人們開始揣摩科比了：他在大城市，有奔放絢麗的球隊傳統，身材、體型酷似喬丹。與那個時代所有孩子一樣，他的技術細節以喬丹為榜樣；洛杉磯的狗仔隊捉不到他的負面新聞；他不給新聞釋出會提供如珠妙語，但談吐健康而合理——這一切，再加上他19歲的年紀，於是世界被傾倒：一個新的、成長中的“喬丹二世”！

有時候，一個成長中的巨星比成型的巨星更迷人。洛杉磯人可以一夜夜不厭其煩地看著他的比賽細節，然後幻想他的未來榮耀。那時他還沒為湖人打首發，但卻被萬眾一心的投票者們推進了西部全明星首發陣容。這並非對他實力的推許，而純粹出於一種熱愛。因為，在他一年半的職業生涯裡，他給NBA提供了一種理想主義的可能性。而這種可能性，與偉大的喬丹手中的接力棒靠得很近。

1998年2月，全明星賽。他踏上賽場時還感到緊張。他是新人，巨星們不會屈身俯就，去對一個新人說甜言蜜語。他習慣了一個人，也不會去和老人家們攀談。這顆驟然暴亮的新星內心衷曲，也許只有早一年入行的凱文·加內特知曉。

多年以後，科比如是回憶：在上場前，加內特拍了拍他的肩，說：“跟著我跑，我會給你傳球的。”

的確如此。當KG給科比傳出一記空中接力讓後者飛身扣籃後，科比才真正進入全明星賽的節奏。在比賽的前兩節，他甚至又回到了1997年12月17日那場比賽的狀態：他執意和喬丹一對一。

那一次，他拒絕了瓊斯欲和他夾擊喬丹的手勢；這一晚，他拒絕了卡爾·馬龍的掩護。迎面邀擊喬丹似乎是他的賞心樂事。挑戰或者迎接挑戰，這個好鬥的少年開始露出他的獠牙。當然，一個他還是孩子的標誌：和一年前的新秀全明星賽一樣，他依靠個人才華縱貫全場，卻極少傳球。雖然喬治