燙。

“啪”，一板子兜著風聲砸到臀上，蕭然只覺得一道火苗瞬間在臀上燃起，暗暗叫苦，大哥的力氣半點都沒有減少。

“皇上……大哥，小弟知錯了，謝大哥教訓。”蕭然扭過頭來，滿眼愧疚地看著蕭潼，“小弟近來做錯了很多事，惹大哥生氣，求大哥……罰過之後，將前賬一筆勾銷吧。”

蕭潼氣得幾乎笑出來，好啊，小子，去了一次廉國，可以說脫胎換骨了。知道調侃朕，知道套朕的話，知道求饒，嗯，有進步。畢竟是四個孩子的爹了，真是越變越成熟、越變越圓滑，也越變越狡猾了。

“啪！”“啪！”“啪！”連續三板子打在同一個地方，蕭然疼得幾乎脫口喊出來，拼命吸氣，又不敢出聲。“朕為什麼罰你？”蕭潼喝問。

“小弟不該恃寵而驕，不遵聖旨，尤其是在領養霈兒之後，朝中必多非議。小弟更該小心謹慎，免得落人口實。大哥恩賜霈兒，可也要堵住群臣悠悠之口，小弟更不該在此關頭，為了霈兒違逆大哥旨意。”

“什麼都明白，什麼都瞭解，那麼聰明，可偏偏還要幹糊塗事！”蕭潼聽得火氣更大，又是五板子一口氣打下去，蕭然臀上已經拱起條條紅痕，火辣辣的疼痛燃燒著蕭然的面板。他現在後悔到極點，是自己被溫情薰昏了頭麼？竟然忘了臣子的身份，做事不經大腦思考了。

蕭潼一口氣把三十板子打完，蕭然臀上已經又紅又腫，他跪起身來，深深叩拜：“小弟謝大哥責罰，求大哥消了氣吧。”

蕭潼輕輕嘆口氣，伸手把他扶起來，為他上好藥，和聲道：“然兒，你已經長大，朕不想再罰你，可律法條條，朕身為皇上兼兄長，不容徇私。你休要怪朕無情，自古帝王最是無情，可朕無奈偏偏生做帝王……”

蕭然幾曾聽過大哥如此語重心長的話？一時聽得出神，有種做夢的感覺，怔怔地看著兄長：“小弟明白，小弟從未怪過大哥，只會感謝大哥的教導之恩。今日小弟確實錯了，請大哥原諒我吧。”

蕭潼微笑，輕輕拍拍他的肩：“好了，你知錯就好。回去吧，等懷霈病好，你帶他上殿。朕要追封懷瑾，並且命司禮監為懷瑾夫妻安排出殯。”

“多謝大哥。”蕭然見大哥和藹下來，心中一寬，早已忘了臀上的傷痛，唇邊露出溫潤、感激的笑容。

？？？？？？？？？？？？？？？？？　第九十二章　依靠

蕭然跟在蕭潼身後往外走，邊走邊向他提起昨晚的事：“小弟不敢欺瞞大哥，韋氏之死實在堪疑，小弟雖是收養霈兒為義子，可並沒有對他放鬆警惕。昨晚霈兒稱不敢獨自入睡，央求小弟陪他。半夜裡小弟佯裝熟睡，發現那孩子早已將毒藥藏於指甲之內，妄圖喂入小弟口中……”

“你說什麼？”蕭潼大吃一驚，猛地停住腳步，回身抓住他的手，用力之大幾乎攥痛了蕭然的手腕，“那小子果然是隻白眼狼，朕立刻將他抓起來，關入天牢，擇日處死！”

“不，大哥，你聽小弟說下去。”蕭然平靜地對上蕭潼泛起寒光的眸子，目光一片坦誠，“大哥既然允了小弟收霈兒為義子，必定是同意小弟去承擔這個風險的。小弟心中清清楚楚，霈兒無論想搞什麼陰謀，我都不會讓他得逞。何況他最終未能下得了手，證明他的心是善良的。既然如此，小弟堅信能夠感化他，還請大哥給小弟這個機會。若是大哥此刻下旨處死霈兒，那麼追封懷瑾、收買廉國民心的計劃豈非要泡湯了？請大哥三思。”

蕭潼無語，略微有些苦澀，好嘛，這小子現在把朕的心都摸透了，朕就被他抓在掌心了。可是蕭然的話合情合理、無可辯駁，他只好緩了臉色，鄭重地告誡道：“朕同意你的觀點，可你養了這隻白眼狼在身邊，一定要小心謹慎，絕不能讓他傷害到你和你的家人。否則，朕饒不了你！”

蕭然微笑，大哥啊大哥，明明是關心的話，非要說得這麼嚴厲。躬身應道：“是，小弟謹記在心。”

懷霈當日服過藥，出了身汗，昏睡了一天。到黃昏時燒退了，蕭然帶他到秋若水面前，拜過義母。在抬頭看清秋若水面容的剎那，懷霈幾乎呆住。世上竟有如此美麗的女子，那樣清麗絕俗，不染人世纖塵，她應該站在天宮中，輕舒廣袖，掬一蓬月光，踩一片祥雲。

原來世上當真有蕭然與秋若水這樣的神仙眷侶，那樣高貴、那樣優雅，彷彿站在雲中，卻又親切得觸手可及。秋若水並未多話，只是淺笑盈盈，柔聲安慰了他幾句，並喚過蕭寒煙，讓她叫“哥哥”。懷霈看著眼前這個雪人兒般的小女孩，吹彈得破的肌膚、黑寶石般的眸