裡找到了賴四把電報交給他。桂兒一見電報就哭成了淚人兒，她已經六年沒見過爹和娘了，離家時是個黃花女，如今成了娃的娘，爹的病還不是因為她這個不爭氣的閨女氣得憂慮的？賴四見了電報心中暗喜，既然桂兒娘來了電報要她回去，桂兒爹病危中還唸叨桂兒，說明老兩口對桂兒的怨氣已經消了，對桂兒的怨氣消了就等於對他賴四的怨氣消了。他覺得這是個機會，應該利用這個機會陪桂兒一道回山西去，給二老儘儘孝心表現一番，讓桂兒爹孃認他這個女婿。他跟桂兒一商量，桂兒見爹孃心切，自然也就同意，他倆就帶著兩歲的孩子，從湖北搭上火車往山西去。

從桂兒娘發電報到桂兒看到電報，時間已過去了半個月。桂兒趕到家時爹已嚥氣三天。桂兒號啕大哭。賴四也抱頭痛哭。他沒進村就哭，他會唱戲，當然也會哭。他的哭聲聽著抑揚頓挫很是感人，他還三步一鞠躬五步一叩頭，一直到桂兒爹靈前，足足叩有一百個頭。桂兒娘很感動，桂兒家的親戚們也很感動，全村人都很感動，也就認了他賴四這個女婿。送桂兒爹走後，桂兒娘和親戚們一商量，找大隊支書給桂兒開了證明，要他們回去登記，要不，這婚姻還是非法的，雖然有個娃也是黑娃。

臨走的前一天晚上，桂兒的幹舅找到了賴四閒聊，問他都在幹些什麼。賴四實話實說，說還在山裡到處跑著唱鼓兒哼。桂兒幹舅問他一月能掙多少錢，賴四苦笑著答，掙錢寥寥無幾，只是混碗飯吃。桂兒幹舅告訴他，眼下國家政策已經改變了，放活了，個人可以經商，既然唱戲不掙錢還不如去做生意。桂兒對賴四說，幹舅在煤礦上工作，是吃皇糧的，見多識廣，要聽舅舅的。賴四聽了也很上心，不住地點頭稱是。

在返回的火車上，賴四聽旅客們的話音，好多都是南來北往跑生意的。他就向人打聽有什麼生意做，人家告訴他，辦工廠、開商店、搞建築、跑運輸，大的販鋼材，小的販雞蛋，什麼都能幹。賴四聽一路，思忖一路，有了主意。

回到家和桂兒到公社登了記，他就把那幾年唱戲積攢下來的五百塊錢拿上，領著桂兒到山西煤礦上找到幹舅。跟他商量說，順江那地方缺煤，想往順江運煤。這點子本來是他幹舅出的，幹舅這時也只好答應，幫他們僱了汽車發了煤運往順江。

頭一趟就掙了二百元。咦，相當於他在山裡跑一年。賴四來勁了，第二趟，他就僱了兩輛卡車，掙錢當然比第一趟又多了，以後就又僱三輛、四輛……僱的車多了，卻沒有煤，煤是受計劃限制的。賴四就從順江捎些大米給礦長送，給管煤計劃的實權派送，南方的大米好吃，那些人吃了賴四送的米很高興，就把超計劃挖的煤撥給他，他要多少就給多少，幾乎是有求必應。後來，賴四覺得用汽車運煤不起勁，僱車少了掙錢少，僱得多了難管理。他就想著用火車運。那時候，多少人跑斷腿也弄不到火車皮運輸計劃，賴四經常與煤礦上打交道，已摸到了竅門，他透過熟人打通關節，不找鐵路局長，也不找火車站長，找到鐵路上那些管排程的，不是送大米了，他知道這些人不缺大米吃，就送些茅臺酒、中華煙，同時還塞上紅包包，就把火車皮弄來了，一趟列車下來弄的錢是不可告訴人的。賴四從此成了火車運輸專業戶。

《人精》　第二節（2）

後來，他就跟火車站的夥計們弄成了把兄弟，要的車皮計劃用不完，就倒賣火車皮計劃，不動不搖就掙錢，窮困了半輩子的賴四終於在這改革開放的年代裡挖到了第一桶金。賴四發跡了。他靠的是自己的機靈、智慧和勤奮。但賴四的發跡離不開桂兒的全力支援。賴四整日在外邊跑，這個家就全由桂兒操持。她一把屎一把尿地養大了兒子，用全部身心支撐著這個家，同時還幫助賴四籌劃一些生意上的事情。因為賴四畢竟只讀過幾年小學，而桂兒卻是個正經八百的初中生，心裡的計謀要比賴四多一些。

賴四常常看著桂兒像凋謝的花朵一樣枯萎的臉，感動地說：“桂兒，沒有你就沒有俺賴四的今天，俺一生一世要對你好……”

這時的賴四也是越幹越想幹，越幹越敢幹，越幹越會幹，已經有市場眼光了。他看到運輸市場馬上飽和，就立即轉向房地產開發，在順江市註冊成立了“紅陽”房地產開發公司，取意他的公司將像太陽一樣紅紅火火。果然他的公司搞得很紅火。他很快又打通規劃、土地、城建各個部門各個環節，在順江市的黃金地段開發了個“順江明珠花園”，一期工程搞的六幢十五層以上的住宅樓像雨後春筍般地拔地而起。這住宅面臨順江，水岸住宅，極富詩意，住在這裡可將順江兩岸風光盡收眼底，尤其是晚上往陽