不僅在野戰中已經無法與徐州隊伍抗衡，還不慎中了徐州軍隊的詭計露出了破綻，當文丑的援軍剛抵達平原渡過黃河時，徐州軍隊就已經攻破了昌國與臨淄，切斷了青州軍的東西聯絡，文丑聞訊無奈，也只能是一邊迅速率軍趕赴東平陵設防，擋住徐州軍隊的東進道路，一邊派快馬向大袁三公告急，請示下一步行動——是不惜代價的奪回失地？還是僅守住現有地盤？

還別說，儘管剛剛經歷了官渡慘敗，但大袁三公的暴脾氣還是一點沒改，收到文丑與袁熙的告急書信後，大袁三公當場就跳了起來怒吼，“傳令下去，集結兵馬，吾要親領二十萬大軍東征青州，去教訓陶應這個不孝女婿！”

“主公，萬萬不可，萬萬不可。”正好在場的總幕官兼軍師審配趕緊站出來勸阻，道：“主公，我軍死敵並非陶應，乃是國賊曹操。今曹賊主力盡屯兗州北線，我軍若向東線用兵，曹賊必來乘虛攻打冀州。若如此，事可憂矣。”

審配說的這個道理大袁三公當然懂，所以大袁三公咬牙切齒了半晌後，終於還是重新坐了下來。苦惱的說道：“可是青州之事，也不能置之不理啊？”

“父親，妹夫向青州用兵。全是因為郭圖獻諂，力勸父親連斬妹夫二使所致。”袁尚公子乘機說道：“孩兒建議，父親不妨速斬郭圖首級送往徐州，解釋原因誤會，妹夫必然立即從青州退兵。”——順便說一句，袁尚公子把矛頭指向郭圖先生，是因為官渡戰敗後大袁三公為了預防萬一。一度與眾謀士商議過冊立袁尚公子為嗣，結果卻因為郭圖先生的強烈反對而作罷。

“放屁！郭圖再不對也是吾的家臣，斬他首級向女婿求和，我袁氏四世三公的顏面何存？”大袁三公大怒呵斥。

“主公，三公子的提議其實可以不妨考慮。”審配陰森森的說道：“以貽誤軍機之罪斬郭圖首級送與陶應。不僅可以使陶應從青州退兵，也可以與徐州重修舊好，聯手夾擊曹賊，一舉兩得，豈不妙哉？”

“否！”心高氣傲的大袁三公斷然拒絕這個其實很有道理的建議，還斬釘截鐵的說道：“吾寧可與不肖女婿和曹賊同時開戰，也絕不斬殺部下討好他人！此事休得再提！”

見大袁三公態度堅決，審配和袁尚公子倒也不敢堅持，只是暗暗惋惜無法乘機剪除袁譚的臂膀，大袁三公則繼續的猶豫不決，除了命令文丑與袁熙堅守青州土地外，就是與眾人商議對策，而冀州內部一如既往的分歧嚴重，一派主張與徐州軍隊言和，一派則主張分兵青州，以武力奪回青州失地，甚至還有個別極品主張向曹軍求和，騰出手來全力攻打實力較弱的徐州軍隊——結果這極品自然被心高氣傲的大袁三公一刀砍了。

就這麼躊躇了數日，袁尚公子的機會來了，徐州密使將袁芳那道書信送到了袁尚公子面前，讀信之後，並不算太笨的袁尚公子頓時明白這道書信乃是陶副主任授意，同時也是大喜過望，趕緊召來審配與逢紀兩大心腹商議了許久，拿定了主意才將書信送到大袁三公面前。而大袁三公的阿爾茨海默病最近也明顯有了些好轉的跡象，只看了一遍書信就醒過了味來，道：“此信必是陶應授意芳兒所做，說不定還是陶應小兒寫好讓芳兒抄寫署名，否則的話，芳兒寫不出這樣的書信。”

“稟父親，孩兒也是這麼認為。”袁尚乘機說道：“妹夫他借妹妹之手致書孩兒，明顯是有求和之意，父親不妨再派使者南下聯絡，勸妹夫罷兵言和，重修舊好，若能成功，不僅青州再無刀兵，我軍也可與徐州軍隊聯手夾擊曹賊矣。”

大袁三公沉默，半晌後才很是勉強的問道：“既然應兒有意求和，那為何他不直接寄書與吾？偏要假借芳兒之手，還是送信與你？”

“主公，陶使君也要面子。”審配小心翼翼：“主公你連斬陶使君兩名使者，陶使君倘若再主動遣使求和，他的部下定然不服……。”

大袁三公又不說話了，見大袁三公沒有露出怒色，審配心裡有了底，忙道：“主公，機可不失，既然陶使君有意言和，主公派遣一名冀州重臣攜帶禮物，假稱探望主公的女兒外孫南下徐州，乘機與陶使君重修舊好，必可一舉成功。”

剛在青州吃了一個不小的敗仗就要向女婿求和，愛面子的大袁三公自然是猶豫萬分，袁尚公子則向大袁三公跪下說道：“父親，孩兒知道這事有損父親虎威，但父親前番誤聽郭圖之言導致官渡大敗，我冀州元氣已傷，正急需休養生息勾聯外部強援，一雪官渡之恥，陶應乃是父親女婿，也是孩兒的妹夫，兵馬頗強，糧食也極廣，正是我軍理想外援，孩兒斗膽，還請父親暫擱前怨，與妹夫