逝者如斯夫，不捨晝夜。

轉眼間，今年便已到了大乾王朝立國六十年，定鼎天下一甲子的日子！

這六十年來，大乾經四代皇帝勵精圖治，已經到了一個鮮花著錦，烈火烹油的盛世。只是在這下面，又有誰知道，在這光鮮明亮的盛世背後，到底掩藏了多少血腥殺戮，以及陰謀算計？

……

西山，位於玉京城外，方圓近乎百里，雖然算不上雄偉，但也叢林茂密，地形複雜，山頭極多，有流泉飛瀑，也有亂石山林，山中多狐灌豺狼野獸，每年冬天，都會有一些王公貴族進山獵遊。

一條通往西山的小道上，洪易揹著一個包袱，正徒步緩緩前行。

只見他年約十五六上下，儘管穿著頗為貧寒，略顯瘦弱，一點也看不出他乃是當今太師，“武溫侯”洪玄機之子。但卻也長得眉清目秀，或許是讀書明志的緣故，他身上並沒有同齡人的那股朝氣蓬勃，反而十分成熟穩重。

“那小理國公景雨行出手還是真大方，聽說這人禮賢下士，急公好義，也經常救濟窮困的讀書人，在玉京城中名聲很好。不過我看其志不小……”

洪易雖然小小年紀，卻自幼經歷頗多，自然懂得人情事故，昨日那位小理國公景雨行因欣賞他的詩才，派人送上一堆高檔的文房四寶，卻被他果斷拒絕了。

所謂無事獻殷勤，非奸即盜。這等簡單收買人心舉動，洪易又豈會看不出來？他自有自已的傲骨，也相信將來必有出頭之日，若是那麼輕易就受了那景雨行的東西，日後見面難免要矮人一頭，又如何能讓他接受。

在洪府中，就連丫鬟都能隨意輕看他，只因為他的母親不是夫人，而是妾，加上又已經去世多年，他雖然同樣也姓洪，卻毫無地位可言。好在他還算爭氣，去年考上了秀才，如今只要等到明年開春，考中進士的話，一切自將大不相同。

他小小年紀，自幼又遭受屈辱欺凌，明白生活陰暗，方才獨立自主，有了些城府，心智也比同齡人成熟得多。這次傲氣一起，又受了丫鬟冷眼，索性帶些行李來這西山住一陣子，一來懶得在侯府之中受氣，二來也為母親守墳，三還能靜心準備科考，可謂一舉三得。

洪易心中很清楚，自己若是能考中進士，不但可以脫離武溫侯府做官出人頭地，最重要的是可以為母親加個“夫人”的名分。

大乾王朝重科舉，一旦金榜題名，則有可能加封三代。

“夫人”這個名分可不簡單，現在侯府之中有三位夫人，這還是溫武侯洪玄機屢立大功，朝廷特別的恩賜。

一般的豪門貴族之中，也只有髮妻是“夫人”。

在達官顯貴之中，朝廷賞賜家裡妻子為夫人，可是莫大的恩榮，比加官進爵更為有恩德。

“若是我中了進士，朝廷便會加封我母親為夫人，到時候，不知道那位正房趙大夫人，該是個什麼樣的表情？”

洪易喃喃唸了兩句“趙夫人，趙夫人……”眼神裡面閃爍出了恨意。

他永遠也忘不了，自己七歲那年剛剛懂事的時候，侯府裡面中秋賞月舉行的宴會，濟濟一堂的時候，自己父親和客人吟詩，就因為母親對和了一句，立刻遭到正夫人的當眾訓斥：“舉止輕佻，不守婦道，青樓習氣不改。”

那天晚上回去之後，自己的母親就氣得血脈鬱積，吐血傷身，兩個月後就病死了。去世的時候，自己母親才二十五歲。

“不過光讀書還不夠，我得想辦法練武才行，讀書人弓馬射藝都要擅長，才算是正宗的讀書人！”

洪易早就動了練武的心思，但是實在沒有條件。

練騎射，一匹好馬價值千金，一柄好弓也是價值百金。就算這些不要，練徒手搏殺，更要請教師，這些都是他不能做到的。

侯府之中，自然也有武功高強的護衛，但是誰又願意接觸他，而去觸那位趙大夫人的黴頭？

“如今我練武的希望，就要放在那位義父的身上了。雖然這麼多年始終沒有見到過他，但想來他也並沒有忘記我這個義子，否則前些時日也不會突然派人送來書信，讓我用心讀書了。”

洪易一邊想著，心中也突然生出了幾分激動之意：“據義父傳來的那封書信所說，應該要不了多久，大概在我恩科之前，他就會回京。這次，我一定要好好把握這個機會！”

他很清楚，自己那位被朝廷敕封為“靖邊侯”的義父，多年來一直鎮守在邊關，從未返回過玉京，這次難得回京，還是專門看望自己而來，他絕不能錯過這次的時機。