空的電閃，宣誓著時不我待的叢林法則。鴟鴞就收起了高傲的羽翼，伸了伸脖子，蜷縮在樹幹上，冷眼旁觀世人。

呼呼山雨欲來，眾鳥都投了林歸了巢，唯獨天空卻傳來幾聲，嘹亮而孤寂的長嘯，有兩隻禿鷹張開了巨大的翅膀，迎風招展在半空，盤旋遊蕩。彷彿是聞到了死亡的氣息，和那滿地的血腥，犀利的雙眼，飢腸轆轆地窺視著，伺機而動。

雲洞醴泉旁，亭裡的如蘭與思彩雲，正為張忠予療傷，準備取他肩膀上的箭頭。因為箭的尖端有稜形倒刺，所以不能順勢拔出，必須得動手術才能安全取出來。幸好思彩雲家傳醫學，源自醫聖仲景一脈，醫道高超精湛，隨身行囊裡也常備著麻藥刀具等，故療治起來得心應手。

亭外卻是悲悲慼慼、悽悽慘慘狀。千鶴門死去的人，被聚在一起，擺放在亭前官道旁。而在亭旁緩坡空地處。朱恩與雲蘭夫幾個，揮舞著玄鐵重劍。已經開始著手掘坑葬人。亂世之秋，莽莽群山曠野。戰死江湖的人，能有人埋葬而不被拋屍荒野，便已經是善終了。只是老天，也急著抹去這段血腥殺戮一般，風過後，瀝瀝黃豆大的雨點，嘩啦啦漫山遍野而來。那紅塵一抹傷心事，曾叱吒風雲你爭我斗的場景，便如隨風的塵土。散在了風裡，消失在雨中，一點點被抹掉痕跡，清洗乾淨。如蘭就關心地從亭裡往外看了看朱恩，溼透的衣衫，還有那在風雨中揮舞的力量。掘著掘著，嗚嗚的哭聲卻又忍不住悲慟起來，分不清是雨水還是淚水，遼定貴奮力掘著黃土。一腔的苦恨似漫天的雨幕，沒有盡頭。雲振龍在他旁邊木然機械的動著，手腳並用，滿身和著泥水。可是坑還沒掘好。水卻先滿了，雲蘭夫愣了一會，只好去拉遼定貴與雲振龍。往亭裡走去。

雨水嘩嘩地淋著地上的屍體，澆洗著他們身上的血痕。臉上赫然的慘白，已經沒有了一絲血色。身下一片鮮紅液體。匯同雨水流淌開去，是一道道長長的血跡

“第二次埋人，滋味真不好受…”朱恩心裡襯道，復長長地嘆了一口氣，抹了一抹臉上的雨水，解下身上衣袍，輕輕蓋在了雲中鶴與雲石松、和旁邊趙戟三人的臉上，遮擋雨水。雲蘭夫等人見狀，也都紛紛解下衣袍，蓋在死去的同門弟子臉上。

七人在亭裡沉默著，四周只有嘩嘩的雨聲訴說。思彩雲的手術也已經完成，正在為張忠予包紮傷口。面有困頓神色的張忠予，卻是看著師弟雲振龍，眼裡泛著淚光。除了朱恩，其餘四個光膀子男人，都是望著外面背對亭裡，聽不見哭聲，卻可以看到雲振龍忽而聳動的雙肩。朱恩來到如蘭身旁，問了問張忠予的傷勢，赤膊著上身露出雄健身軀，也顧不得嫌隙魯莽了。如蘭看了看渾身溼透的朱恩，心有憐惜，便雙手去捧他頭上的白紗帽，晾在亭中石臺上。朱恩卻瞧見了那邊瑤琴，一把被掌印劈壞的瑤琴，琴絃盡斷了，桐木做的堅硬琴身，竟然印著一個深深的掌印。

“此琴，難不成是任九霄所用之物？”朱恩問道。

“回先生，是的，我們來時，便見其在亭裡彈奏。”雲蘭夫轉過身來抱拳說道。

“一代兇魔，竟也鼓琴？這瑤琴絃音，古雅而沉厚朴實，從來為君子陶冶性情，任九霄自是不可能的了，難道卻深不可測如斯？”朱恩微微愕然著說道，遂拿起瑤琴細看。雖不是什麼稀世名琴，卻也用料考究，精工細品，琴面竟隱刻著浮鳳雕龍，歷來龍圖騰只有帝王才能用，其居心叵測了。再翻過來，琴頸背面刻著幾個字：“一波太古琴”。“如此琴名第一次看到，琴款樣式亦是少見，怕是任九霄獨有的了。”朱恩自語道。

“那些圍攻我們的黑衣劍客死士，形如鬼魅殭屍傀儡，卻能聽出其琴音裡突現的殺機，而同時行動出招，實也是詭異。”雲蘭夫思索著說道：“每一個人都算得上江湖一流的高手，功力詭異深厚不在我之下，卻皆名不見經傳，甘受任九霄驅使做殺手，著實可怕，更不知任九霄暗地裡，訓練了多少這樣的死士。”

思彩雲聞言，想了想說道：“先父曾說過，秦時有種秘法丹藥，為道士修煉時發明，能短時間，內提升一個人的功力至幾倍，卻因毒性太強而棄用。只為長期服用此類丹藥，雖功力暴增，人性卻漸失，竟形同鬼魅傀儡，而一旦服用後，便容易成癮不可停藥，否則毒發暴斃，然性命皆很短，不過十年，服藥之人必毒入膏肓，無可救藥。”

眾人聞言都是一驚。

“果真如此，任九霄是否可以訓練出千軍萬馬了？屆時，天下豈非其囊中之物矣？”朱恩微微凜然地說道。

“這點師傅倒不必擔心，概因此類丹藥毒性太強，不是