後。堂子裡差不多都不會養孩子，也許是因為老鴇給她們用藥草打胎次數太多了。而他一輩子忠於她們，那是唯一合法的情愛的泉源，大海一樣，光靠她們人多，就可以變化無窮，永遠是新鮮的。她們給他養成了〃吃著碗裡，看著鍋裡〃的習慣。他跟她在一起的時候老是有點心不在焉。現在她就這一個兒子，剩下這麼點她們也要拿去了。

第十三章

她叫了媒人來給兒子說媳婦。

〃以後他有少奶奶看著他，我管不住了。〃

他結婚是他們講家世的唯一的機會，這是應當的，不像大房利用祖上的名字去做民國的官。但是親戚們平日大家在一起熱熱鬧鬧的，到了這時候就看出來了──誰都不肯給。他們

家二房，老子是個十不全，娘出身又低，要是個姨太太倒又不要緊，她是個十足的婆太太，照她那脾氣還了得？說是他們有錢，也看不出來，過得那樣省。做媒的只好到內地去物色，拿了無為州馮家一個小姐的照片來，也是老親，門當戶對，相貌就不能挑剔了。

〃嘴這麼大，〃玉熹說，但是他沒有堅決反對，照規矩也就算是同意了。結了婚他就是大人了，可以自由了。他母親這兩天已經對他好得多，他也就將計就計哄她。

〃你替我燒個�泡，這笨丫頭再也教不會，〃她說：〃你小時候就喜歡燒著玩。〃

〃我是喜歡這套小玩意，〃他捻著白銅挖花小盾牌，滴溜溜的轉。

〃你現在坐小板凳太矮了，躺下舒服點。〃

他躺著替她裝了兩筒。

〃一口氣吸到底，〃她吃了說。〃所以�泡要大，要泡松，要黃，要勻，不像那死丫頭燒得漆黑的。你一定是在外頭玩學會的。〃

這是她第一次提起他出去玩沒發脾氣。他喃喃地笑說沒有。

〃這一筒你抽。鬧著玩不要緊，只要不上癮。你小時候病發了就噴�。〃

他接過�槍，噗噗噗像個小火車似的一氣抽完了。

〃你一定在外邊學會了。〃

〃沒有。〃

〃玩歸玩，這一向不要往外跑，先等馮家的事講定了。不然他們說你年紀這樣輕，倒已經出去玩。〃

難怪人家在堂子裡�鋪上談生意，隔著那盞鏤空白銅座小油燈對躺著，有深夜的氣氛，鬆懈而親切。不過他並不在乎這頭親事成功與否，她也知道，接著就說︰

〃我就看中馮家老派，不像現在這些女孩子們，弄一個到家裡來還了得？講起來他們家也還算有根底。你四表姑看見過他家小姐，不會錯到哪裡。你要揀漂亮的，等這樁事辦了再說。連我也不肯叫你受委屈。我就你一個。〃

別的父母也有像這樣跟兒子講價錢的，還沒娶親先許下娶妾，出於他母親卻是意外。他不好意思有什麼表示，望著他們中間那盞�燈，只有眼鏡邊緣的一線流光透露他的喜悅。

〃自己可是要放出眼光來揀，不要像你叔叔伯伯那樣垃圾馬車。你三叔自己招牌做壞了，你不犯著跟他在一起混。一個人窮極無賴，指不定背後拿成頭，揩你的油剪你的邊。這些堂子里人眼睛多厲害，給她們拿你當瘟生，真可以把人一吊吊幾年，吊你的胃口。〃

他臉上有一種控制著的表情，她覺得也許正被她說中了。他要是嚐到了甜頭，早就花了心，這次關在家裡這些時，沒這麼安靜。�燈比什麼燈都亮，因為人躺著，眼光是新鮮的角度，離得又近。頭部放大了，特別清晰而又模糊。一張臉許多年來漸漸變得不認識了，總有點怪異可怖，但是她自己也不是他從前的年輕的母親了。他們在一起覺得那麼安全，是骨肉重圓，也有點悲哀。她有一剎那喉嚨哽住了，幾乎流下淚來，甘心情願讓他替她生活。他是她的一部份，他是個男的。

他臉上現出一種膽怯的好奇的微笑，忽然使他的臉瘦得可憐。這些年來他從來對她沒有什麼指望，而她現在忽然心軟了，彷彿被他摸著一塊柔軟的地方。她也覺得了，馬上生氣起來，連自己的兒子都是這樣，惹不得，一親熱就要她拿出錢來。

她岔開來談論親戚們，引他說話。他有時候很會諷刺，只有跟她說話才露出來。

〃那天大爺去了沒有？〃他們還在講那天做壽。

〃就到了一到。〃

一提起來就有一種陰森之感。究竟現官現管，就連在自己家裡說話，聲音自會低了下來。

〃馬靖方沒去？〃她仍舊是悄悄地問。大奶奶的哥哥馬靖方做過吳佩孚的秘書長，吳佩孚倒了，又回上海來了。提起外圍的親