摸了摸腰間那塊渾體通透，一看就極為名貴的玉牌，洪易記得母親說過，這塊玉牌乃是自己出世不久，義父親手所贈。不過那時對方並未收他為義子，而是一直到他七歲那年，母親去世之後，義父回京探望時，或許是念在與母親的情分上，方才將他收作義子。

那也是他第一次，亦是唯一一次見到自己的義父。

洪易雖然不通武學，但也知道他的那位義父，“靖邊侯”夏陽，乃是被天下人共尊為大乾武道第一人的絕頂高手，曾以一人之力退去過雲蒙三十萬大軍，建立下不世功勳。武力之強，便是他的父親洪玄機也比不上，似乎也就只有傳說中，西域武神教的那位“武神”，可以跟他相提並論！

“以義父的身份，只要能說服他讓我習武，到時恐怕就算是父親，也說不出什麼來。屆時我勤練武學，精通弓馬武藝，便算得上是一個真正的讀書人。若是日後得了功名，再立下戰功，加封三代……朝廷便會下旨冊封我母親為夫人，母親的墳就能遷進洪家的祖墳，靈位也能在祠堂**奉著。”

洪易思索著，雙目逐漸放光。

他心中念頭激昂，想象著自己以後若是中了舉人，甚至中了進士，定要讓那間接害死自己母親的趙夫人好好瞧瞧，給死去的母親追封一個尊崇的諡號，才不枉費他這麼多年的寒窗苦讀！

天擦黑的時候，洪易到了西山腳下，給母親的墳墓打掃了一遍之後，上了香，再在山腳下不遠處一座小小的寺廟中寄居了下來。

這座叫做秋月寺的寺廟，是一座破敗的佛寺，自從大禪寺破滅之後，佛門衰頹，這秋月寺自然也跟著敗落下來，時至今日，已沒有什麼人前來上香了，再加上寺中的田產都已被乾帝罰沒，沒有了收入，那些個和尚走的走散的散，廟中只剩下一個老和尚還守在此處。

給了老和尚幾串香火錢，吃過一碗蘑菇素面之後，便住在了偏殿安歇下來，點上燈，燒上炭火，準備夜讀。

北風呼嘯，吹得四面的牆壁咔嚓咔嚓作響。夜間的西山，淒冷幽深，遠遠看去，樹影婆娑，彷彿一幢幢鬼影般，令人感覺毛骨悚然，山中時不時傳來的夜梟悽鳴，狐狼怪笑，更是令人感覺心中不安。

但洪易心中倒是沒有什麼恐懼之意，一是他自認為從來沒有做過什麼虧心事，二是熟讀狐鬼筆記，讀書人只要內心剛正，無所畏懼，一切鬼魅陰靈都近不了身。

裹緊了衣服，洪易開啟房門，走到了院子裡面。

“嗯？那是什麼？”

洪易一到院子裡面，就發現了遠處大約幾里外的山谷之中，有數點拳頭大小的綠火上下漂浮著，十分詭異。

“這種鬼火是人體骸骨之中散發出來的，亂墳崗經常見到，倒也不算什麼靈異。”面對上下漂浮的鬼火，洪易笑了笑，自言自語。

突然，一聲淒厲的叫聲從遠處的深山中傳了出來，一團黑影在鬼火之中飛起，轉眼上了天空，令人聯想到老妖夜出，吸食人心。一般的人如果看到這樣的場景，已經毛骨悚然了。

不過洪易聽聲音，倒是知道，這是山中的夜鴞。

突然間，他倒是來了幾分詩性，朗聲念道：“百年老鴞成木魅，笑聲碧火巢中起。”

“少年，你年紀不大，卻是個雅人。笑聲碧火巢中起……”

突然之間，一個清脆甜潤的聲音從身後傳了過來。

接下來所發生的事，可謂大大出乎洪易的意料，也打破了他這十六年來的認知。

這個突然出現的神秘紅衣女子，竟是要聘請他為老師，去教她族中子弟讀書。而隨她去到一座山谷之後，洪易立刻就看到了山谷中間燃燒了一堆大篝火，篝火的旁邊，圍坐著幾十只雪白皮毛的狐狸。

這些狐狸，半蹲半坐，好像是人一樣，尤其是它們，一個個捧著書本，發出稀奇古怪的聲音，好像是在誦讀，就好像是私塾裡面讀書的血統一樣。

一群狐狸，像人一樣讀書！

跟著，洪易也知道了那名紅衣女子之名，叫做元妃。原來她是請自己來給這群幼狐啟蒙教書，順便整理它們純狐一族的藏書。

純狐一族的藏書之所，在一個又大又寬的石洞當中，足足有五六百步方圓，高也有五六人高，走進去之後，好像一個殿堂，一點都不覺得拘束。

石洞的石壁上鑿有許多小孔，小孔上點燃著一盞盞油燈，這油不知道是什麼油，帶這一股清香，卻沒有煙。照得滿洞通明如晝，火光更是絲毫不晃。

而石洞四面全部都是木質的書架，書