你怎麼害我們呢！”

趙姨娘垂頭，直勾勾的盯著探春，“雖然你是我生的，卻沒有一日在我身邊長大。你不像我，卻是像極了自私涼薄的老太太和佛口蛇心的王夫人。只怪我當時愛女心切，不肯承認這一點。你走吧，嫁給商戶做妾也好，嫁給寒門蓬戶也罷，憑你的心機手腕，想來會過得如魚得水。”

探春愕然抬頭與她對視，再也無法從她眼裡找到慈和的母愛與溫柔的憐惜，這才確定，趙姨娘是真的放棄她了。意識到這一點，她渾身的力氣瞬間被抽空，癱坐在地上捂臉痛哭。

“別哭了。”趙姨娘從妝奩裡翻出一套寶石頭面，兩百兩紋銀，又找來幾件華貴的襦裙，用布料包了遞過去，道，“這些東西你拿去吧，算我給你置辦的嫁妝。今後踏踏實實的過日子，不該想的就別想了。”

探春不肯接，更不肯起來。

趙姨娘無法，叫來啞妹跟小吉祥，半拖半拽的把她送上馬車。

“三姑娘，這是姨奶奶以前替你擬的嫁妝單子，你看看吧。雖然她沒有能力替你尋一門富貴無雙的親事，卻也真心為你的將來籌劃過。鬧到今日這等地步，怨不得旁人，卻是你不惜福了。望你日後珍重。”小吉祥把厚厚一份嫁妝單子塞進探春包裹裡。

馬車緩緩駛離，啞妹瞅著小吉祥詭笑，“姐姐，你真夠可以的。把嫁妝單子塞給三姑娘，她該悔得腸子都青了。”

小吉祥臉上哪還有丁點沉痛憐惜之色，冷笑道，“她活該！”

卻說探春開啟嫁妝單子細看：光是壓箱銀子就有五千兩，更有紫檀木、黃梨木、酸棗木的全套傢俬，價值連城的古董擺件，上上等的汝窯瓷器……雖只五十四抬，論起價值比元春九十八抬也不差多少。

有如此豐厚的家底，又有環哥兒威名震懾，日子該過得何其舒坦？只可惜自己被富貴迷了眼，蒙了心……探春抱緊小小的包裹，痛哭失聲。

……

賈寶玉被王夫人逼著唸書，身邊沒有丫頭伺候，沒有優伶環繞，日子實在難過，這天乘其不備偷偷溜出家門玩耍。

往昔的朋友見了他不是冷嘲熱諷就是嗤之以鼻。他也不想去自取其辱，從懷裡摸出幾兩碎銀，尋了一間茶樓坐下聽書。

說書先生坐在正堂中間的高背椅上，手裡捏著一塊驚堂木，搖頭晃腦，表情誇張：“上回說到飛頭將軍一刀斬下不死將軍默卓的人頭，這回咱接著講他一語道破默卓不死之謎，連發五箭射穿敵陣，殺得西夷人片甲不留。卻說原來那默卓竟有兩個，一個水淖，一個旱卓……”

堂下眾人聽得如痴如醉，連連叫好。

寶玉聽了一會兒才知道那飛頭將軍說得竟是自己的庶弟賈環，本來愜意的心情立時有些酸澀難言。

側旁的一桌坐著幾個白面書生，很有些不贊同的道，“那飛頭將軍賈環也太殘暴了，聽說慣愛將西夷士兵的人頭蒐集起來做成尖塔立在邊境，許多路過的人被生生嚇死！且每一戰必不留活口，直殺得伏屍百萬、血流成河才肯罷休。我大慶乃泱泱上國，禮儀之邦，怎能如此滅絕人性……”

“你他孃的懂什麼叫人性！”一名彪形大漢拍著桌子怒罵，“我是玉門人，一家老小全被西夷人殺了。殺了不算，還扒了他們的皮，掏了他們的內臟，砍了他們的頭顱，做成稻草人立在院子裡。我不過出門做趟小生意，回來竟叫我看見那樣的場景，你們能想象得出我當時的心情嗎？我他孃的恨不得把西夷人生吃了！飛頭將軍給邊境多少百姓報了血海深仇你們知不知道？小子們，你們方才那話要是敢在西南五省去說，小心被西南人活活打死！”

不少人露出哀慼的表情，還有人高聲附和，“沒錯，飛頭將軍保家衛國，你們憑什麼說他殘暴？有本事你們也上戰場去殺敵，別坐在這裡一邊喝涼茶一邊說閒話！一幫子吃乾飯的廢物！”

“跟西夷人談禮儀，講人性，你他孃的腦子進水了吧！莫說西夷人血洗了我西南多少重鎮，就說前去和親的安琳公主，被西夷人割掉眼耳口鼻和四肢，當畜生一樣栓在牛棚裡。這也叫人性？沒見御史上表皇上參飛頭將軍殘暴不仁，被皇上罵得狗血淋頭麼！你們幾個有本事再說一遍，說大聲點！”那人邊說邊挽起袖子掄起拳頭，表情十分猙獰。

他身旁幾人也都虎視眈眈，面色不善。看那彪壯的體格，滿臉的絡腮鬍子和略微彆扭的口音，應是西南人無疑了。

飛頭將軍在西南人心目中擁有至高無上的地位。這些人要麼一路跟隨飛頭將軍回京，要麼從天南海北趕過來，只為看一眼他榮歸故里的盛