要拜見的，這樣吧，您在這裡先坐坐，找幾位姑娘先陪著，小人這就去把她給接來，燕姑娘一聽說您來了，她馬上就飛過來了……”

說著就要轉身告退，公子錦搖頭說：“不用了，你這裡的姑娘我都不喜歡，我就跟著你一塊去吧。”

“那可是委屈您啦。”楊管事咧嘴笑道：“好吧，小人這就招呼船去，馬上就走。”

很快地，他就準備了一艘花船。

二人登船坐定，由一個花俏的船姑娘操槳，沿著河邊，不一會就劃出了這片燈光璀璨所在，直到河面上燈光稀落，再不見先時的繁華景象，岸邊上更是一片黝黑，想是早已離開了所謂的“十里小運河”區域。

楊管事一隻手揚著燈籠，頻頻向岸邊打量道：“快到了吧！怎麼還沒到？”

搖船的婆姨說：“過了前面七棵柳樹就到了，這條水路我最熟，楊老爺不用擔心，每天都是我接送她來的，不會錯的。”

楊管事這才笑嘻嘻地向公子錦說道：“就快到了，她家我去過一回，家裡還有個老母親，這孩子很孝順的，掙的錢都交給她母親。”

公子錦點點頭，沒有吭聲。

老實說，對於這位燕子姑娘，他是壓根兒一點也不清楚，只是遵照密札上指示的行事，也不知道何以指示他來此見一位風塵姑娘，心裡不免好奇。

“李大爺您真是好眼力啊！”楊管事說：“要說到姿色人品，這裡再也沒有第二個能比得上她，而且——您當然已經早知道了……”

“知道什麼？”

公子錦見他笑得曖昧，倒有些被他弄糊塗了。

“燕子她……”姓楊的把頭附近了，壓低了嗓子道：“她還是個清倌兒，從來是賣藝不賣身，還沒正式接過客人……”

公子錦見他那樣曖昧的表情，同時眉飛色舞地頻頻向自己打量，真恨不能一拳照他臉上打過去。當然他不會真的這麼做，再想想自己此刻所扮演的身份，原就是一個“尋芳”的客人，又何怪對方有此表情？

當下怪不自然地笑了笑：“這就難得了。”

“給李大爺您說句實話。”楊管事道：“大爺您可真是好福氣啊——燕子姑娘來八音畫舫總有年把子了，我還是第一次見她在家裡見客，要不是她事先關照，小人不敢把大爺您帶到她家去呢。您是沒見過，這位姑娘的脾氣可大了。”

說話的當兒，已過了七棵柳樹的河濱，地名“七柳屯”，小船搖晃著徐徐向岸邊靠過去。

楊管事“啊”了一聲，忙拿起了燈籠，一面向岸上照著，彷彿是看見岸邊上站著個人。

“哦——”楊管事笑著說：“大姑娘等著我們哩。”

搖船的婆姨說：“不會吧，她不知道呀——再說她母親還生著病！”

楊管事一怔道：“你看，我竟然忘了，對了，她跟我說過，說這兩天她母親的偏頭疼病犯了，夜裡都不能睡覺……”

四周圍一片黝黑，也就有小船上的兩盞紙燈和楊管事手上的燈籠所散微弱光芒，在水面上搖散著片片鱗光，附近河面上偶爾傳過幾聲魚兒潑刺的水響，更加添了幾許夜的陰森與神秘。

小船泊岸，楊管事首先跳上岸邊，回頭張羅著，待將要接引公子錦上岸，就在這當兒，猛可裡一條人影直襲過來。

好快的勢子。

此時此刻，誰又會料到有此一著？

那人想是匿身在岸邊的大樹之後，驀地現身而出，其勢絕快，加以彼此距離極是接近，令人防不勝防。

黑暗裡，彷彿只看見這人手裡所持有的兵刃，寒光閃了一閃，便聽見楊管事“哎呀！”一聲倒了下來。

幾乎是同時之間，船上的公子錦也已有了反應——這人其實早已度好了勢子，即在其劍傷楊管事的同時，左手振腕，打出了暗器“喪門釘”，一縷尖風，直向公子錦正面襲來。

公子錦一驚之下，反應極快，掌中摺扇輕輕一撥，當地一響，已把暗器喪門釘磕飛水裡，同時間身形輕縱，已閃身岸上。

那人挾其餘威，長劍快速了轉：“呼！”地劃出了一圈寒光，反向公子錦頭上劈來。

“當”的一響，再一次為公子錦摺扇點開。

原來這柄扇子，描金嵌鐵，也可當作兵刃使喚。

暗影裡雖然看不清對方這人是個什麼長相，大體上卻認出是個瘦高身子、有著一雙濃眉、目光猙獰的漢子。

公子錦身子一轉，左手用劈空掌力，直向這漢子腰胯間擊去，同時向著小船上早已嚇傻了的