思不可抑制地飛回到了曾經輝煌的山水聯盟，面前淅瀝的小雨似乎化作漫天血色雨滴無情灑落，他淡淡的目光深處隱藏的是無比堅定的決心，他曾經那麼接近成功，但卻瞬間化為虛無，如同那些碎裂的雨滴，為什麼山水聯盟會輕易地遭受毀滅？僅僅是因為卓不凡的反叛嗎？他靜靜反思，似乎融入了這煙雨朦朧的細雨中。

江湖遠比他想的複雜得多，迅速的擴張未必是件好事，山水聯盟太急進了，正所謂欲速則不達，新生山水聯盟異軍突起，迅速擴張，趙烈幾乎所有的心思都放在如何擴張勢力，增強實力，根本沒有時間對山水聯盟進行內部整改，忽視了整合兼併進來的幫派成員，招募新幫眾，訓練幫眾，制定嚴格的幫規，山水聯盟輝煌光環下隱藏著內部的種種矛盾，結構組織鬆散，根基不穩，與整個武林沒有枝接盤接的深厚關係，幫中人員混雜，眾人並非團結一心，缺乏嚴密的管理和組織，這些才是山水聯盟本身存在的問題，即使沒有卓不凡的突然反叛，山水聯盟自身也有很大隱患，遲早會爆發。

雨一直下，空氣異常潮溼，灰暗天空在小橋流水的掩映下也讓人感覺充滿生機，趙烈藍色的寧靜身影似乎已經完全融入這煙雨中。一個江湖幫派的存在，特別是老幫派，在一定的區域範圍內都和武林各大幫派有著十分深厚的盤根錯節關係，而且名聲也是一個非常重要的因素，因此，霹靂堂雖然屢次遭受沉重打擊，依然可以捲土重來，新神刀門組織嚴密，幫規森嚴，再加上桌不凡俠肝義膽，因此新神刀門有著極高的聲譽，在江湖中的號召力和影響力絕非出生牛犢的山水聯盟可比擬。

命運是掌握在自己手中的，知難而上方為真豪傑！趙烈冷眼望著外面如絲的細雨，驀然握緊雙拳！這是一個鮮血換回的慘痛教訓，永遠不會忘記！他神情依舊寧靜如水，但誰也無法看清他內心深處的想法。這次失敗讓他看清了很多東西，明白了很多道理，知道以後該如何繼續艱難的江湖之路，茫茫江湖充滿激情和陰謀，慘烈的失敗反而讓他心似鐵堅，一切都將從頭開始，失敗，鮮血，痛苦反而激發起了心中更大的雄心和抱負，他喜歡壓力，內心深處充滿了征服的野心和沸騰的血液，他要一步步改變數百年來江湖舊的格局，讓每一個人知道他的存在！

屋子外面隱約的絲竹之聲夾雜吳儂細語透過漫天雨簾輕柔地傳到房中，激越如萬馬奔騰，坦蕩似清風明月，盪漾在其中的水鄉風韻令人難捨難忘，古樹、斜陽，什麼是流水人家？　青石、竹籩，曾記否槌衣聲響？　紅樓、船塢，幾時有笙簫陣陣？　雙環、玉扣，數得清小喬風韻？槳起、水合，搖動了心靜如煙？　趙烈臉上浮現詭異難言的笑容，剛才滔天巨浪的心情瞬間恢復寧靜，眼前便夢幻似地出現黛瓦粉牆、長街曲巷、小橋流水，嫵媚委婉動人的江南風光。

趙烈盤腿坐在冰冷地面，雙眼緊閉，寧靜的煙雨江南讓他進入了一個全新的境界，“以我之精合天地萬物之精，譬如萬水可合為一水，有生必有死，有成必有敗，人了生死者，使其齊一生死，至於無生無死而後矣。蓋天地能役有形，不能役無形；能役有氣，不能役無氣；能役有心，不能役無心。無心則無氣，無氣則無形。無心於生死，而生死不能累。”恍惚間，他忘記了體內凝聚不散的毒素，經脈中兩股冷熱相反的氣流終於開始緩慢流動，全身似乎都在歡快地呼吸，忘記了一切，他眼中只有那緩慢流淌的氣流，時間也似乎停止，周圍的一切都凝固起來，那晶瑩的雨滴忽然停滯在空中，異常妖豔美麗。

趙烈輕輕睜開雙眼，眼中似乎和往日有了少許變化，但無從琢磨，他輕柔地眨了眨眼睛，雙眼變得和往日沒有什麼分別，依舊寧靜平和。

深秋的涼雨充滿了憂愁和冰冷，歲月無聲流走，日夜辛勞和終日憂慮讓宛兒嬌小的身子不堪重負，終於在這迷濛的煙雨中病倒了。趙烈異常心疼，他們的角色暫時互換了，他每天精心煮好稀飯，幾顆碧綠的烘青豆，一撮桔紅色的胡蘿蔔絲，開水衝下去，便冒出沁人的幽香，讓人饞涎欲滴，然後親自微笑著一勺勺餵給憔悴的宛兒。

禍不單行，就在這個飄落金黃樹葉的深秋，老伯也似乎走到了生命的盡頭，整天不停咳嗽，燈盡油枯，同樣只能躺在床上凝望窗外美麗的樹葉悠然飄落。

雖然宛兒執意不讓趙烈外出賣畫，因為那樣太危險了，隨時可能碰到江湖中人，但趙烈臉上閃露出淡淡笑容，毫不在意自身的危險，每天揹著畫好的書畫到外面賣畫，換回少許銀子維持生活。

趙烈悠然走在回家的路上，昔日的長髮被宛兒小心地盤在頭上，依舊是枯黃暗淡無光