盧是一個淵博的學者，完全罩上的光環會引起他更深的懷疑。

八個轎伕抬著的一頂轎子從船上到了岸邊。轎伕們都是健壯的年輕婦女，她們肌肉發達、雙腿粗壯，身上都纏著帶有玻璃珠的繡花腰布。她們的乳防都塗著淨化的脂肪，在陽光下閃爍著微光。她們直接朝泰塔所站的地方走過來，在他面前放下轎子。接下來她們懷著深深的敬意跪在了轎子旁。

在轎子的中央坐著一個小矮人。芬妮從火光的影像中認出了他，一張蒼老的猩猩一樣的臉、突出的大耳朵、亮亮的禿頂。“我是卡盧盧，”他用譚麥斯語說道，“我來看你，加拉拉的泰塔。”

“歡迎你，”泰塔回答道。他馬上看出卡盧盧不是一個淵博的學者，但是他放射一種強有力的、十分強烈的光環。從光環可以看出，他是一個專家和真理之神的信徒。“讓我們去一個舒服的、不受干擾的地方。”

卡盧盧縱身一個倒立，斷腿的殘端指向空中，從轎子上跳了下來。他用手走路好像用腳一樣自然，他的頭扭向一側，為了能對著泰塔的臉講話：“我一直期盼著你，巫師。你的到來已經在蒼穹上攪起了一場突然的混亂。當你前往尼羅河上游的時候，我已經感覺到你的神力越來越強。”那些女人們抬著空轎子跟隨在他的身後。

“這邊走，卡盧盧。”泰塔邀請道。當他們到達他的營房時，女人們放下了轎子，然後回身離開，直到聽不到他們的聲音為止。卡盧盧跳回到轎子上，接著恢復了正常的坐姿，蹲坐在他斷腿的殘肢上。他快活地看著營房四周，但是當芬妮跪在他面前獻上一碗蜂蜜酒的時候，他的注意力完全集中在了她的身上。

“你是誰，孩子？我在火光中看到了你。”他用譚麥斯語說道。她假裝不明白，掃了泰塔一眼。

“你可以回答，”泰塔告訴她，“他是神的子民。”

“我叫芬妮，是巫師的一名新學生。”

他看著泰塔。“你監護她嗎？”

“我監護。”泰塔回答道。這位小矮人點了點頭。

“坐在我旁邊，芬妮，因為你漂亮。”卡盧盧邀請芬妮。她放心地坐在轎子上。卡盧盧以他那洞察一切的眼睛凝視著泰塔：“你為什麼要求見我，巫師？你從我這裡需要得到什麼服務？”

“我需要你帶我去尼羅河的發源地。”

卡盧盧沒有顯出驚訝：“你是我在夢裡見到的那個人，你是我等待著的那個人，我會帶你去紅石的。當風勢減弱的時候，當湖水平靜的時候，我們將在今晚出發。你們一行多少人？”

◇歡◇迎訪◇問◇。◇

第109節：血腥的征途（40）

“三十八人，還有芬妮和我，但是我們有很多行李。”

“附加的五隻大船正跟隨在我後面，在天黑之前它們會到達這裡。”

“我有許多馬匹。”泰塔補充了一句。

“知道。”這位小矮人點點頭。“它們將跟在船的後面游過去。我已經帶了一些動物的膀胱，它們有助於在水裡托起馬匹。”

在非洲短暫的黃昏時刻，當最後一陣狂風慢慢消失的時候，一些騎兵牽著他們的馬來到河岸，在淺水處，他們把那些衝了氣的膀胱綁在馬肚帶的周圍。同時，其他的騎兵把裝置裝到船上。卡盧盧的貼身女保鏢們抬著他坐的轎子，向最大的船走過去，安排他上了船。當湖裡那光滑晶瑩的水面又開始恢復到一片寧靜的時候，他們就離開湖岸張帆起航，朝著那高懸在南方天空中的南十字星座的方向，進入了漆黑的夜中。每一個船的後面繫著十匹馬。芬妮坐在船尾，這樣，當“雲煙”和“旋風”在後面遊的時候，她就能給它們以鼓勵。作為划船手計程車兵們嫻熟地划著槳，那長長的、狹窄的船體靜悄悄地劃破黑色的水域。

泰塔坐在卡盧盧乘坐的轎子旁，他們小聲地交談了一陣子：“這湖叫什麼名字？”泰塔問。

“塞姆利基·尼安祖。它是眾多湖泊的一個。”

“它是如何形成的？”

“從前，兩條大河流入其中，在西端的一條叫塞姆利基，另一條就是我們的尼羅河。這兩條河流都發源於南部：塞姆利基河起源於山脈，尼羅河起源於那片浩瀚的水域。也就是我要帶你去的地方。”

“還有一個湖嗎？”

“沒人知道它到底是一個湖還是巨大的太虛世界之始。”

“這就是我們的母親河——尼羅河的起源地？”

“正是這樣，”卡盧盧附和道。

“你們怎麼稱呼這片水