不得體面，只得一邊招呼下人拿酒來，一邊把遇見印西橋叔侄、最終又把那叔侄倆藏進家來的事兒，合盤托出。

那陶寶昌還沒聽完，便已把個老臉都嚇得青了，良久說不出一句話來。

陶寶森見老哥也似乎沒了主意，便趕緊打住。隨後自我解嘲一般說道，他原本只是奇貨可據，看準機會拿它賭一把。如今老哥覺得礙事兒，可以放他叔侄走人就是了。陶寶昌自顧瞧著陰下來的天空發楞。陶寶森見情形不對勁，推說喝多了，推盞起身。可還沒挪步，乜斜著眼瞅了瞅呆坐著，愁眉不展的老哥，嘆了口氣。他叫來侍女，將老爺子扶進內室歇息，抬腿便往偏院而來。可出乎他的意料，沒等他進院，陶寶昌已一個“長蛇褪水”，疾疾搶在他頭裡，堵住了他的去路。

這老爺子說是已經有了好主意，硬把陶寶森拉進內屋，咬了他的耳朵，說出一番話來。陶寶森聽罷，只是點點頭，並沒馬上應允。陶寶森此時可是左右為難。依了老哥吧，實在是不甘心，也挺沒面子的。他這一世，啥都肯丟，不能丟掉的，就是他陶老三的江湖豪俠的聲名。可不依老哥吧，面對的風險實在太大，弄不好不僅壞了自個兒的性命，還連累老哥一及吳老大那一幫弟兄跟著倒大珻黴。雖然打心眼裡服了老哥的足智多謀，卻還不甘心就這麼認輸。他要瞧一瞧形勢，再做決斷。

陶寶昌見狀，不由地嘆了口氣。他這老弟性子拗，且給他個喘氣的功夫，自個兒再好好權衡一下利弊得失。若是逼得太緊非但成不了事，反而要出大漏子。於是，他笑了一笑，自顧出門來到門前的街面，把老弟一個人丟在書房定定神。

陶寶森正犯著難，不料老哥陶寶昌卻很快又回到書房來了。

原來，陶寶昌出門在鎮子上轉了一圈。往常鄉相親們對他是滿懷尊敬，禮數格外周全。今日他走到哪兒，大夥兒便有些個人心惶惶、神不守舍。一打聽才明白，從一大早起，那一大幫兵痞來到鎮子上，便是如此。偶爾有一老人湊上前來，卻是未開口、先掩嘴，弄得他挺沒趣的。於是，打定主意就轉回家去，催促老弟早拿主意。

十二．逼宮（上）

86．就怕賊惦記

俗話說，不怕賊橫，就怕賊惦記。

他老哥倆沒想到，還另有人惦記著“恆昌”鐵器商行和陶寶森呢。——正在說話間，又有一個小夥計，飛奔到他面前，說是有個叫司馬無疾的老辣剽悍客商，找上門來，要會一會掌櫃的陶寶森。

陶寶昌心裡一驚。

陶寶森頭大了。他告訴老哥，那人是個南方來的大藥商，經鎮子上的藥棧“永仁堂”　的掌櫃介紹，昨晚跟他見過一面。因為相談之下還挺投緣，此人要改天來看他，於是就約了他今兒來家玩兒。眼下，他瞧著也有點兒不對勁，不打算去見，意欲請老哥將他哄出大門了事。

聽這一說，陶寶昌迅即鎮定下來。他一邊讓老弟按合計好的方案，趕緊著人叫吳八抓緊行事，一邊笑盈盈地從書房進得廳堂。

客廳裡空空如也。

這是咋回事。陶寶昌愣了。此時，司馬無疾正蹲在一角饒有興趣地琢磨著東面古董櫃子裡放著的一件漢代禮器。

對他這般的江湖豪客來說，鐵器鋪子是見多了，可“恆昌”這老字號卻別有洞天。這司馬無疾踏上大門的三層石臺階，甫進店堂，便被這鋪子的大家之氣所鎮攝，心裡不覺一動。

這“恆昌”一樣的前店後坊，卻是佈局講究，全沒尋常人家的吵嚷雜亂，倒是一派官宦世家的雅緻脫俗。大院古樹林立、鬱鬱蔥蔥。院子西邊是一大片茂密的灌木叢，後面掩映著一長溜深廣的加工場。眼下正是節日間，自然聽不到“叮叮噹噹”的打鐵聲。就是繁忙時，那聲響被茂密的灌木叢過濾一遍，傳到正房，估計也不怎麼嘈雜了。正房有七開間，很是高爽。客庭中央的大塊西域氍毹，櫃子間的幾件秦漢小古董諸如上古陶壺、殷商銅跋和秦漢小竹筆筒，已使他眼前一亮。那客庭北牆頭一幅中堂，竟是曾以右將軍任職吳興太守的南梁僧繇真跡，簡直精妙絕倫。客廳西邊，是一架寬大潔淨的客席，不大的矮桌上面，筆墨紙硯齊備，端的博雅清遠，象是詩書相傳而又極清貴的官宦世家。

西北角，有一扇小門通向了後面極僻靜的小院。

聽得腳步聲進了客廳，司馬無疾這才直起身子，正好跟陶寶昌打了個照面。

87．江湖豪客

他“嘻”的一笑，抱拳施個禮。

陶寶昌還了個揖。他久歷江湖，一瞧見司馬無疾，就斷定此人是個不可小覷的江湖