階往西苑走，便也跟著走。走到西華門，李本和徐階進去了，嚴嵩卻被攔在外面。這時，嚴嵩在名義上還是首輔。次輔（李本）和三輔（徐階）昂首而入，首輔卻吃了閉門羹，嚴嵩無論如何也想不通。回到家裡，父子二人竟抱頭痛哭。

實際上嚴嵩終其一生，都只是“寵臣”而非“權臣”。他推薦的人選，並不一定能保住官位（吏部尚書缺，嵩力援歐陽必進為之，甫三月即斥去）。他的心腹獲罪，也不一定能夠救援（趙文華忤旨獲譴，嵩亦不能救）。在嘉靖心目中，嚴嵩其實是自己手中一個可以任意把玩拿捏的玩意，一條“巴兒狗”和一隻“小白鼠”，高興時攬在懷裡，不高興就一腳踢開。事情都讓他去做，責任卻不替他擔。今天讓他青雲直上，明天就把他打入冷宮。最後，名垂青史的是嘉靖（因為奸臣是他除掉的），背上罵名的是嚴嵩（因為壞事都是他乾的），這難道公平，難道不荒唐？

嚴世蕃伏誅後，嚴嵩也被抄家。一無所有的嚴嵩只好“寄食墓舍以死”，也就是寄居在守墓人的房子裡，到處要飯吃。這離他最風光的時候也不過三四年光景。想當初，嚴嵩是何等地得寵啊！因為年紀大，嘉靖特許他乘肩輿出入紫苑。見他的直廬簡陋，嘉靖“撤小殿材為營室，植花木其中”，每天賜御膳，賜法酒。現在呢？寄食墓舍以死。看來，嚴嵩甚至連“寵物”都不如。因為養寵物的人是很少會讓自己的小狗變成“喪家犬”的。

讀史至此，感慨良多，遂填得《採桑子》一闕雲：

翻飛柳絮風中舞，

上也荒唐，

下也荒唐，

四十年來夢一場。

伴君如伴南山虎，

喜也無常，

怒也無常，

混賬專橫是帝王。

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