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“主公所言甚是。”龐統也開心的笑道：“曹賊不肯放棄河內、弘農只守潼關，擺明了是不想被我軍直接控制。間接臣服我軍，想要到函谷關和箕關去賭上一把，看看有沒有機會重演官渡大戰的奇蹟。可惜，他的身體、精力和心神已經遠不如昔了，陶應奸賊也絕不是那個志大才疏又多謀無斷的袁本初可比，這次函谷關決戰，不出意外的話，函谷關一帶就應該是他曹阿瞞的葬身之地了。”

“只希望他曹阿瞞能在函谷關多拖住一段時間，多消耗一些陶賊的糧草兵力，這樣我們守住潼關的希望才更大一些。”徐庶陰陰的說道。

“這點絕對沒問題。曹賊在打仗方面還是靠得住的。就算註定要死在陶應奸賊手裡，也肯定能讓陶賊付出不小代價。”劉皇叔笑得十分開心，然後又說道：“對了，還有一件事。孫公佑回報。曹昂與他交涉期間。向我們提出了兩個要求，一是希望我軍能夠多援助十萬斛軍糧，幫助長安度過饑荒。二是希望能與我軍聯姻，想替他的弟弟曹植，求娶一位我軍重臣的女兒，不知二位軍師是何意見？”

“奇怪，曹昂這豎子難道真的轉性了？為什麼會想起用他的弟弟與我軍聯姻？”十分熟悉曹軍內部情況的徐庶有些疑惑，道：“就我所知，曹昂豎子對陶應奸賊似乎頗有好感啊？前些年因為幾次反對曹賊對陶應開戰，還被曹賊嚴令禁止參與關於陶賊的事務，怎麼從孫公佑的回報來看，曹昂這豎子現在對陶賊的態度，簡直就象是不共戴天一般？”

“人，是會變的。”劉皇叔慢條斯理的說道：“當年我與陶應奸賊，與曹賊，還不是一度的親如骨肉手足，可現在又怎麼樣了？曹賊現在又已經明確冊立曹昂為嫡，曹昂難道就不想為他的將來打算打算？再說了，聽說那個曹昂豎子又是出了名的孝子，曹阿瞞如果死在了陶賊手裡，我就不信他曹昂還敢去和陶賊勾勾搭搭。”

“就算曹昂這是在耍花招，他也犯了一個天大的錯誤。”龐統冷笑說道：“他不該把曹植推出來與我軍聯姻，是曹賊最疼愛的兒子，又才剛有十四歲，我們只要抓住這個機會把曹植拉到手裡，將來很多事就有的是機會了。論算計，老奸巨猾的曹阿瞞，我們或許算計不了他，可是他曹昂豎子麼，哼哼。”

“這麼說來，士元是贊同與曹植聯姻了？”劉皇叔問，見龐統點頭，劉皇叔稍一盤算，很快就說道：“那好，就讓我的女兒先和曹植定親，讓孫乾告訴曹昂，就說再想我軍援助糧草也可以商量，只是我們還需要時間籌備糧草，這事只能慢慢再說。其他的事，等函谷關大戰見了分曉再說。”

………………

劉皇叔算計曹老大身後事的同一天，曹老大也領著曹軍隊伍離開了長安城，出發前往函谷關，迎戰該死的女婿陶副主任。也是到了臨出門時，曹老大才把長子曹昂叫到了後堂，把一個寫有曹昂名字的密封木盒交給了曹昂，然後吩咐道：“陶應大軍兵臨潼關時，你獨自一人開啟這個木盒，盒中有我手令，按令行事。記住，只能你一個人觀看我的這道命令，不得有誤。”

“諾，孩兒謹記。”曹昂必恭必敬的跪下雙手接過木盒，然後曹昂又起身問道：“父親可還有其他吩咐？”

曹老大凝視愛子，半晌才緩緩說道：“聖人云：君子抱孫不抱子。為父恪守這一信條，你長這麼大了，為父還從來沒有抱過你，今天，讓父親抱抱你吧。”

“父親，孩兒都已經二十七了……。”

曹昂有些尷尬，曹老大卻一言不發的張開雙臂，將曹昂抱到了懷中，用枯瘦的手掌拍了拍曹昂的脊背，低聲說了一句曹氏一族就靠你了，然後放開曹昂，大步走出了書房，向門外守侯的典韋等衛士大喝道：“出發！”

………………

六天後，六月二十五，曹老大隊伍抵達了三百七十里外的潼關城中，受命鎮守潼關的曹軍大將曹仁與滿寵一起迎出關外。見面時，曹仁和滿寵的神情都有一些不妙，垂頭喪氣還心不在焉，曹老大察言觀色，知道事情定有不對，便主動問道：“是不是出什麼事了？”

曹仁和滿寵都不敢作聲，還低下了頭互相偷看對方。曹老大益發肯定自己的判斷，便又說道：“說吧，到底出什麼事了？”

“稟主公，一個多時辰前收到的訊息。”曹仁吞吞吐吐的答道：“洛……，洛陽令魏種，拒絕執行率軍退回函谷關的命令，沒有在收到命令後盡撤洛陽兵馬錢糧返回函谷關，選擇