，可以坐在暖融融的轎子裡，懷裡再揣個銅碳爐，哪用受這份罪！”

“少來了，大字不識幾個的傢伙！”高凡不以為然道：“你做文官簡直有辱斯文。”

“放屁！”魯鵬怒道：“總好過你天天晚上不睡覺，拿著卷《詩經》在院子裡轉來兜去，搖頭晃腦念什麼‘青青子衿悠悠我心’，一邊酸唧唧地念一邊還偷偷打量人家小慈姑娘的反應，偏偏每趟都是冷臉貼熱屁股自討沒趣。”

蛇打七寸，這一下果然戳到高凡痛處。他差點從馬背上跳了起來，紅著臉叫道：“誰說我偷看小慈姑娘來著？我那叫‘挑燈夜讀’！”

霍去病哼道：“小高，像個男人一點好不好。喜歡就喜歡了，又不是丟人的事。”

魯鵬附和說：“要不要我老魯幫你出出主意，想些好點子？”

“你？”高凡猛搖頭道：“算了吧！唉，你們說小慈姑娘是否對我也有點意思啊？要不我每次送的小禮物她都有收下？”

“別自作多情了！”魯鵬笑道：“就你的那些破爛玩意，小慈姑娘轉手就送給了鳳姨和小婉，留下的那幾件也都丟在了床底下。”

高凡聽了大感沒趣，猛地醒覺道：“你怎麼曉得她把我送的東西丟在了床下？老實說，是不是半夜三更躲在人家窗外偷看？”

“呸！”魯鵬氣道：“我老魯是這種人嗎？這些都是小如私下跟我說的。”

高凡徹底沒了脾氣，像霜打的茄子耷拉下腦袋長嘆一聲：“落花有意流水無情啊！”

“別灰心，精誠所至金石為開嘛。”見高凡失落魯鵬反倒不忍，安慰說：“回頭我幫你向小如和鳳姨打聽打聽，小慈姑娘到底喜歡什麼，送東西也要有勇有謀嘛。”

高凡愣了愣歪著腦袋道：“沒想到你這五大三粗的傢伙在這方面還有點兒道行。咦，小霍你怎麼不吭聲了，在想什麼呢？”

“沒什麼，我只是在聽。”霍去病注視著霧濛濛的天際，不知為何，他忽然想起了那段刻骨銘心的異域戀情。他理解龍城公主為何決絕而去，也明白長痛不如短痛。然而回到長安多日，自己真的能夠忘記萬里之外的她麼？

他的思緒飄飛在那個星羅密佈的草原之夜，他靜靜擁著她坐在氈房中，聽著風吹動牧草，聽著偶爾響起的馬嘶，徹夜未眠守到天明。

他真的能夠塵封這段記憶，不再想她麼？前方出現巍峨聳立的未央宮城樓，霍去病悵然吐出一口氣，在馬上坐直身子微笑著向身旁兩個生死與共的兄弟問道：“還記得我們第一次望見長安城時的情景嗎？”

“哪能就忘呢？”魯鵬感慨道：“轉眼快兩年了吧！”

“是啊，那時候咱們是不名一文的窮光蛋。可如今，卻已成了羽林郎。”高凡也嘆道：“人生的際遇真是奇妙。若非那場定襄大戰，我們現在又會在哪裡？”

“什麼不名一文？”魯鵬不滿道：“進城的時候，老子身上足足背了四百兩金子！”

霍去病油然而笑，輕輕道：“老魯，你會賺到更多的金子；小高，總有一天你會得到小慈的芳心。長安城已在我們的腳下，這是屬於我們的舞臺！”

他揚鞭虛擊在清晨的風中發出“啪”的脆響，坐下的駿馬長嘶奮蹄絕塵而去，直奔向前方的未央宮。高凡和魯鵬各催坐騎追了上去。三個年輕人的背影在白茫茫的晨霧裡漸去漸遠，奔往他們人生的又一個起點。

進了軍營，三個人下馬緩行。魯鵬和高凡在羽林軍中已當差多時，對這裡的情況甚是熟悉。高凡張望著寂靜的營地，小聲道：“小霍，待會你得留點神。能夠被選入驃騎營的，要麼是豪門世家的子弟，要麼是桀驁驍勇的草莽豪傑，哪一個都不是省油的燈。說話時你的那張嘴巴別太刻薄，咱們得慢慢來。”

“知道驃騎校尉的人選為什麼遲遲沒定麼？”魯鵬也道：“就是這個官兒不好當。驃騎營裡的傢伙一個比一個橫。悠著點吧，小霍。”

霍去病不語，他的嘴角不經意地微微翹起，像是無聲的回答。

走到官署前的大院裡，就見一名身姿矯健身穿銀甲的年輕人正在樹下練槍。旁邊還站著一名驃騎營的軍官，霍去病恰好認得，正是在去年北征匈奴的戰役中與他一同擔任衛青帳下幕僚的徐自為。

徐自為友善地和霍去病打過招呼，介紹道：“練槍的這位是橫山旗統領高不識。”

霍去病點點頭。驃騎營下轄八隊，以“天地風雷水火山澤”為旗號，每隊百人設有一名統領掌管。他看過花名冊，知道徐自為也是八大統領之一，統率洪水旗。