笑，淡淡地說話。”弘曆看向我，並未在意我驚訝的表情繼續道：“你會不會奇怪為何皇阿瑪的內室掛的卻是十四嬸的畫像？嗬，慧智如你又怎會猜不到？是，皇阿瑪藏在心底最深處的那個人——就是十四嬸：舒穆祿*玉瑤。”

我又怎會不知道，只是這份深情我如何能受？

我收回視線問弘曆：“你是如何知道的？皇上告訴你的？”

“嗬，皇阿瑪又怎會告訴我這些，其實小時候我一直不明白為何皇阿瑪這樣冷淡的人獨獨對五哥好，那種好難以形容，簡直到了寵溺的地步，小時候我和五哥一同在宮裡住，每回皇阿瑪來探望我們都會帶好些好吃的給我們，我還記得他最常帶的就是芝麻糕，可是我從不吃甜食，那時候我以為皇阿瑪不瞭解我的口味，後來才漸漸明白他帶的東西都是五哥最喜歡的，我想皇阿瑪對五哥的這份寵愛就是當年弘暉哥哥也不曾有過。我始終想不明白，直到有一日我看到皇阿瑪看著五哥出神，那種神情根本不是長輩看後輩的眼神，而是一個男人對心愛的女子深深的愛。後來我在宮裡見到十四嬸才真正明白，那時候皇阿瑪看得人並不是五哥，而是同五哥長相極為相似的十四嬸。”

睿兒從沒有告訴我，皇上在宮裡這樣照顧他。

“我儘管看出些端倪卻不敢聲張，我心裡清楚皇阿瑪把這份感情藏得如此隱密就是不想有閒言碎語，可他的這份情意如此深刻又怎能輕易放得下，我還記得皇阿瑪多年前曾經失蹤過幾日，回來之後就大病了一場，整整半個多月都下不了床。大額娘說皇阿瑪是出門辦差染了寒氣才會得病，可我清楚的記得，他失蹤的那幾日就是十四嬸在西寧出了事，訊息傳回京城的時候。大額娘心裡明白，我心裡明白，其實個個心裡都明白，只是沒有一個人敢說。”

我長長地呼了一口氣，四爺，你這又是何苦？

弘曆接著說道：“時過境遷，我以為皇阿瑪已經可以把這份情埋藏在心裡，後來皇阿瑪登基，竟被我無意中發現了這裡，這兩幅畫相隔整整二十三年，當年街頭相遇的一個小丫頭已經為人妻為人母，可她離皇阿瑪卻是越來越遠。初嫿，我不曾喜歡過什麼人難以體會皇阿瑪的心情，可是你能明白，是不是？”

我撥弄著畫沿，淡淡地說道：“即便明白又如何？你也說時過境遷，如今你的十四嬸已經不在，就算皇上心裡如何的懷念都好，與我又有何干？他又何苦困我於此？”

弘曆轉過身望著我，“不，也許你自己沒有察覺，你的言行、神態、甚至眼神都同十四嬸極為相似，我起初認識你的時候並未察覺，後來有一回你跟五哥在亭裡說話，你望著五哥不出聲的樣子嚇了我一跳，我當時一晃間差點錯認你是十四嬸。”

“可我們根本就不一樣，長相不同，身份不同，背景不同，除了愛上同一個男人。”

“只要有一處相像就足以觸動皇阿瑪的了，就連五哥這樣冷淡的人都願意同你親近，更何況是痴戀了她二十多年的皇阿瑪？初嫿，”弘曆扶住我的雙肩懇求道：“皇阿瑪並非存心為難你，只是他本就放不下的感情因為你的突然出現又重新被燃起，你就當念在他一片痴心的份上留下來，我答應你，待局勢穩定些我再想法子幫你，可以麼？”

我忍不住抓住弘曆的衣襟問道：“你要我可憐他的痴心，那誰又來可憐我的痴心呢？我日日夜夜思念十四爺卻不得相見，我甚至不知道他過的好不好，倘若我真的留下來，那你所說的局勢要何時才能穩定？三年？五年？還是十年？”我低下頭輕嘆道：“弘曆，我等不起。”

“我答應你時常帶十四叔的訊息給你，我也保證若是朝內平穩些就立即想法子送你出宮，到時就算皇阿瑪不允我也拼了勁帶你去十四叔那兒，所以初嫿，我求你，求你留下，皇阿瑪好不容易看到一絲希望，你若狠心打破他就再也撐不下去了，皇瑪法臨終前你不是一直陪伴在旁麼，你難道忍心皇瑪法在地下也不得安心麼！”弘曆猛然間一跪，“初嫿！自皇阿瑪登基以來朝內就不太平，前幾日太后在寢宮把皇阿瑪親手奉上的朝褂撕得粉碎，皇阿瑪如今心力交瘁已經病倒了，我求你別再提出宮的事，至少等這陣子風頭過了行麼？”

我放開他長長呼了一口氣，“你容我想一想吧。”我退出了東室，沿著來的路走回自己的房間，腦海中不斷回想著先帝和弘曆的幾句話。

……　……

“大清的兩個女人就是朕手裡的種子和水，一個是孕育大清繼位人的女人，一個是維護大清江山穩固的女人，大師斷言你與大清的命脈有千絲萬縷的聯絡。”