。薄座吩咐弟侄
,久已閒雲野鶴,到處為家,凡名山勝境無不遊歷。正恨日月易逝,有道難逢。既而過洞庭,舟泊岳陽樓下
,同舡有一老道,晚生與之談論,講到精微玄奧之理,其足令人撫掌,便拜他為師,遂至一山峰之下,猶如
蓬萊佳境。草舍數間,晚生修真煉性,靜坐十年。家師對晚生道:『龐尚書一介書生之狀元而至尚書,可謂
富貴極矣。他跟器不凡,你可度他前來,我有一個小札命汝持去。』」
文英道:「快取出來!」
便開看道:
憶昔足下還朝時,將到黃河口上,遭逢大難。若非老道救援,不免有覆溺之悲矣!幸今已是一十餘載,但令
官居極品,家處富貴,又非若俗骨凡胎,足下原是仙骨,眾夫人亦是仙姬。須知苦海無邊,極早回頭是岸,
一墮浮塵,那時悔之晚矣。今特告達,祈早卻塵埃, 侯駕臨,不勝欣幸。
文英足下
赤松道人白
文英看畢,忙將此字以示母親並夫人、小姐及丫鬟,眾人皆欣欣。
文英道:「我今官居上品,閱歷已久,富貴已足,不如洗渚塵,才為上計。常看那撇官的譬如泛海,不至覆
溺能有幾個?況且光陰易去,青春不再,人生世間,總是一場大夢。若再把富貴縈心,恩愛牽惹,焉得有超
凡日子?我今把欲網跳出,再不向虛浮世界尋覓,生活九州五嶽,從此逝矣!」
言罷,修了一回書,著次襄持去往復,次襄臨行,又題詩二句道:
餐芝辟穀終羽化,莫疑仙術是荒唐。
文英答道:
凡塵勞碌總是空,仙術清高子所衷。
文英立意已決,就上了一個告病表章。幸蒙聖旨準允,回籍調理。遂攜了家眷一同還鄉,便留幾個停當管家
。即將田產房屋、金銀財帛,分析叄子,卻命家人管理。又訓誨讀書之事,示以無間。竟昂然揮手,帶了二
位老夫人及五位夫人,叫舡已定,命泊在河邊。
忽一日早起,竟下舡投太湖而去。你看他:
名載事朝廷,勳名著簡青;
位高恐被謗,身退恰全名。
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花落能重發,人亡豈再生;
打破功名念,全無追悔心。
他人超凡入聖,便要廢許多修煉之功,惟文英一家原系仙種,不必修為,自懸以待之。那日去後,忽到一個
所在,桃花夾岸,高柳拂煙。山頂上多少五色異鳥,群飛巧囀。遂又向南行去,無數遙草琪花。
過了一大橋,見有白鶴數對,見了文英,飛舞近前如迎接之狀。遠遠望見高殿連天,層樓凝目。將次入門,
便有多少侍吏稱文英為君,跪迎登殿。
文英伺了眾位夫人一同上殿,只聽得金管玉蕭雲 象板,齊齊吹奏。
文英道:「與其為塵凡枯骨,不若越世登仙。就如我輩何等優遊快樂。為人百倍矣!」
只見文英上坐,眾吏叩頭,口稱仙主復位。又有無數仙婢,廣排筵宴,羅列佳餚。芬芳撲鼻,俱是舊所未賭的。
文英歡喜異常,便啟口道:「今日喜登此地,可無佳作以暢幽懷?如詩不成者,罰以金谷酒數。」
文英先請母親大人吟起,李氏勸夫人首倡。夫人不能固辭,便吟絕句道:
只為兒女擔青春,終日碌碌在凡塵;
深喜發白戚仙骨,甚悔塵埃誤殺人。
夫人吟畢,文英又請母親再倡。龐夫人遂吟一絕道:
意謂空門殊寂寥,不知紫府甚逍遙;
人間修有起仙路,笑逐群真奉碧桃。
龐夫人吟畢,文英斟滿瑤觥,一吸而盡。便吟道:
仕途紛擾甚時清,舉家歡合敘幽情;
拋卻榮華心淡泊,快登仙府聽簫笙。
文英吟畢,小姐遂徐徐吟道:
憶昔邂逅遇仙郎,誰想終身偕鸞凰;
共向蓬萊蒞仙地,不似人間渺茫茫。
小姐吟畢,文英道:「如今該是你四人了,請速吟來,如遲罰酒。」
只見美娘、桂萼與瓊娥、秋香,俱各抽身辭道:「妾輩愧不能詩,何敢班門弄斧,令人作笑談哂。」
文英道:「不論工拙,聊以適興。」
美娘吟道:
琪花瑤草