“這回又是哪支匈奴王牌精銳要出動了？”霍去病手撫馬鬃，慢悠悠地問道。

“不是，不是。”金不炎搖頭否認道：“匈奴大軍已聞風喪膽遠遁千里，哪還敢來一捋霍兄虎鬚？這次我提供給霍兄的訊息，是事關一個人的。”

霍去病心頭一動，不露聲色道：“金兄何時改幹情報了，可惜我身無分文。”

“這訊息透露給別人嘛，當然得狠狠敲上一筆。但小弟和霍兄是什麼交情，哪能收錢呢？”金不炎故作神秘地將音量放小，低聲道：“我找到她的下落了。”

霍去病的模樣還是慢條斯理，沒半點著急，“我好像沒託金兄找人啊？”

“好朋友，自然要想人之所想急人之所急。”金不炎篤定地樣子彷彿已吃準了霍去病，“咱們也不用打啞謎了。實不相瞞，前些天小弟偶然查到了龍城公主的蹤影，於是不顧傷勢未愈急急忙忙追來，好將此事通知霍兄。”

見霍去病一言不發，金不炎只好繼續道：“她正被人囚禁在一個距此不遠的地方。小弟本想救出公主殿下再來討功，奈何對方的實力太過強大，連尺老也未必是其對手。所以……惟有請霍兄親自出馬了。”

“故事編完了？”霍去病打了個哈欠，道：“很好，那我回營睡覺去了。”

“別，別！”金不炎急道：“我可以賭咒發誓，此事千真萬確。”

霍去病凝視他半晌，忽然“噗嗤”一笑道：“金兄未免太會騙人了。假如龍城公主真有危難，你為何不徑直向玉華殿又或伊稚斜大單于求援，偏偏找上霍某？於公於私，我都和匈奴人勢同水火，豈會出手相救？”

金不炎笑道：“這原因……你我心照不宣。總之，霍兄若不去，她必死無疑。”

他的話剛說出口，從霍去病眸中激射出懾人寒光已直刺心底。金不炎不自覺地往後退了兩步，加速晃動烏骨扇道：“霍兄別惱，小弟說的都是真話。”

霍去病臉上的煞氣徐徐消退，油然微笑道：“說吧，她在哪裡？”

金不炎這才感覺到先前壓迫在身上的無形殺氣霍然消失，心中暗驚對方的修為一日不見如隔三秋，再這樣發展下去不出兩三年自己便要望塵莫及。

“往東兩百里，有一座連綿十數里的大沙丘，被人稱為‘傷心嶺’，到了那裡我相信霍兄自有法子找到正主。”金不炎用烏骨扇朝自己說的方向一指，“好人做到底，我再送金兄一匹雪駝，乘著它兩百里路個把時辰即至。”

說完他口中發出一串尖銳呼哨，前方大漠裡白點閃動，一匹雪駝足不點地地奔來。

“頭兒，你真打算去？”骷髏頭低聲問道。

“那裡當然會有陷阱。”霍去病鼻子裡低哼了聲，“否則金不炎哪會能如此好心？”

“霍兄言重了。”金不炎舉起雙手像是在向霍去病表白，“事實上小弟也有言在先，隱居在傷心嶺下那個魔頭確實厲害無比，不然公主也不至於遭擒。當然，假如霍兄需要小弟助一臂之力不妨這就提出，我樂意效勞。”

霍去病換騎到雪駝背上，說道：“相信金兄不捨得我死，又何須霍某懇求？”

霍去病不再理他，催動雪駝向東而去。這雪駝腳力在大漠中遠勝於尋常駿馬，一路風馳電掣倏然便不見了背後金不炎的影蹤。

總是要去看看的。霍去病在心中暗想，他有七成以上的把握判定金不炎並未說謊，而且非常清楚這傢伙將訊息透露給自己的不良居心。

但他沒得選擇。當“龍城公主”的名字從金不炎的口中吐出時，他的心便是一熱。這麼多天，這麼長路，他還是無法把她拋在腦後，埋在沙裡。

月如鉤，沙如雪。孤獨的身影在大漠中賓士，超過月色的追逐，超過風聲的嗚咽，遠處隱隱約約已看見了一座波浪般起伏伸展的巨大沙丘。

它應該存在百年以上了吧？霍去病從記憶中攫取出傷心嶺的資料。這樣一座巨型山丘，歷時百年的狂風沖刷地貌變遷居然依舊能夠屹立於此，本身就是件異事。

“百年苦行兮毀一念，魂不得歸兮影孑然；傷斷腸兮心茫然，泣無淚兮聲嗚咽……”

據說百餘年來每到無月之夜，路經傷心嶺的商旅都會依稀聽見沙丘下所發出的低低悲吟。

久而久之這裡成為一片沒有人敢接近的死地。也曾有若干豪俠之士成群結隊前來探訪追兇，可結局無一例外地不知所蹤。偶有僥倖逃回的，也變得瘋瘋癲癲整天目光呆滯地吟誦著那首小詩：“百年苦行兮毀一念，魂不得歸兮影孑然；傷斷腸兮心