向何方？鏢局沒有生意可做，再這樣下去，過不了幾個月，恐怕咱們就要喝西北風啦。”

大家正在唉聲嘆氣，趟子手忽然來報有貴客上門，來的是父女二人，帶著兩個老蒼頭。他們乘的兩乘轎子，是抬到鏢局的內院才歇下來，認那女子露面的。

父親自稱姓韓，名大維，道達來意，原來他是要鏢局送他的女兒到揚州就婚。

孟總鏢頭也曾考慮過這個關係太大，洛陽到揚州，迢迢萬里，路上怎保得毫無差錯？人不比貨物，貨物被劫可以憑著鏢局的面子討還，討不回至多也是賠償損失，新娘子倘若被劫，即使可以討回，新郎還肯要麼？可是那韓老頭子千求萬求，說是鏢局若不肯保，他是無法送女兒到揚州的，女兒的終生就要誤了。他願出二千兩黃金作酬，鏢隊出發之時即付黃金千兩，另外一半，回來之時付清。

孟霆一來是卻不過韓大維的求情；二來鏢局幾個月沒有生意，也實在需要錢用。二千兩黃金作保銀，這是虎威鏢局自從開設以來，從未做過的大生意，考慮再三，孟霆最後終於是答應下來了。

一路上孟霆提心吊膽，幸而有驚無險，數千里長途，竟然沒出過半點事情。如今最險惡的老狼窩也過去了，只要程老狼不來找他的麻煩，前面已沒有大股強人，再過三天，就可以平安抵達揚州了。

但老狠窩雖然過去，還未曾走出他們的勢力範圍。程老狼孟霆雖未會過，卻深知他的手段狠辣、他手下有四個兒子，號稱青狼、黑狼、黃狼、白狼，個個都是殺人不眨眼，黑道白道全不賣帳的魔君。

正在孟霆忐忑不安之際，忽地就聽得一聲響箭，劃破長空。

趟子手連忙揚起鏢旗嗆喝：“虎嘯中州，虎嘯中州，請江湖朋友借道！”鏢旗上繡著一頭斑斕猛虎，斗大的一個“孟”字迎風招展。

響箭過後，只聽得人馬暄騰，腳步聲馬蹄聲雜成一片，草原上出現了一股強人，有的騎馬，有的步行，步行的是早就在紅草叢中埋伏的。這股強人，轉眼間便即一字漫散開來，把野林的出口封住了。

為首的那個強盜頭子身材很高，身披狼皮外套，頭戴一頂熊皮簡子帽兒，帽簷壓著霜白的兩鬢，估量他的年紀，總有五十開外，但滿威紅光，雙眼奕奕有神，卻是絲毫不現老態。鏢隊中有兩個老資格的趟子手認得此人，正是老狼窩的瓤把子程老狼程彪。程彪後有四個漢子，最小的一個年紀不過二十多歲，白臉膛，濃黑眼眉，目似朗星，丰神俊秀。這是白狼程玉。最大的一個年近囚十，青面獠牙，相貌醜陋，和程玉的俊秀相映成趣。這是程老狼的大兒子青狼程浩。中間兩個三十歲左右的中年漢子，一個披著黃色的狠皮斗篷，一個穿著黑貂皮袍，這兩個人是程老狼的二、三兩子黃狼程挺與黑狼程蘇。

老狼程彪手持一支旱菸袋，菸袋杆子三尺多長，核桃般粗，黑黝黝的也不知是竹是木是鐵？程老狼吸了兩口旱菸，濺出幾點火星，哈哈笑道：“猛虎過狼窩，我程老狼大著膽子，倒要來冒犯冒犯虎威了。這位就是孟總鏢頭吧？聽說總鏢頭憑著一面鏢旗，走遍大江南北，威鎮中州，江湖上無人不欽仰大名。可惜在下緣淺，地方又遠，不能到中州瞻仰虎威。想不到今日在此野地相逢，真是三生有幸！”程老狼自報外號，毫無避忌，的確是一派綠林梟雄的氣概！

孟霆連忙施禮答道：“不敢。虎威鏢局的招牌不過是江湖朋友賞面捧起來的。這次路經貴地，來不及備貼拜山，還望程舵主見諒，借個道兒。待孟某回來，自當再行拜山之禮。”

程彪道：“好說，好說。孟總鏢頭是鏢局世家，想必知道江湖規矩？”

孟霆道：“請舵主指教。”

程老狼嘿嘿笑道：“我們一班苦哈哈的兄弟請總鏢頭賞賜，讓他們也好混混日子。不敢要多，只按規矩，把你所保的貨物分個一半就行。”

孟霆道：“實不相瞞，我們保的不是紅貨，是護送一位娘子到揚州去的。這趟保鏢，不過是給朋友幫忙性質。貨物可分，人可不能撕開兩半，請程舵主見諒，高抬貴手。”

程老狼面色一沉，說道：“真人面前不說假話，說什麼給朋友幫忙，你若是不貪姓韓的錢財，怎會給他護送女兒？不錯，人不能撕開兩半，但黃金卻是可以分開兩份的。你把一千兩黃金留下，我立即放你們過去！”

孟霆好生驚詫，要知他受了那姓韓的二千兩黃金保銀，這是一個業務上的秘密，外面的人照理說是不可能知道的，但現在這程老狼一開口就索取一千兩黃金，恰好是他所要求的半份，這不分明是已知道了他的秘密嗎？可是