向喜說：“你知道咱中國人說一意孤行是什麼意思嗎，孤行無非是形容人處事既不合民意也不合天意，連朋友的勸告也不聽了。你想，一條京廣鐵路讓自己弟兄的血肉給堵住，世間還有比這更慘烈的嗎。”

孫傳芳說：“事情也過去了，人該死的也死了，該走的也走了，還是說說你的事吧。你有什麼打算？燻我想對我是不會見外的吧？芽長江上游是個沒邊沒沿的地方？燻有我一口飯吃就有你一口？燻他北京政府也得聽咱們的。”

向喜說：“馨遠老弟？燻我現在一心想休息休息。我想先回保定？燻然後我也許去笨花，笨花的新房子我還沒正經住過哪。”

孫傳芳說：“我知道你是不願被人勉強的，先回保定看看也好？燻什麼時候想回來？燻說一聲就是了。你我不久肯定還會見面。”

一九二一年八月十一日，孫傳芳和向中和分別於漢口文昌門碼頭。

一年之後？燻果然如孫傳芳所預言，向喜和孫傳芳又在保定相會了。這年冬天？燻曹錕在保定做六十一歲大壽，孫傳芳專程從宜昌來保定祝賀。曹錕這次的做壽驚天動地，直系的各路諸侯除吳佩孚故意不到外，其餘全趕赴保定，連奉系少帥張學良也專程從瀋陽趕來賀壽。北京的來賓更是數以千計？燻僅十二月八日這天，北京開赴保定的祝壽專列就有四列之多。曹錕還請來梅蘭芳、餘叔巖、程硯秋等名伶在光園為其助興。原來賓客如此熱心於曹錕的六十一大壽，皆因為曹錕正在為自己賄選總統而呼號。曹錕在北京甘石橋專設俱樂部，為其奔走拉票廣散銀兩。又特別設計了祝壽這個舉動。

向喜自漢口與孫傳芳分手後？燻便赴保定準備閒居。時曹錕的總督府正在成立諮議局？燻曹錕得知向中和正閒居保定，便遣人到雙彩五道廟街邀來向喜，請他出任諮議官。向喜盛情難卻，答應下來。諮議官其實是在總督衙門領著薪水的閒職，但曹錕並沒有讓向喜閒下來。他正熱心在保定大興土木，開通了連線總督府的新開路？燻將原直隸按察使司獄署改建為賓館。因曹錕崇敬明代民族英雄戚繼光？燻特將這賓館命名為光園。現在他還準備把沿府河六百畝的閒置土地修建成公園，主持修建公園的差事他就交給了向喜。曹錕對向喜說：“知道我為什麼單選中你為我主持公園的工程嗎？芽因為你久居南方？燻熟知南方的園林建築，在北方建園林？燻不吸取南方的特點？燻定是乏味之作。咱要藉助府河這一河清水？燻把公園建成個賽蘇杭。”

向喜說：“蘇杭我還不曾去過？燻我只見過漢口的東湖。”

曹錕說：“東湖就東湖？燻比紫禁城裡的御花園強就行。我就看不上紫禁城裡的御花園？燻小鼻子小眼？燻土巴嗆嗆的。東一小堆石頭，西一小座亭子。”

向喜全身心投入了修建公園的事，他對此頗有興趣。他想，這又是一種“活兒”。這活兒要幹，他還打算幹出個樣兒來。他憑著對南方大小園林的見識，開始了對府河邊這六百畝土地的謀劃。他仿照南方園林的佈局，在園中廣堆太湖石，在堆起的石頭下盡開洞天。在近水之處又廣建亭臺，種植牡丹、芍藥。這年直隸省剛遭遇旱災，當地百姓聽說保定建公園用人，紛紛前來報名，向喜對報名者也大為慷慨，來人便收，幹多幹少每天照樣發工錢，並不時多發幾個銅子，以款待工人。為此曹錕倒落下了好名聲，工人們說，這都是曹錕的大慈大悲。

孫傳芳在光園同向喜見面。這天他身著戎裝，而缺少軍職的向喜只穿了長袍馬褂。他們參加完曹錕的祝壽儀式後，孫傳芳對向喜說，“咱倆不吃曹大人的宴席了，咱還去馬號吃白運章的包子吧，離開保定這些年，我還不時想起白運章的包子。”向喜也說，他回到保定這一年多，也沒機會去趟白運章。說著二人就出了光園。孫傳芳只帶了兩名護兵，他們沿新開路向東，只二百步便來到白運章包子鋪。包子鋪老闆一眼就認出了這兩位老顧客，趕緊把孫、向二人引進一個雅間，又親手為他們上了幾個下酒菜，就退了下去。

孫傳芳先問了向喜在保定的生活起居，又問了二丫頭的近況。問了文麒，文麟，還特意問了向喜的小女取燈。向喜說，取燈四歲了，十分招人疼愛。現在他自己委身保定，除了和太湖石打交道，就是和他的小女取燈在一起了，他給了她極大的樂趣。

兩人自然要談及當前的南北局勢，談及曹錕賄選的前途。孫傳芳說：“喜哥，你身在近畿，又在曹大人都督府，自然比我這個身處長江上游的散淡之人明白。你認為曹大人能成功嗎？”

向喜說：“恕我直言，曹大人能成功。即使賄選再