孫傳芳說：“這個我明白。說起取燈的生母，那個施姑娘有訊息沒有？怎麼說走就走。當時我正在岳陽，也沒再見施姑娘一面。”

向喜說：“施姑娘沒有準訊息，只聽說在老家吳橋又搭了一個班兒，自任老闆，還聽說淨在哈爾濱、俄國那邊演出。”

孫傳芳說：“唉，江湖上的人真是脾氣難摸。”

他們沒有再就施玉蟬的事講吓去。

向喜和孫傳芳在白運章包子鋪吃完包子已是下午，在天華市場前，他們又叫了兩輛洋車，沿新開路西行。保定本來就是個交通無序的城市，這天又適逢曹大人祝壽，總督府門前更是車水馬龍。孫傳芳和向喜的洋車在青石子路上顛簸著，繞著湧動的人流西去，過了總督府，過了光園，拐進光華路向北，再經過保定著名的槐茂醬菜園，前邊有條東西小街便是雙彩五道廟街。這是一條只有幾百米長的小街，街上東半段是鞝鞋鋪和豆漿坊，鞋鋪掛著“反正鞝鞋”的幌子。西半段是清一色的青磚門樓。這並不是保定府達官顯貴的居住區，但作為住家倒也安靜。向喜的院子坐南朝北，在這條小街的盡頭。孫傳芳和向喜的洋車在門前停住，兩輛護兵的洋車也隨後停下。幾個護兵從車上跳下，立時把住了院門。街上行人停住腳步觀看，他們已猜出來人的身份了。

孫傳芳對這個小院並不陌生，院裡的兩棵丁香樹還是他和向喜一起種下的。他走到丁香樹前，看著落盡葉子的幹樹枝說：“那一年光知道幫你種樹，也不知開什麼花，紫的還是白的。”

向喜跟過來說：“你說巧不巧，一棵白的一棵紫的，春天一開花，滿院子香。”

孫傳芳說：“那是你的院子太小了吧。”整日飽覽長江和三峽氣勢的孫傳芳，確實覺得眼前這個兩進的小院小得可憐，便想到向喜在保定的生活並非如願。

孫傳芳和向喜在院中看丁香樹，一個小姑娘從後院跑出來，看看客人又轉身向後院跑去，邊跑邊喊著：“媽媽，媽媽，有客人來了。”這便是取燈了。她回到後院去叫媽，又和二丫頭手拉手從後院出來。她端詳著站在眼前的孫傳芳，孫傳芳也仔細端詳著取燈。取燈端詳一陣孫傳芳還是撲在了向喜懷裡，向喜彎腰拉過取燈說：“快叫叔叔，這位叔叔和別的叔叔可是不一樣。”取燈使勁打量著孫傳芳說：“怎麼不一樣，他是個大官吧？”向喜說：“不光是個大官，你小時候他還抱過你哪。”取燈有些不相信地繼續看孫傳芳，孫傳芳早就上前一步把她抱起來。二丫頭這才插上話說：“看孫叔叔威風凜凜的，把俺取燈嚇著了一樣。”孫傳芳說：“看喜嫂說的，也不看誰家的孩子，莫非還怕當兵的。”

孫傳芳抱著取燈往後院走，向喜和二丫頭跟在後邊。

２６

孫傳芳離開保定後，不久真去了福建，繼而又從福建進入滬杭地帶。向喜也終於應邀扔下他的取燈和太湖石，隨孫傳芳前往。當孫傳芳統領起東南五省時，向喜是為孫傳芳鎮守東南門戶吳淞口要塞的主官，稱吳淞口要塞司令，授中將銜。

取燈在保定過著安生而富足的日子，她按照父親的吩咐先在琅瑚街讀完小學，後來考的是地處保定南關的同仁中學。同仁是美國人開辦的教會學校，課程設定、師資力量都處於領先地位。校規校風又竭力適應著中華民族的民風民情，單看它的校歌也可窺見一斑。同仁的校歌本是由堯舜時代的《卿雲歌》改編而來，歌中唱道：“天覆地載，日月照臨，春風化雨，一視同仁……”而它的盾形校徽和藍白相間的校旗，在保定更是獨樹一幟。校方對校徽的解釋是：盾象徵著自衛，加之內中的同仁中學四字，便是同仁抵禦著舊勢力，去創造新的事業。而校旗的藍白則象徵著大海和純淨。

同仁古樸而有活力的校風，務實而又先進的課程設定，一時間在華北一帶名聲大噪。尤其它那主張德、智、體、美全面發展的生動活潑的教學理念，更是受到在校學生的歡迎。學校為使學生把課本知識應用到實踐中去，特開設工廠車間，成立專門小組，出資購置各種機器、器械，甚至連電影放映機這種罕見的物件也不惜血本購進幾臺。學生們節假日可騎著校方的腳踏車，帶上放映機，分小組到農村為農民義務放電影。而男生們還可以自願報名去參加一些修橋補路的義務勞動。

同仁的生活激盪著取燈的心，她按照向喜的設計，順容的關照，學校的教育，自然而然地變成了一位保定的“新式女孩”。為了活動方便，她還給父親寫信，要求買了一輛腳踏車。每逢星期天，她和放映小組便騎車奔波於鄉間的小路上。

開始順容