當他這樣想時，父親真的死了。夢中猝逝，太醫說是心經阻滯。而他寧願相信父親是被嚇死的——低著腦袋走路，夾著尾巴做人，這樣戰戰兢兢小心度日，他不被別人所殺，也終有一天要被自己嚇死！

於是，他在15歲這年繼承爵位，世襲罔替鐵帽子王——昭王李隱！

********

驀然睜眼，額頭沁滿冷汗。燕昭帝李隱從龍榻上坐起身，討厭，又夢到從前的事。

擦一把冷汗，他不自覺摸向脖子上懸掛的竹筒。精巧竹筒，只有拇指粗細，緊貼在內衣下，這是多年來他最寶貝的收藏。開啟竹筒向外一倒，是一小截不足兩寸長的線香。這是授業恩師離去時留給他的。

就在他成為昭王的那一天，教書先生欣然遠去，直言授業已成，今後的路，便要由他自己去走。而直到那時，他才發現自己對恩師還一無所知。他就像一張白紙，沒有過去，不提親朋，直到一別遠走，闔府上下也僅僅知道他姓羅，教習羅先生！

離去前，羅先生留下三根線香，告訴他日後若有難處，點燃線香，便可解惑得助。

對他來說，這大概是生命中最重要的一份禮物。當他開始謀事，組建屬於自己的暗黑力量，他點燃了第一根，煙幕繚繞中彷彿進入另一個世界，他居然看到了羅先生。在人生抉擇的關鍵路口，恩師為他指明方向；然後，當成事的腳步變得越來越近，最重要的合謀者卻驟起變故，一夕之間成心腹大患。王府尋仇，武功大進，他在重傷後點燃了第二根，又是恩師指點迷津，才讓他同樣在短期內武功精進，迅速補回這份落差。多年來他早已深信不疑：羅先生一定是神仙！唯有神仙方能有此通天大能。換言之，這是天道在助他成事！

他一直這樣堅信著，因此對所做的一切不懷疑！直到……真的將夢想變為現實。

********

當夢已經不再是夢，為什麼？一切反而都變了模樣？

手裡拿著最後一根線香，昭帝李隱在暗夜中發出苦嘆。多少年了，他終於奪回應該屬於自己的東西，他以為可以從此安心了，可誰知道……沒有揚眉吐氣的快感，沒有得償所願的滿足，他反而是被一種揮之不去、無法排解的落寞困擾心靈。從繼承大統那一天，他就沒能安安穩穩睡過一個整宿覺，嚴峻難題接踵而來，讓他總是會這樣在半夜驚醒，心亂如麻，然後，便是拿出線香呆坐到天亮。

辛苦、疲憊、煩悶還有孤獨，終於體驗到為何自古帝王總喜歡自稱‘寡人’或是‘孤’。真的是孤家寡人呀，高處不勝寒，坐到這樣的位置，又怎敢奢望找到一介知己，交杯換盞，吐露心聲？

*******

至高無上的權力寶座，當它在別人手裡時，看著很誘人，而當自己接手，才發現它原來是塊名副其實的燙手山芋，想安安穩穩的拿著，絕不是一件容易的事！

深夜無眠，殿外忽起騷動，總管大太監曹吉祥謹聲回稟：“皇上，渭城急件。”

“拿進來。”

曹總管端著放奏摺的托盤哈腰進殿，看到急奏內容，李隱的心再度被狠狠揪了一把：渭河氾濫不稀奇，但今年汛情來勢之猛，卻似乎是老天爺故意要擺他一道——大洪水！暴雨成災，數十年不遇的迅猛洪峰襲捲中下游，沿河八百里堤壩赫然潰堤48處！洪災波及南方四省七州68郡縣，粗略估算淹沒良田少說上百萬畝，受災人口難以計數，今年南方水鄉，稻米果菜全線絕收，恐怕已成定局……

奏摺重重摔上書案，他頹然坐倒，說不清是怒還是悲。天哪！這到底是為什麼？難道是嫌他的處境還不夠艱難嗎？

水！一切都是水在成患！自從繼位時，太虛散人乍然點破紅珠少女的真相，再至秦州渭城驚現神龍擺尾，一切……似乎都開始脫軌了。那一次的洪水之夜，因神龍之威，沿河百姓僥倖逃過一劫，然而到了次年汛期卻再也找不到這種好運。暴雨不斷，洶湧渭河氾濫成災，南方魚米之鄉頃刻成澤國；而在北方，則是連年大旱，滴雨難見！

好像全天下的雨水都集中到南方去肆虐。自潛翔元年冬季開始，渭河以北大片疆土就不曾飄落一片雪花、盛夏更不見半滴雨水落下！北方大旱波及面更廣，六省十三州107郡縣，數百萬畝良田已連續兩年全面絕收。近在眼前最直觀的見證，大燕王朝龍脈所在——蟒山龍泉大瀑布，水量都已減少大半！任憑宗廟祝禱、主持大典祭天拜龍王，旱情就是不見一絲好轉。

北旱南澇，糟糕境況隨著時間愈演愈烈。外有逆龍刑天叛亂成兵禍，