他在這裡不便，老朱先生沒法開箱子，拿存摺到錢莊去支錢。當然並沒有什麼山西回回，假託另一個人，講條件比較便當，討債也比較容易。他年紀雖然輕，借錢是老手了。

〃好好，我上去看看。你去你的，快點。〃

他上樓來，三個女人在外間坐著剝杏仁。他咕嚕了一聲〃大嫂二嫂〃，拖著張椅子轉了個向，把袍子後身下襬一甩甩起來，騎著張椅子坐下來，立刻抓著杏仁一顆顆往嘴裡丟。

〃你看他，〃銀娣說。〃人家辛辛苦苦剝了一下半天，都給他吃了。〃

〃是誰假傳聖旨？老太太不在睡中覺？〃

〃就快醒了，〃三奶奶說。

〃三爺，你寫給我的洋字到底是什麼字？〃大奶奶說。

〃什麼字？〃他茫然。

〃還要裝佯，你罵人，給人家鞋上寫著馬蹄，〃大奶奶說。

他忍不住噗哧一笑，她就罵︰

〃缺德！好好糟蹋人家一雙鞋子。〃

〃可不是，〃三奶奶說，〃這鏤空的花樣真費工。今年還帶著就興這個。〃

〃幸虧沒穿出去，叫人看見笑死了。〃大奶奶站起來出去了。

〃去換鞋去了，〃銀娣低聲說。

〃穿在腳上？〃他笑了起來。

〃還笑！〃三奶奶說。

〃噯，我的皮袍子呢？〃他大聲問她。

〃你先不要發脾氣，〃銀娣搶著說，〃是我一定不讓她拿給你。到這時候才回來，回來換件衣裳又出去。〃

〃天冷了不換衣裳？我凍死了二嫂不心疼？〃

她笑著把三奶奶一推。〃要我心疼？心疼的在這兒。〃

〃除非你跟二爺是這樣，〃三奶奶說。

〃我可沒替二爺扯謊，替他擔心事揹著罪名。三爺你都不知道你少奶奶多賢慧。〃

三奶奶把那碗杏仁挪到他夠不著的地方。〃好了，留點給老太太樁杏仁茶。〃

〃這東西有什麼好吃，淡裡呱嚌的，〃銀娣正說著，他站起來撈了一大把。〃噯，你看！三奶奶也不管管他！〃

〃她管沒用，要二嫂管才服，〃他說。

〃三奶奶你聽聽！〃她作勢要打他，結果只推了三奶奶一下，撲在她頸項上笑倒了。她撥弄著三奶奶鈕釦上掛著的金三事兒，揣著捏著她纖瘦的肩膀，恨不得把她捏扁了。

三奶奶受不了，站起來抽出�下的手絹子擦擦手，也不望著三爺，說，〃要開箱子趁老太太沒起來。要什麼皮袍子自己去揀。〃她走了。

〃叫你去呢，〃銀娣說。

他不作聲，伸手把水仙花梗子上的紅紙圈移上移下，眼睛像水仙花盆裡的圓石頭，紫黑的，有螺旋形的花紋，浸在水裡，上面有點浮光。

〃咦，我的指甲套呢？〃她只有小指甲留長了，戴著刻花金指甲套。

〃都是你打人打掉了，〃他說。

〃快拿來。〃

〃咦，奇怪，怎麼見得是我拿的？〃

〃快拿來還我，不還我真打了。〃她又揚起手來。

〃還要打人？〃他把一隻肩膀射上來。〃要不就真打我一下，這樣子叫人癢癢。〃

〃你還不還？〃她眱著他。

〃二嫂唱個歌就還你。〃

〃我哪會唱什麼歌？〃

〃我聽見你唱的。〃

〃不要瞎說。〃

〃那天在陽臺上一個人哼哼唧唧的不是你？〃

她紅了臉。〃沒有的事。〃

〃快唱。〃

〃是真不會。真的。〃

〃唱，唱，〃他輕聲說，站到她跟前低著頭看著她。她也不知道怎麼，坐著不動。他的臉從底下望上去更俊秀了。站得近是讓她好低低地唱，不怕人聽見。他的袍子下襬拂在她腳面上，太甜蜜了，在她彷彿有半天工夫。這間房在他們四周站著，太陽剛照到冰紋花瓶裡插著的一隻雞毛帚，只照亮了一撮柔軟的棕色的毛。一盆玉花種在黃白色玉盆裡，暗綠玉璞雕的蘭葉在陽光中現出一層灰塵，中間一道折紋，肥闊的葉子託著一片灰白。一隻景泰藍時鐘坐在玻璃罩子裡滴答滴答。單獨相處的一剎那去得太快，太難得了，越危險，越使人陶醉。他也醉了，她可以覺得。

〃你看，我揀來的，還不錯？〃他翹起小指頭，戴著她的金指甲套在她面前一晃。她要是撲上去搶，一定會給他摟住了。她斜瞪了他一眼，在水碗裡浸了浸手，把兩寸多長鳳仙花染紅的指甲向他