一彈，濺他一臉水。

她看見他一躲，同時聽見背後的腳步聲。大奶奶進來，他已經坐下了。她飛紅了臉，幸虧胭脂搽得多，也許看不出。

〃老太太還沒起來？〃大奶奶坐了下來。

〃彷彿聽見咳嗽，〃他說。〃我去看看。〃他把袍子後襟唰地一甩甩上去，站起來順手抓了把杏仁。

〃噯──！〃大奶奶連忙攔著。〃真的，不剩多少了。〃

他丟回碗裡去，向老太太房裡一鑽，大紅呢門簾在他背後飛出去老遠。

大奶奶把杏仁緩緩倒在石臼裡，用一隻手擋著。〃這是什麼？咦？〃她笑了。〃這副藥好貴重，有這麼些個金子。〃

〃噯，是我的，〃銀娣說，〃我正奇怪指甲套不見了，一定是溜到碗裡去了。〃

〃看看還有沒有，〃大奶奶抄起杏仁來在手指縫裡濾著。〃這回我留著。〃

銀娣把那小金管子抖了抖，用手絹子擦乾了。本來她還怕他拿去不好好收著，讓別人看見了，上面的花紋認得出是她的。還了給她，她倒又若有所失。就像是一筆勾銷，今天下午這一切都不算，不過是胡鬧，在這裡等得無聊，等不及回去找他堂子裡的相好。大奶奶可不會忘記。她到底看見了多少？

她後來聽見說不讓三爺出去，才心平了些。有男客來吃飯，要他在家裡陪客。是老太爺從前的門生，有兩個年紀非常大，還要見師母磕頭，老太太沒有下去。這是三爺最頭痛的那種應酬，可是她在房裡吃飯，聽見樓下有胡琴聲，在唱京戲。家裡請客不能叫堂差，一問傭人，說是叫了幾個小旦來陪酒，倒也還不寂寞。

她兩隻手抄在衣襟下坐著。房裡沒有生火。哮喘病最怕冷，不過老太太更怕火氣，認為全宅只有她年紀夠大，不會上火，所以只有老太太房有個炭盆。房間大，屋頂又高，只有正中一盞黃黯的電燈遠遠照下來，房間整個像只醬黃大水缸，裝滿了許久沒換的冷水。動作像在水底一樣費力，而且方向不一定由自己做主。鐘聲滴答，是個漏水的龍頭，一點一滴加進去，積水更深。剛吃完飯，她凍得臉上升火，熱敷敷的，彷彿冰天雪地中就只有這點暖氣、活氣，自己覺得可親。

二爺袖著手橫躺在床上，對著�盤子。他抽鴉片是因為哮喘，老太太禁�，只好偷偷地抽，其實老太太也知道。結婚以後不免又多抽兩筒，希望精力旺盛些。他一雙布鞋底雪白，在昏黃的燈下白得觸目。從來不下地，所以鞋底永遠簇新。

〃今天笑死了，三爺一夜沒回來，三奶奶說還沒起來──〃她特地坐到床上去，嘁嘁喳喳講給他聽。〃回來就往賬房裡一鑽，一坐幾個鐘頭，一塊吃飯，還不是為了籌錢？說是連大爺都過不了年。老太太相信大爺，其實弟兄倆還不都是一樣？照這樣下去，我們將來靠什麼過？〃

他先沒說什麼。她推推他。〃死人，不關你的事？〃

〃也還不至於這樣。〃

她就最恨他別的不會，就會打官話。他反正有錢也沒處花，樂得大方。也許他情願只夠過，像這樣白看著繁華熱鬧，沒他的份，連她跟著他也像在鬧市隱居一樣。

樓下胡琴又在伊啞著。她回到原處，坐得遠遠的，摸著皮襖的灰鼠裡子，像撫摸一隻貓。她那天在陽臺上真唱了沒有，還是隻哼哼？剛巧會給三爺聽見了，又還記得。他記得。她的心突然脹大了，擠得她透不過氣來，耳朵裡聽見一千棵樹上的蟬聲，叫了一夏天的聲音，像耳鳴一樣。下午的一切都回來了，不是一件件的來，統統一齊來。她望著窗戶，就在那黑暗的玻璃窗上的反光裡，栗色玻璃上浮著淡白的模糊的一幕，一個面影，一片歌聲，喧囂的大合唱像開了閘似的直奔了她來。

二爺在枕頭底下摸索著。〃我的佛珠呢？〃老太太鼓勵他學佛，請人來給他講經。他最喜歡這串核桃念珠，挖空了雕出五百羅漢。

她沒有回答。

〃替我叫老鄭來。〃

〃都下去吃飯了。〃

〃我的佛珠呢？別掉了地下踩破了。〃

〃又不是人人都是瞎子。〃

一句話杵得他變了臉，好叫他安靜一會──她向來是這樣。他生了氣不睬人了，倒又不那麼討厭了。她於是又走過來，跪在床上幫他找。念珠掛在裡床一隻小抽屜上。她探身過去拎起來，從下面託著，讓那串疙裡疙瘩的核子枕在黃絲繐子上，一點聲音都沒有。

〃不在抽屜裡？〃他說。

她用另一隻手開了兩隻抽屜。〃沒有嚜。等傭人來。我是不爬在床底下找。〃