方圓陣正中的蔡瑁雖然不斷喝令打出旗號，命令各部各曲扎穩陣腳，卻說什麼都擋不住徐州軍隊的前進腳步。

很快的，從正面殺入敵陣的許褚隊伍就已經逼近了荊州中軍帥旗，從兩翼入陣的張繡和太史慈隊伍也是目標直指蔡瑁帥旗，加入徐州軍後還沒什麼露臉機會的太史慈還衝得最猛，硬生生的在荊州軍陣中衝出了一個巨大的弧形，用血肉鋪成的弧形，幾乎與正面殺入的許褚隊伍同時殺到了蔡瑁帥旗近前。

“狗日的，徐州賊軍怎麼這麼厲害？”見情況不妙，蔡瑁將軍罵了一句髒話，然後馬上掉轉馬頭撒腿就跑，邊跑邊喊，“鳴金！鳴金！保護我撤退！保護我撤退！”

鳴金銅鑼敲響，早已搖搖欲墜的荊州方圓陣頓時崩潰，上到蔡瑁文聘，下到普通士卒，無不是爭先恐後的抱頭鼠竄，逃得漫山遍野不成隊形，沒有一支隊伍敢死戰殿後。見此情景，陶副主任笑笑，命令道：“擂鼓，總攻，傳令各軍，可以讓敵人逃回育陽城，但絕不能讓他們逃上戰船。”

陶副主任這道命令有點多餘，同一時間的育陽碼頭戰場上，麴緬率領的徐州騎兵已經用飛火槍，點燃了好幾十艘的荊州船隻，迫使蔡隕率領船隊撤往了育陽下游，所以蔡瑁的敗兵狼狽不堪的逃到了育陽碼頭時，不僅再沒機會逃上來時乘坐的戰船，還遭到了麴緬隊伍的迎頭痛擊，緊追不捨的徐州主力也是瞬間殺到了近前，荊州軍大敗，蔡瑁和文聘被迫無奈，只能是慌忙逃進育陽城內，但育陽只是一個小城，根本容納不下如此之多的荊州軍隊，超過一半的荊州軍無法入城，被徐州軍圍在了城外，不是被殺就是投降。

是役，荊州軍損兵過萬，再次遭到重創，但陶副主任並沒有滿足，又急令後軍運來三十架襄陽炮封鎖航道，對付可能回頭北上的蔡隕船隊，然後又命令軍隊在淯水河上拉起多道鐵鏈，準備修建水柵阻攔水路，並分兵渡河堵住育陽與棘陽之間的道路，擺出要把蔡瑁和文聘隊伍困死在育陽小城的架勢。

蔡瑁、文聘見勢不妙，知道育陽太小一旦被困死就是全軍覆滅的命，只得連夜向新野方向突圍，結果再次落入陶副主任的算計，在突圍時遭到徐州軍隊伏擊，隊伍再次慘敗，荊州士兵爭相跳入淯水逃生，徐州軍以弓箭盡情射殺，荊州兵死者無數，屍積如山，淯水為之不流，蔡瑁和文聘僥倖在淯水下游逃上戰船，不及接應後軍便倉促南逃，四萬多兵馬折損大半，傷亡無比慘重。

打跑了蔡瑁和文聘，陶副主任還是沒有滿足，很快又率領主力戰兵掉頭去尋黃祖老將軍的晦氣，與趙雲軍會師一處屯兵涅陽城下，又從宛城調來兩萬後軍，擺出要強行拔除荊州軍涅陽、安眾、穰城鐵三角的架勢，黃祖叫苦不迭，只能是趕緊派人南下向劉表求援。

這下子又該輪到劉表頭疼了，南陽戰場上屢戰屢敗，陸戰根本就不是徐州兵的對手，水師因為河流狹窄無法發揮水戰優勢，派再多的援軍去也是無用，稍微搞不好就是重蹈袁術軍水師的覆轍，堅守也是被各個擊破的命。攻守兩難，徹底陷入被動。被迫無奈之下，劉表只能是聽了荊州別駕劉先的建議，派遣使者到徐州大營求和，表示願意接受陶副主任開出的三個條件，唯一隻請陶副主任稍做讓步，讓次子劉琮留在膝前盡孝，謝絕陶副主任把劉琮帶到許昌任職的好意。

出乎劉表等人意料的是，陶副主任竟然沒做任何考慮就答應了讓步，同意不要劉表交出次子為質。惟獨只要求劉表立即送還蔣幹一行與黃碩。劉表的使者韓嵩大喜，當場就一口答應了陶副主任的要求，還與陶副主任約定了送還人質和簽署和約的時間地點。對此，陳應好心向陶副主任提醒道：“主公。是否堅持一下索要劉琮為質？一是給劉琦鋪路。二是防著劉表利用我軍北上的機會食言反悔。”

“又老實了吧？”陶副主任笑道：“對我軍而言。劉琮只有留在襄陽、留在劉表身邊，才對我軍更有利，如果真把劉琮逼到了許昌。我軍反而會十分不利。”

“為何？”陳應驚訝問。

“原因有兩個。”陶副主任答道：“一是為了製造荊州內亂，劉表明確確立劉琦為嫡，劉琮和蔡瑁、張允等人定然不甘就此罷休，必然還要與劉琦對抗到底，荊州內部的矛盾也會更加激烈尖銳，荊州內部越亂，對我軍就越有利不是？”

“至於第二嘛，我必須防著劉琦胡來。”陶副主任冷笑說道：“我如果把劉琮帶到了許昌為質，劉琦為了除掉劉琮，搞不好就會主動挑起江東戰火，逼我處死劉琮！”

“這……，這不可能吧？”陳應大吃一驚，道：“應聽說，劉琦公子可