，相比於“冠軍成員，個人帶隊時統計卓越”這一類的其他人，即滑翔機德雷克斯勒、哈爾·格里爾和黑珍珠厄爾·門羅，已經有了優勢。如果你綜合考慮他在三個總冠軍旅程中的貢獻、他個人的恐怖資料，那麼你可以說，他是歷史前四、前三，甚至和韋斯特這位劃時代的偉大後衛擁有同等的歷史地位，僅僅次於不朽的喬丹。

如果你愛他，你可以說他是歷史第二，但他的地位很難像喬丹一樣毫無爭議：艾佛森的常規賽MVP、瓊斯的7枚戒指、韋斯特在總決賽的搏戰、冰人的四屆得分王，這些都是能讓評選者搖擺不定的砝碼。福克斯體育、ESPN之類的機構會不斷搞出各種排名，來推斷科比的地位。他們已經很難讓湖人的24號離開歷史前五了，但是歷史前二甚至第一，則須視他們的標準而定。

再次回味一下科比·布萊恩特的職業生涯。1996年入行，1998年在全明星賽上一鳴驚人，1998—1999賽季已經進化成一個優秀的防守者，從湖人三連冠的第二年，即他還沒滿23歲時，就開始侵犯鯊魚的權威。連續多年，除了2004—2005賽季剛離開鯊魚、遍罹傷病之外，他始終是聯盟第一陣容得分後衛之選。他擁有喬丹般強迫症似的自我虐待精神，在每年夏季瘋狂提高自己的技巧。即便臂長、彈跳力在聯盟頂級搖擺人中並沒有喬丹、“J博士”般的優勢，但依靠近於貪婪的上進心，他的力量、柔韌性，以及全面得幾無缺陷的個人進攻、防守技巧，都足以讓我們承認。在2008年初，他和傑瑞·韋斯特之於60年代、喬丹之於80年代末90年代初一樣，個人能力凌駕於聯盟其他得分後衛之上。這是一種特殊的、被預設的地位，就像韋斯特、貝勒在沒有冠軍、沒有榮譽的60年代連年壟斷第一陣容所取得的成就一樣：一種長期穩定、凌駕於眾人之上的偉大會造就你的地位。對於沒有得分王、沒有MVP的貝勒與韋斯特，NBA依然會將前者列為偉大前鋒，將後者畫上LOGO：這是堆積資料、榮譽之外的證明方法；當然，這種證明許多時候過於感性。

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