄧州知府，咱們的勾當他多少知道幾分......”

薛可文一聽，不屑之情更是溢於言表，他冷哼說道：“他又算個甚麼東西！？如今蔡京致仕隱退，他